Иллана Волком - Замуж за принца

– Вы не могли бы рассказать мне об Империи? – Когда Бес, наконец смирившись с неизбежным, поравнялся с гвардом стража, я решила начать с самого интересующего вопроса. Ведь мне там жить. Хотелось бы знать, что там можно, а что карается смертной казнью.

– Что вы хотите знать? – Серые глаза внимательно и спокойно всматривались в зеленые.

– Все. Мне там жить, плюс я не хочу быть просто куклой в довесок к мужу. Хотелось бы знать какую сферу могут мне доверить впоследствии. – Я не успела договорить свою задумчивую речь, как была перебита нервным смешком этого наглого типа. – Что смешного я сказала?

– Вы всерьез думаете, что будет сфера кроме устройства балов и украшения их собой, которую вам можно было бы доверить? – и сарказм, и язвительность его тона мне не понравились. Стало даже обидно, ведь не смотря на то, что принцесса это племенная кобыла, образование мне давалось на уровне. И я неплохо разбиралась как во внешней политике, так и во внутренней. Экономику ненавижу, да. Зато меня всегда манили совещания отца с заграничными послами, поэтому мой учитель по дипломатии был очень доволен моими успехами и углубленным интересом к его предмету. Но ничего из этого я объяснять мужлану в черном, конечно не стала. Много чести.

– Ну что ж, теперь мне понятно какую роль для меня уже отвели в вашем мире. Спасибо.

После этого мы с Бесом плавно переместились в конец колонны. Хватит с меня этих взглядов, этого пренебрежения. Я не кукла. Я живой человек, который хочет просто быть счастливым. Только вот мое счастье, видимо, где-то заблудилось по дороге ко мне. Ведь единственные счастливые моменты в моей жизни были весьма короткими. Лишь одно мое долговечное счастье сейчас старательно бодало меня головой в сапог, доказывая, что не все так пасмурно и плохо в моей неудавшейся жизни. Смахнув слезу, я наклонилась, чтобы обнять моего лучшего лекаря для души. И, как это не банально, но это спасло мою голову от лишней дырки. Болт со свитом пролетел выше всего на пару сантиметров, и в печатался в ствол векового дерева. Бес все понял быстрее меня, поэтому нервно взвизгнув, чем переполошил всех гвардов, резким прыжком оказался за каретой.

– Нападение! Принцессу в карету! – Я не успела пискнуть, как сильные руки стянули меня со спины коня и впихнули в карету. Кто бы подумал, что в нем столько силы, в этом хаме. Мне оставалось только надеяться, что никто не пострадает. К счастью Бес без меня на своей спине мало представляет интереса.

Следующий болт пробил дверцу и, довольно глубоко царапнув бедро, вошел в сиденье. Кажется, это знак, чтобы прилечь на пол. С радостью, спасибо, что не в голову опять такой знак прилетел. Оперативно устроилась между сидениями, со стороны головы напихав мешки с провизией и тряпками. Платья можно сшить еще, а вот голову новую мне никто не пришьет. Вокруг звенели мечи, рычали гварды, где-то ржал Бес и были слышны отдельные выкрики своих и чужих мужчин. Моя задача пока что сводилась к минимуму, лежать и не отсвечивать. Правда, недолго длилось счастье. Ровно до выкрика одного из послов.

– Ваше высочество! Карета! – Далее более активный звон мечей, мое недоумение и озарение со злостью следом. Вот чуяла моя пятая точка, что не все чисто с этим стражем! Высочество значит. Додумать сладкие мечты мести я не успела, кто-то хлестнул лошадей, и карета понеслась с места в карьер. Хорошо я и так на полу в окружении тюков, а то летала бы моя тушка по кругу до умопомрачения. К сожалению, узнать, кто управляет лошадьми, возможности не было, приходилось лежать и стараться набить поменьше шишек себе на боках и многострадальной голове.

К счастью или нет, но мое средство передвижения было не приспособлено для перемещения с такой скоростью, о чем очень громко сообщила задняя ось. Карета накренилась и дальше уже ехать никуда не могла. Ну, зато узнаю, кто такой резвый кучер. Когда открылась дверца (тоже изрядно покосившаяся), я поняла, что поторопилась со своим желанием познакомиться с кучером. Потому что это было не мое сопровождение. Огромный мужик странной наружности решил, что принцесс нынче только вышивать учат. Да, Стефана убрали из замка, но он успел многое мне дать и научить, а я не забросила потом тренировки. Просто о них никто больше не знал, кроме леса и его жителей. Поэтому для моего похитителя стало неожиданностью мое сопротивление. Благослови Творец того человека, кто придумал брюки и благослови темных за их лояльное отношение к женщинам в них. Потому что в юбке шансов у меня практически бы не было. Удар ногой пришелся аккурат в лицо. А вот не надо было наклоняться, чтобы удобнее было хватать меня за эту самую ногу. Что за манеры, вытаскивать благородную леди за ногу из кареты, а как же предложить руку, колено и спину? К сожалению, быстро вылезти из под мешков у меня не вышло. Мужик оклемался быстрее и, не смотря на заливавшую лицо кровь, вновь вернулся к своему занятию, правда, уже более зло. Ну, это конечно не удивительно. Судя по количеству крови, мой сапог сломал ему нос. Жаль не шею.

Пока я поражалась своей кровожадности, меня как репку выдернули из кареты и попытались связать. Напрягало то, что все это было молча. А еще больше напрягало, что я понятия не имею, насколько далеко мы уехали и в какую сторону. Потому что с ориентированием на местности у меня было плохо всегда, даже в родных лесах. Моим компасом всегда был Бес. Ибо я могла заблудиться даже в ближайшем перелеске. Но с другой стороны, если мы все еще на территории темной империи, меня же найдут, правда? Да и Бес меня отыщет, главное чтобы с моим другом все было в порядке.

Не дав себе времени на меланхолию и рефлексию начала думать. Оружия у меня не было, не собиралась я как то сражаться с посольством и мой облегченный меч, давным-давно вытащенный из отцовской сокровищницы втихаря, лежал на дне сундука с платьями. Ругая себя последними словами, что не догадалась припрятать хотя бы кинжал, я лихорадочно искала глазами хоть что-нибудь, что поможет мне обезвредить бандита и дать деру с этой негостеприимной полянки, на которой наша карета так вовремя сказала «кряк».

– Не надо делать глупостей, Ваше высочество, если хотите прожить чуть дольше. – Хриплый бас мужчины прошелся наждачкой по нервным окончаниям. Тишину он, конечно, разбавил, но вот спокойствия что-то не прибавил. – Видите ли, не всем в темной империи нужен договор со светлыми. Многих все вполне устраивало. Именно поэтому с вами, принцесса, на темных землях случится несчастье, после которого не только о договоре речи уже не будет, но и о любых отношениях между нашими землями.

– Начнется война. Зачем вам это? – Нет, ну лучше бы он молчал и дальше, вот правда. Знать, что тебя все равно прирежут как поросенка и помощь, скорее всего, просто не успеет прибыть – ну такое себе знание конечно.