Нина Осмо - НеМагическое лето

– Ну, ясно… Что дальше?

Толик смутился, но не обиделся, и девушка продолжала, дружелюбно улыбнувшись:

– Старайся говорить с ним ласково, не повышай голоса. Они ведь все чувствуют, что думает человек. По интонации.

– Усек.

– Приноси с собой лакомства. Сахар, яблоки, морковь. Сам-то, наверное, тоже любишь вкусно поесть.

– А кто не любит! – подбоченился парень и хотел было идти за ограду, но замялся, а потом развернулся и направился к конюшне. – Халат возьму, там у Макарыча запасной где-то валяется. Я сейчас, мигом!

Девушка довольно улыбнулась и обратилась к Ганнибалу:

– Хоть отец и называет меня взбалмошной, но советы я давать умею. Надеюсь, дела у тебя теперь пойдут гораздо лучше.

– Видок отстойный, но халат сигаретами не пахнет. Зато несет навозом.

– Ты же на работе. Потом снимешь и примешь ванну. Что в этом такого?

– Ох, мыться лишний раз! Ладно, пойду я к злыд… – осекся, вспомнив совет Нии, и другим тоном продолжал: – Ганнибал, я тебе принес подарок! Сочная, вкусная и ароматная моррррковь! Вагон витаминов, будешь таким красавчиком, что Аленка про других коней и думать не будет!

– Аленка это та кобыла, которую тетя должна лечить?

– Она. Хозяин их вместе купил, решил разводить, но как-то пока дело не очень идет. – Толик зашел за ограждение, осторожно подошел к животному и протянул морковь. – Ты иди к дому, там Звездюлина чай приготовила.

– Звездюлина? Имя какое-то странное.

– Она же Маргарита Павловна Иванкина – хозяйская дочка. Ты осторожнее с ней будь. Я бы объяснил, но тут у стен есть уши.

– Хорошо! Тогда пойду. Счастливо, Толик! Может, еще увидимся.

– Думаю, что увидимся, раз ты к тетке на каникулы приехала. И спасибо за советы. Я же тут недавно работаю, спросить-то не у кого. Все молчат, зная норов… – и умолк.

– Поняла. И у стен есть уши.

– Именно.

Девушка махнула рукой Ганнибалу и отправилась к дому. На улице стояла жара, пить ей хотелось давно, так что от чая бы не отказалась. Пока шла, она вспоминала разговор с Толиком. Прозвище Звездюлина ей не понравилось. Обидное. Некоторые девочки в округе, где она жила, тоже любили давать такие нелестные и приставучие алиасы. В лицо ей не говорили, все-таки дочка главного мага королевства, но слухи доходили. Задавака и Носодралка – это еще не самые грубые. Подруги советовали не обращать внимания. Что поделать! Богатые и знатные, да еще и с магическим даром, чаще всего подвергались завистливым осуждениям. Отец и нянечка учили быть выше людских толков. Ниа, конечно, старалась не показывать виду, но иногда ставила на место. В самом деле! Ведь тем людям ничего плохого не сделала, а ее уже осудили из-за происхождения. Может быть, поэтому она и стала такой задиристой. Чтобы сразу отвадить от себя тех, кто лишь внешне соблюдал приличия, а сам за углом начинал распускать слухи.

Воспоминания о родном доме радости не принесли, и Ниана решила отвлечься. Три месяца на Земле ей уже казались не такими скучными. Тут тебе и лошади. И технологии всякие. Стоило ей подумать о технологиях, как в кармане юбки что-то странно задвигалось, а потом послышалась музыка. Это же… телефон тети! А она и забыла про него. Быстро достав диковинку, девушка посмотрела на экран. И обомлела. С этого самого экрана на нее взирал мужчина (вернее, его голова). Как он забрался туда? Брюнет, лет тридцати, может, чуть больше. В верхнем углу Ниа разглядела слово «ответить», выделенное зеленым цветом, собралась с духом, провела пальцем, как делала это тетя, поднесла к уху и сказала:

– Я вас слушаю!

– Лара, дорогая, куда ты пропала? До тебя не дозвониться! Постараюсь завершить дела и как можно скорее вернуться.

– Э… Простите, но я не Лара, а Ниана – ее племянница.

На том конце телефона (где бы этот конец ни был) послышался вздох.

– Хм… Да, Лара упоминала. Как же это я забыл! Прошу прощения, Ниана. Рад познакомиться! – Снова тишина. – Я Роман, друг твоей тети. В общем… Передай ей, что перезвоню вечером.

И на этом все. Ниа пожала плечами, положила телефон в карман юбки и продолжила путь. Роман? Друг тети? Многого она не знает. Да и должна ли? Тетя не зря же покинула королевство, где ей не давали свободы и заставляли поступать так, как положено благородным дамам. Лайриссе в этом году должно было исполниться тридцать четыре года, в тех краях, откуда они обе родом, это считалось довольно почтенным возрастом. Отец часто об этом говорил и сетовал, мол, подвела семью сестра, не вышла замуж за Когнуса ди Рогваса. Девушка как-то видела этого старого герцога. Богат, влиятелен, но без наследника (его жены каким-то странным образом гибли). Поговаривали, что род ди Рогваса прокляла одна могущественная ведьма. Хорошо, что тетя решилась и сбежала.

– Эй, стой! Ты, наверное, и есть Ниана, племянница Ларисы? – раздалось где-то слева.

Ниа чуть не споткнулась и очнулась от размышлений. Оказалось, что она добралась туда, куда и шла. И здание, что предстало перед ней, впечатлило. Это даже не дом, а замок какой-то. Четыре этажа. Красный кирпич. Окна стрельчатые. На крыше красовались две башенки с небольшими балкончиками с кованой балюстрадой в виде виноградных лоз.

– Да, я. А ты, видимо, Маргарита? – С губ едва не слетело: «Звездюлина».

Это прозвище очень ей подходило, Толик не ошибся. Младшая Иванкина была ее ровесницей, как предположила Ниа. Длинные, песочного оттенка волосы, едва сдерживаемые ободком, усыпанным блестками-звездочками. В ушах сверкали сережки-звездочки. На футболке с весьма открытым вырезом красовался уже знакомый узор – звезды красные, звезды синие. Юбка (или лоскуток ткани) почти ничего не прикрывала (и опять со звездами). Если бы Ниа надела такое у себя в Кайримии, ее бы камнями закидали. Стыд и срам! Но Маргарита, судя по надменному выражению лица, так не считала.

– Можешь звать меня Марго. Или Рита. Как больше нравится. Проходи. Чай будешь? Есть черный, есть зеленый. Вроде и пакетик с жасмином где-то видела.

– Пакетик?

– Ну, чай.

– Ясно. Тогда пакетик с жасмином, – смело ответила Ниа, а сама задумалась.

«Чай в пакетиках. Как странно! – мелькнула мысль. – Но тут много странного, надо привыкать».

– Садись. Я сейчас! – И хозяйка удалилась вглубь дома.

Марго вернулась быстро, держа в руке цветастую прямоугольную коробочку, источающую приятный аромат, затем открыла ее и достала белый маленький пакетик с ниточкой, на конце которой болтался оранжевый флажок.

– Сама я не люблю жасмин. Вот черный со вкусом земляники – это да! Так откуда ты? – спросила, разливая по чашкам кипяток.

Чайник, кстати, тоже выглядел необычно. Из прозрачного стекла. Такого она не видела.

– Из… из Венгрии. Я долгое время училась в частном пансионе. Э-э-э… Отец после смерти мамы остался один, вот и отдал.