Радмила Богданова - Люк Грей и Книга Жизней

– Я не обижаюсь, – пожал плечами Люк.

– Все в порядке, – подтвердил Адам. – Ты меня тоже извини.

– Вот и славно. Больше не отвлекаемся, друзья, – закончил перепалку Избранный.

И все снова принялись за работу.

– Интересно, – заговорила горгулья, – наша незваная гостья уже ушла?

– Да, конечно! – ответил Вуди. – Постучалась в соседний домик…

– Здесь нет никаких соседних домиков, – спокойно сказал Харли. – Здесь вообще ничего нет.

– Корс! – воскликнул Люк, увидев в клюве орла заветную монету. – Ты просто молодчина!

– Браво, сэр Орлиное зрение! – воскликнул Вуди.

Все, за исключением Адама, кинулись обнимать орла. Вуди впервые взял череп в руки. Корс передал Люку монету, а та снова засветилась, и появилась надпись.

Корс, не дожидаясь просьбы, произнес:

– «Lupus pilum mutat, non mentem».

– «Волк меняет шерсть, а не натуру», – пояснил Адам.

– Интересно, о чем это?.. – спросил Люк.

Теперь узникам предстоял обратный путь.

– Прощайте, лорд Гилмор, – хмыкнул на ходу Вуди.

Люк держал одной рукой факел, второй же крепко сжимал свой талисман и о чем-то думал… Наконец, друзья вернулись в залу. Все было тихо.

– Я же говорил, что она ушла, – улыбнулся младший, вынимая из карманов флаконы с неизвестными снадобьями.

– Что это? – спросила горгулья.

– Понятия не имею, но вдруг пригодятся.

Люк поцеловал монету в благодарность.

– Избранный! – произнесла вдруг горгулья, глядя на руку Люка. – Могу я ненадолго одолжить у тебя талисман? Обещаю вернуть в целости и сохранности.

Люк с удивлением посмотрел на Джину.

– Доверься мне, Избранный.

– Просто я не понимаю, зачем он тебе понадобился, – признался Люк. – Ну, хорошо. Держи. Я тебе доверяю.

– Харли, малыш, идем со мной, – позвала карлика горгулья.

Оба пошли куда-то наверх.

– Странно, – произнес Вуди. – Что она собирается делать с монетой?

– Это тайна… – произнес с иронией череп.

– Нет, в самом деле, куда она пошла? – удивился орел. – Еще и Харли с собой прихватила.

– Не думаю, что у них роман! – засмеялся Адам.

– Успокойтесь. Ну, надо человеку… э… то есть, горгулье… Скоро все узнаем.

В ожидании шло время.

– Нет! Ну, все-таки! – не выдержал Адам. – Куда ушла эта Джина?

– А может, она пошла яйца откладывать? – предположил Вуди.

– Какие яйца, Вуди? – засмеялся Люк.

– Каменные. А Харли в роли повитухи. Все сходится. Будет у нас тут горгулятник.

Сверху послышались звонкие удары обо что-то металлическое.

– Что они задумали? – встревожился Люк.

– Я схожу гляну, – младший побежал наверх.

– Значит, как ты сказал? – обратился Избранный к черепу. – Волк меняет шерсть?..

– А не натуру, – закончил череп.

– И о ком же ты, моя монетка, мне говоришь?..

Тем временем удары наверху стихли. С лестницы спускался довольный Вуди, за ним шли горгулья и карлик.

– По вашим счастливым лицам догадываюсь: вы что-то скрываете! – улыбнулся Люк.

Карлик протянул Избранному медное кольцо.

– Боже! Харли, какая красота! Где ты его нашел? – воскликнул удивленный Люк.

– Смотри внимательнее, – нараспев протянул Вуди.

Избранный надел на палец перстень, который пришелся ему впору:

– Это что, моя монетка тут? – удивился он.

– Помнишь, Джина в подвале кусочек меди нашла? Так вот, они ее расплавили, и оказалось, что наш Харли еще и кузнец-ювелир.

– Это чтобы твой талисман был всегда с тобой, Избранный, – промолвила горгулья.

– Да уж! – сказал Корс. – Не хотелось бы снова искать его.

– Джина, Харли! Это прекрасный подарок. Я правда очень тронут.

– Ты здорово придумала, Джина! – сказал череп. – А ты, Харли, вообще, на все руки мастер.

– Молодцы! – воскликнул Вуди. – Джина, а я-то думал, ты пошла яйца откладывать.

– Глупыш, – улыбнулась по-матерински горгулья.

– Я не сниму этот перстень никогда, – пообещал Люк.

И тут во входную дверь опять постучали.

– Если есть кто – откройте, пожалуйста!

– Ну что за наглость? – возмутился младший.

– А вдруг этот «кто-то» сбился с пути, как и мы с тобой? – спросил брата Люк.

– Я тоже считаю, что надо помочь человеку, – согласился орел.

– Ну, хорошо. Давай ключ. Я сам открою, – решил Вуди.

Он направился к двери.

– Впустите! – послышался вновь голос снаружи.

– Один момент, – пообещал юноша, поворачивая ключ. Осторожно приоткрыв тяжелую дверь, он стал вглядываться в темноту.

– О! Я уж думала, этот дворец необитаемый. Всю окрестность обошла дважды! – воскликнула девушка.

– Проходите… – с приглашающим жестом протянул Вуди.

Девушка вошла. Младший брат внимательно разглядел ее. Девушка казалась хрупкой и миловидной. Ее голубые глаза перекликались с легким платьицем того же цвета. Гостья изящно поправила длинные, промокшие от дождя медные волосы.

– Спасибо, хозяин.

– Я… О, да. Я – хозяин. И как хозяин я говорю вам, что не стоит благодарности… – изображая из себя господина, важно ответил Вуди.

Он жестом попросил девушку подождать, а сам поспешил в залу.

– Друзья, – прошептал Вуди, – ничего не спрашивайте. Просто подыграйте мне. Прошу, – и мнимый хозяин приложил указательный палец к губам.

Затем он пригласил гостью пройти в залу:

– Друзья мои, знакомьтесь. Это…

– Можете называть меня Присциллой, – произнесла девушка, с интересом разглядывая обитателей замка.

– Очень приятно, Присцилла, – произнес удивленный орел.

– И особенно приятно, что вас не смущает наш внешний вид… – прочитал мысли Корса череп.

– Дитя мое, вы нас не боитесь?.. Что ж, рада знакомству, – задумчиво произнесла горгулья.

– Я многого навидалась, – ответила гостья.

Карлик молча разглядывал ее.

– Хозяин, я могу присесть? – спросила Присцилла, указывая на стул.

– Хозяин? – шепотом спросил Люка череп. Тот пожал плечами.

– Само собой. Прошу, – Вуди театрально поклонился и придвинул тяжеленный стул гостье. – Вы совсем промокли. Прошу прощения, что не сразу отворил вам. Обычно этим занимается дворецкий, но… у него мигрень. А я был занят хозяйскими делами, знаете ли. Да! Забыл вам представить остальных, Присцилла. Это… моя прислуга: Корс, Адам, Джина, Харли, и… ничем не примечательный Люк.

Друзья, потеряв дар речи, следили за происходящим.

– Приятно познакомиться, – произнесла нежным голосом девушка. – А ваше имя, хозяин?

– Мое? – переспросил Вуди. – Ах, да! Мое имя… хозяйское… Меня зовут… сэр Вуди Грей.

Люк чуть не подавился от смеха. У Харли от наглости Вуди глаза стали похожи на монеты. Корс и Джина просто отвернулись. Адам отмалчивался.

– Тогда не могли бы вы распорядиться, сэр, приготовить горячего чаю? – попросила девушка.

Вуди с важным видом, дважды хлопнув в ладоши, громко воскликнул: