Екатерина Евтеева - Абсолютная магия

Под заинтересованными взглядами моряков, маг провел Алиру к узкой неприметной лестнице, которая вела на нижнюю палубу. Водник помог ей спуститься, прошел вперед по небольшому коридору, толкнул одну из запертых дверей и молчаливым жестом пригласил магиню войти. Едва дверь за их спинами закрылась, Ран негромко проговорил:

– Не знаю, во что ты ввязалась Инри, но можешь дождаться вечера здесь, – он небрежным жестом обвел тесное пространство каюты. – Не думаю, что кому-то придет в голову искать тебя здесь.

– Спасибо, – отведя глаза в сторону, ответила Алира. – Надеюсь, из-за меня у тебя не будет проблем, – она вздохнула и зябко повела плечами. – Я знаю, что многие капитаны не жалуют женщин на борту своих кораблей.

– Капитан сейчас в городе, – коротко ответил маг. Видно было, что ему неуютно находиться в крохотном помещении. Воднику приходилось стоять, пригнувшись, чтобы не задевать головой деревянные балки потолка. – Может тебе что-нибудь нужно? – спросил он, и водница тут же отрицательно покачала головой, разумно рассудив, что и так доставила брюнету уйму хлопот. – Тогда я вернусь ближе к обеду и принесу чего-нибудь поесть, – на этих словах Ран развернулся и, открыв дверь, шагнул за порог.

– Ран… – окликнула его Алира. – Спасибо… еще раз.

– Не за что, – сухо бросил он в ответ и ушел, с глухим стуком притворив за собой дверь.

Ран думал, что ему не хватит выдержки, чтобы уйти. Один взгляд этих манящих глаз, и он готов отказаться от всего на свете, лишь бы их обладательница всегда была счастлива. Ну почему она на него так смотрит? Маг, с силой сжал кулаки и прерывисто выдохнул. Он, во что бы то ему не стало, будет держать с магиней эту проклятую дьяволом дистанцию.

Оставшись одна, Алира тяжело выдохнула, мысленно ругая себя, ведь совсем не это она хотела сказать Рану, не простое «спасибо». Но теперь-то уж все равно. Время вспять не повернуть. Подавив очередной тяжелый вздох, герцогиня Рауд обвела взглядом свое временное пристанище. Напротив входной двери находилось маленькое круглое окошко иллюминатора, слева располагались деревянная кровать и небольшой сундук, а справа квадратный стол и пара стульев. Пустая полка над столом и отсутствие личного гардероба натолкнули Алиру на мысль, что каюта свободна, и уж точно не принадлежит Рану, как она подумала сначала.

Так как заняться было нечем, магиня подошла к круглому окошку, из которого открывался кусочек совсем незнакомого ей мира. Несколько минут она наблюдала за жизнью порта, за слаженной работой матросов на палубе соседнего корабля, за мальчишками, которые за серебряную монету выполняли поручения капитанов и торговцев. Но тут в поле зрения Алиры попал профиль герцога Вэйна Ларс Флавиана. Он медленно шел по пристани, сосредоточенно вглядываясь в лица прохожих. Не желая лишний раз испытывать судьбу, герцогиня Рауд поспешила отойти от иллюминатора, поражаясь тому какой все же настойчивый у нее жених.

Но Вэйн Флавиан был не только настойчив, но и безумно упрям. Именно поэтому он продолжал вглядываться в людскую толпу, пусть в душе уже и сомневался, что видел на набережной дочь генерала Рауда.

***

Алира не собиралась жалеть себя, но глухая тоска уже царапала душу и подбиралась к сердцу. Магиня чувствовала себя невероятно усталой и разбитой. Она прилегла на кровать, желая заглушить печальные мысли, которые теснились у нее в голове и никак не хотели уходить. Алира сама не заметила, как забылась тревожным сном, который вот уже несколько дней не давал ей отдохнуть. Как магиня не пыталась, она не могла вспомнить, что ей снилось, но ощущение после пробуждения всегда было гнетущим. Вот и сейчас герцогиня хмурила брови, крепко сжимая тонкими пальчиками постеленное на кровати покрывало.

Когда Ран вошел в каюту, Алира все еще спала, и он не стал ее будить. Мужчина почти бесшумно поставил на небольшой стол поднос с едой и, сделав шаг, присел у изголовья кровати. Рука мага коснулась нежной кожи девичьей щеки, пальцы очертили контур губ, которые Ран хотел бы поцеловать. Но он поклялся себе, что не сделает этого, как бы велико не было его желание. Водник резко поднялся на ноги, чуть не ударившись головой об потолок, и вернулся к столу. Сначала нужно закончить начатое и разобраться с делами. Он еще раз посмотрел на Алиру. Она появилась сегодня так внезапно, словно это Вседержитель послал ему тайный знак. Может водница сможет помочь ему проникнуть в дом герцога Рауда? Ран тряхнул головой, отгоняя глупую мысль, она же просто дочь горничной, а значит, не сможет снять с дома охранное заклинание. Маг нервно выдохнул и переключил внимание на поднос с едой.

Алира проснулась как раз в тот момент, когда водник поставил на стол последнюю тарелку. Аппетитный запах еды манил, напоминая о том, что давно было пора обедать. Но магиня не могла себя заставит оторвать взгляд от мужской фигуры. Ран уже успел надеть сорочку, но она не могла скрыть крепких мышц, что вырисовывались сквозь грубую ткань. И почему ей подумалось, что эта каюта могла бы принадлежать Рану? Просто стоя на одном месте, он уже занимал собой все пространство маленькой комнатки. Не сводя глаз с мужской спины, магиня села на кровати и постаралась расправить измятый подол платья. Несколько тонких каштановых прядок упали ей на лоб. Алира быстро вернула на место выбившиеся локоны, и лишь потом дала о себе знать.

– Эм… Привет… – из-за сна ее голос слегка охрип.

– Проснулась? – с легкой полуулыбкой обернулся Ран. – Прости, я не хотел тебя разбудить, но раз ты встала, может, составишь мне компанию за обедом? – он приглашающе отодвинул от стола стул.

Алиру не пришлось уговаривать дважды. Она быстро заняла предложенное ей место и уже через несколько секунд наслаждалась вкусным мясным рагу, отмечая про себя, что еда, скорее всего, была заказана в одном из ближайших кафе. Навряд ли судовой повар кормил моряков таким превосходным блюдом.

Обед прошел в молчании, нарушать которое никто не спешил. И Алира, и Ран понимали, что у них у обоих есть вопросы, на которые, к сожалению, нет ответов. Когда молчание стало совсем невыносимым, маг проговорил:

– Я принес тебе пару книг, – он указал рукой на полку. – Это единственное доступное сейчас развлечение, а до темноты еще часов шесть.

– Спасибо, – в очередной раз поблагодарила его Алира, чувствуя, как невысказанные слова жгут горло.

Ран молча кивнул, быстро составив теперь уже пустую посуду обратно на поднос, и также, не говоря ни слова, ушел. Алире же ничего не оставалось, как взять одну из предложенных книг и погрузиться в мир захватывающих приключений. И пусть поначалу она рассеянно скользила глазами по странице, обдумывая странное поведение несносного брюнета, спустя час книга ее все же увлекла, и время потекло незаметно. Ран вернулся, спустя почти четыре часа, когда большая часть книги была уже позади.