Елена Кутузова - На острие

Желваки на лице Ларса заиграли. Он упрямо мотнул головой, но мне привиделось, что в глубине серых глаз мелькнул интерес.

– Отчего же? – удивление мужчины казалось искренним. – Вероятно, дело в ежегодном взносе?

Ларс уставился на него в упор, но тот не замолкал.

– В виде исключения я могу предоставить вам бессрочное членство без взносов со всеми привилегиями и правами. Скажем, до того момента, как эта особа, – он указал на меня, – не уволится или не потеряет девственность. Ну как, согласны?

Ларс помотал головой. А потом прямо спросил:

– Она вам так приглянулась?

Ответом было легкое пожатие плечами:

– Девственность – штучный товар, тем более в богемной среде. Ею гордятся, её вставляют напоказ, ею торгуют, в конце концов. Ну а уж натурщица… нет, мне даже не поверят, что такое бывает!

– Вы что, считаете девушек из обычных семей шлюхами? – не выдержала я.

– Упаси боги! – мужчина очень экспрессивно замахал руками. – Просто дело в том, что на эту работу идут, как правило, особы не самого тяжелого поведения. Нет, в обычные художественные студии или школы вполне, но у нас специфика! Естественно, я хочу удержать найденную жемчужину. И даже готов нанять ей охрану. Да-да, молодой человек, я о вас говорю. Считайте членство в клубе платой за труды, ведь строго приглядывать за своей девушкой та еще задача.

Ларс молчал. Я видела, как ему тяжело. С одной стороны, сменить нищую студию на шикарный клуб, где преподают мастера своего дела. С другой – страх за меня и нежелание быть обязанным.

– Ларс, – позвала тихо.

Он вздрогнул:

– Оделась? Пойдем?

– Соглашайся. Мне будет спокойнее, если ты останешься.

– Уверена? А может?

– Уверена! И хочу, чтобы ты меня защищал!

– Тогда… Я согласен, – обратился Ларс к владельцу клуба. – При условии, что будут подписаны договора!

– Разумеется! – тот чуть не потирал руки в предвкушении. – Как без этого… Кстати, можете звать меня господин Би. А вы… Лара, кажется? Лара, у вас пластика кошки. Думаю, мы сможем на этом сыграть. Если…

– Договора! – Ларс бросил взгляд на коммуникатор и поморщился. Похоже, опаздывает на работу. После вчерашнего выходного это было опасно.

– Пожалуйста! – господин Би вытащил из стола пачку листов. – Это госпоже Ларе, а ваш, господин Ларс, нуждается в доработке. Если вы подождете несколько минут…

С этими словами он достал планшет и начал сосредоточенно печатать. Вскоре принтер мигнул зеленым огоньком, и в бумагоприемник выползли несколько листов индивидуального договора.

– Предпочитаете бумагу? – не удержался Ларс.

Я тоже удивилась: традиционно соглашения заключались в электронном виде, бумага считалась роскошью.

– Разумеется, – не смутился господин Би. – Это – он коснулся пачки договоров, – не взломать, не нарушить анонимность. И легко уничтожить без следа. Одна спичка, и останется лишь развеять пепел. Никакой мастер не восстановит! К тому же… Госпожа Лара, вы же находитесь в розыске?

Я замерла, не веря своим ушам. Хотя чего еще можно было ожидать? Вряд ли господин Би не выяснил, кто просится к нему на работу.

– В розыске, – не стала отпираться. Даже дернула за рукав Ларса, чтобы не вмешивался. – Но для вас это, вроде бы, не помеха?

Господин Би несколько минут смотрел на меня, как на заморскую диковинку, а потом рассмеялся:

– А вам, юная леди, палец в рот не клади! И знаете что? Мне это нравится!

– Очень рада! – даже обманывать не пришлось. С плеч словно камень свалился.

– Но вы должны понимать… секреты, да еще такие… они дорогого стоят!

Я оглянулась на Ларса. О чем это он?

– Несомненно, – вмешался тот. – Осталось выяснить, сколько именно.

Пока они торговались, мне оставалось только взгляд с одного на другого переводить. Ларс и так может? Гордость за парня согрела душу.

Наконец, спорщики пришли к единому мнению. В договор вписали цифры и Ларс объяснил:

– Смотри, Лара. Ты работаешь в Клубе на этих условиях только пока девственна. Так что о личной жизни на какое-то время придется… забыть, – тут он запнулся, а я с трудом сдержала желание закрыть лицо руками. – Оплата приличная, грузчики зарабатывают меньше, плюс жилье. Питаешься за свой счет, личные хотелки – тоже, но это справедливо. Сценические костюмы предоставляет клуб, как и салон красоты раз в неделю. Взамен ты сама продумываешь образ, твоя забота, чтобы посетители не заскучали и хотели рисовать.

– И маленькое уточнение, – вмешался господин Би. – В первые два месяца Ларе придется работать бесплатно. Это компенсация за новые документы. Они, как вы сами понимаете, нынче дороги! Конечно, на это время я оплачу питание и гардероб, тебе же понадобится одежда. Но это не благотворительность! Позже вычтется из зарплаты, так что в твоих интересах сделать все правильно.

Спорить было трудно.

– Я согласна. Единственное… я не знаю, что значит «составить образ», никогда этого не делала.

– Ну, милая, на первых порах я помогу! Да и молодой человек не откажется, не так ли? – он сверкнул темным глазом в сторону Ларса. – А пока… Я уже говорил, что у тебя прекрасные мышцы и необычная пластика? И внешность… В роду были представители Азии? Вряд ли ближе прадеда… Внебрачный потомок какого-нибудь сумасшедшего саро?

– Ага, и судя по тому, как меня разыскивают, этот саро глава Клана, не меньше!

Господин Би рассмеялся, потирая руки. А потом протянул с восхищением:

– Вот это характер! Да, я не ошибся, этот образ будет тебе впору.

Он распахнул очередной шкаф и достал коробку. В ней на темном шелке лежала фарфоровая маска.

– Ну, как тебе?

Я приложила её к лицу и повернулась к зеркалу.

Плевать на джинсы и толстовку, плевать на современную прическу, вернее, её отсутствие. Из-за прозрачного стекла на меня смотрело нечеловеческое существо.

Глаза в чуть раскосых прорезях казались бездонными и черными. Белый фарфор рассекали волнистые линии и спирали, алые, как чистая кровь.

Нижний край прихотливо изгибался, оставляя открытой губы и часть лица. Но маска села так хорошо, что не сразу можно было сказать, где заканчивается она, и начинаюсь я.

Кицуне?

Нет, совсем непохоже на легендарную лису. И точно не оками-оборотень. Тогда…

– Кошка? – я не сдержала гримасу отвращения. Надо же, какая банальность!

Отражение повторило движение губ. Я замерла, не веря, что это я, настолько все было изящно и даже аристократично.

Ларка-аристократка. Несовместимость казалась такой сильной, что расхохоталась, от души, обхватив руками живот.

Отражение сделало то же самое, но с такой непередаваемой грацией, что я застыла, не веря уже ничему.

– Вот видишь? Господин Би плохого не посоветует, – он отобрал маску и положил обратно в коробку. – А теперь, раз все документы подписаны, пора заняться делами. Молодой человек, более не задерживаю, понимаю, что у вас свои заботы… У нас с Ларой они тоже есть. Всего хорошего. И не забудьте пропуск! – на стол легла черная с золотым тиснением карточка. – Жду в Клубе в любое время! И да, поскольку вы с Ларой изначально знакомы, нет никакого смысла запрещать ваше общение вне его стен. Но в договоре есть пункт о неразглашении, так что никаких бесед в неположенном месте, даже наедине!