Дарья Еремина - Душа императора. Книга 1

Сойти на берег оказалось истинным счастьем. Я повеселел, несмотря на то, что купец «попросил» помочь с разгрузкой его товаров: рулонов ткани, мешков с сыпучим содержимым, бочек и ящиков. И все это два дня не жрамши.

Марго села в ближайшем тенечке от двухэтажного каменного строения прямо на песок. Откинув голову на стену, она устало закрыла глаза. Катя села рядом с ней. Мы же работали грузчиками, как настоящие заправские рабы. Эта работа была в радость после суток в открытом море вокруг акул и дня на корабле капитанши. После неудачной попытки к бегству мы присмирели. Хелен крутилась поблизости и была неким другом-надсмотрщиком: самым знакомым в этом мире для нас человеком, готовым при любой попытке к бегству сделать каждому из нас очень-очень больно.

Когда сознание потихоньку начало мутиться от жары и усталости, краем глаза я заметил, что Марго и Катька куда-то пошли. Разогнувшись, я наблюдал за девочками. Они зашли к купцу и Хелен под тент и через пару минут принесли нам воды. Когда они отошли, Артур задал доставший и меня тоже вопрос:

– Влад, Катя твоя сестра?

– Мы двойняшки…– удивленно ответил Влад, будто это было очевидно с первого взгляда.

– Ну, я так и понял. Ребятки, я присяду. Что-то перегрелся малость. – Артур ушел в тенек, где до этого сидели девочки. Повалившись на землю, тяжело опрокинул голову на стену.

– Ему около пятидесяти? – Тимур взглянул на Артура. – Здоровый мужик.

– Вообще-то пятьдесят шесть, – ответил Максим и мы удивленно присвистнули.

– Вот что делает с мужчиной молодая жена! – улыбнулся Влад, перекидывая мне очередной тюк.

– И не говори, – согласился Тим.

– Я только что понял, что не знаю, сколько Марго лет, – признался я и посмотрел на Макса. Он криво улыбнулся и промолчал. – Макс!

– Догадайся.

– Двадцать? – попробовал я ближайшую цифру, похожую на правду. Макс подло хрюкнул. – Меньше? – испугался я.

Макс разогнулся и, уперев кулаки в бока, внимательно уставился на меня. Я растерялся.

– Она старше тебя на четыре года, Саш… Тебе не суждено стареть так же как Артуру.

Я озабоченно сел на тюк, который держал.

– Двадцать восемь лет? Ей?

– Да ладно? – удивленно разогнулся Тимур.

– Че, серьезно? – поддержала друга Влад.

– Ну, я же ваши данные переписывал. Если она не подделала себе паспорт, то так оно и есть.

Передохнув таким образом, мы снова принялись за работу. К вечеру горы имущества купца были частями перевезены на склад, и мы двинулись к гостинице. Хелен, так же утомленная солнцем, шла с нами. Когда она остановилась у спрятавшегося за забором и высокой зеленью особняка, мы подумали, что дошли до гостиницы, но ошиблись.

– Здесь живет человек, который поможет нам выучить язык, – пояснила Марго.

К тому времени мне уже было наплевать, каким образом будет проходить «обучение». Усталость валила с ног, даже есть уже не хотелось. Только бы лечь и уснуть.

Хозяин дома, поругавшись с Хеленой за тонкой дверью, влез в наши головы совершенно наглым и бесцеремонным образом. После этого он вышел на террасу, где мы дожидались, повалившись на пол. Снова появилось чувство, посетившее нас под водой, когда мы были вынуждены подняться на поверхность. Казалось, что голову продувает теплый ветер, такой явственный и ощутимый, что верить начинаешь во все. Перед глазами поплыли знаки, слова, картинки. В голове стоял шум, хотя незнакомец не произносил ни слова.

– Как вас зовут, гости? – услышал я и вздрогнул, поняв, что вздремнул.

– Максим.

– Тимур.

Мы назвали по очереди свои имена.

– Что ж, приветствую. Как Хелен не пыталась скрыть ваше происхождение, с вашими отрытыми мыслями и воспоминаниями, это невозможно. Если вы не возьмете несколько простых приемов защиты от считывания вашего прошлого, вам будет сложно что-то скрыть на нашей земле. Платой за обучение будет право регистрации Марго в Гильдии псиоников, которое я приобретаю у Хелен. После того, как ты отработаешь долг здесь, тебя будут ждать в столице для прохождения обучения и несения службы на благо Объединенных земель. Тогда я и верну свои вложения. А сейчас вы можете идти.

Псионик вернулся в дом, а мы поспешно выкатились из негостеприимного дома.

– Я не особо поняла, на мне теперь еще один долг? Как я его отдам? – спросила Марго.

– Он отправит запрос на регистрацию с твоими данными. Когда тебя примут в гильдию и распределят на работу, часть ежемесячного вознаграждения будет идти в его кошелек, пока не будет покрыта сумма за ваше обучение. Можешь вообще о нем забыть. У вас есть заботы поважнее.

Судя по всему, Хелен не питала особой приязни к своему коллеге.

– У вас тут принято кормить рабов? – спросил Влад.

– Вы не рабы, а наемники, окупающие свой долг.

– Но ведь капитанша могла продать нас? – поддержал я.

– Капитанша? – Хелен посмотрела на Марго и улыбнулась. Похоже, мы подстраивали язык под свои нужды и это ее забавляло. Мы не выучили его, он был влит в нас другими путями, став вторым родным и понятным по структуре и словообразованию. – Она могла, так же как и проплыть мимо и выкинуть вас за борт. Хозяйка «Елены» живет по своим законам, но если бы не она, вы бы сидели на том рифе до смерти. Да, она могла продать вас, – повторила Хелен и хитро улыбнулась, – она ведь не знала, что вы не здешние. Но для этого ей понадобилось бы уйти далеко на запад. В Объединенных землях нет несвободных людей.

Через десять минут мы подошли к нашему постоялому двору. К тому времени Хелен вкратце рассказала о здешнем политическом положении и деньгах. Она так же прозрачно намекнула, что будет лучше, если мы попытаемся заработать немного наличных самостоятельно.

– Еврейка… – усмехнулась Марго, когда Хелен оставила нас в просторной многолюдной таверне.

– И молодец, не теряется, – ответил Артур.

Когда подали еду, мы накинулись на нее, особо не разбирая, что едим. Хелен поглядывала на нас от соседнего столика, где разместилась с купцом и его помощником. Напиток оказалось спиртным, как мы очень скоро поняли, захмелев. Приятный компотик вскружил головы мгновенно, в чем лично я давно нуждался.

– Ну что, Катюх, пошли зарабатывать?!

Марго встала. Я встрепенулся: каким таким, интересно, образом она собралась зарабатывать? Катька же улыбнулась и тоже выбралась из-за стола. Применяла ли Марго свои обнаружившиеся способности, я не знал. На мне вроде нет. Но почему-то все ее понимали без слов.

Девочки прошли в центр. В руке Марго образовалась кружка, подхваченная по пути. Сказав в нее «Кхм-кхм», она попыталась обратить на себя внимание, но безуспешно. Мы и сидевшие за столиком купца внимательно следили за происходящим. Остальным посетителям было не до них. Поняв это, Рита что-то сказала Катьке и запела.