Слава Соло - Обещанная временем

Позор какой!

– Александр, приди в себя! Александр!

Дальше идут несколько минут отчаянной борьбы, где я сопротивляюсь, словно дикая кошка, которую хозяин сжимает в руках, прежде чем выкупать в ванной. Адамс же сияет блаженной улыбкой, явно не замечая увечий в виде легких ударов и царапин, которые я наношу ему в ходе операции «освобождение».

– Прочь! – реву я, делая последний отчаянный рывок, и вдруг он отпускает.

Я тут же отлетаю к стене, поближе к выходу, и делаю несколько глубоких глотков воздуха.

– Ты пришла, – еще раз тупо повторяет он.

Больше всего мне сейчас хочется влепить ему пощечину за все беспокойства и унижения, и бросить спать в родительской комнате Палмеров.

– У тебя пятнадцать секунд на сборы! – хриплю я, собирая последнюю чайную ложку благородства в себе.

– Мы поедем пить кофе? – веселится он, являя свою ямочку на щеке.

Все это очень не вовремя.

– Мы поедем домой!

– Окей, так даже лучше!

Не пойму, чему он так радуется, но то, что Александр тут же соскакивает с кровати, меня несказанно радует. Тащить его двухметровую тушу у меня бы явно не получилось.

И вот, мы спускаемся по лестнице. Мне приходится его поддерживать, потому что он изрядно шатается. На пути снова возникает Джозеф Палмер.

– О, вижу, вы помирились, – ржет он, подмигивая мне самым непристойным образом.

Я пропускаю эту реплику мимо ушей, желая, чтобы весь этот спектакль поскорее кончился. Пункт назначения – машина, уже виднеется мне сквозь открытую дверь.

Александр же реагирует более бурно, хихикая, и целуя меня в висок. Я отпихиваю его от себя, и мы оба катимся на пол, теряя равновесие, и привлекая к себе всеобщее внимание.

– Все нормально, со мной все нормально! – рычит Алекс, отпихивая друзей. – Ты не ушиблась? – это уже мне, помогая подняться.

Краем глаза я замечаю свое отражение в большом зеркале гостиной и понимаю, почему все собравшиеся хихикают.

Мои волосы, изрядно потрепанные после объятий Адамса, выбились из тугого хвоста, свитер съехал с одного плеча, а лицо просто пунцовое. Не трудно представить, что там возомнили себе воспаленные подростковые умы.

– Поехали, – рычу я, стараясь покинуть эту богадельню как можно скорее.

Джозеф, из которого, видимо, начали выходить алкогольные пары, как-то странно смотрит на меня, помогает дотащить Алекса до машины.

– Ты это… Поаккуратнее с ним, ладно? – неуверенно тянет он.

– Разберемся, – цежу я сквозь зубы, громкая захлопывая дверь и тут же стартуя с места.

Все обернулось совсем не так, как я рассчитывала.

СОВСЕМ не так!

Я даже несколько раз стучу ладонями по рулю, пока Александр что-то бурчит мне в ухо.

Но я не слышу ни его, ни здравого смысла, а просто несусь по темной дороге.

На небе уже начинает заниматься рассвет, а я все еще думаю о том, что мне не мешало бы взять свою жизнь под контроль.

Не просто так я избегала сомнительных связей и любых сплетен о себе, вела замкнутый образ жизни, не привлекая к себе особого внимания.

Какой черт дернул меня поехать сегодня на вечеринку пьяных студентов?!

Александр начинает посапывать, и тогда я прихожу в себя.

– Где ты живешь? Эй, Александр! Мистер Адамс! Проснись, ну же!

Еще не сколько минут я трачу на бесполезные попытки привести его в чувства, но это не работает. Максимум, что у меня получилось выжать из него – бессмысленные бормотания на тему того, какая я красивая.

И что прикажете делать?

Действуя на чистых инстинктах, я неосознанно добираюсь до собственного дома.

Что же, будем надеяться, мои благопристойные соседи спят в это время и не заметят того, как я затаскиваю к себе тело.

3020 год

Центр Возрождения представлял собой поистине впечатляющее зрелище: огромный куб, созданный из разноцветного стекла, без помощи металлов или какого-либо другого материала.

Его творец, Микос Вэй, был выходцем из касты ремесленников, вуштов. За заслуги перед Аргардом, ему была дарована привилегия творить на верхнем этаже, а так же жить среди вег и граштрий.

Разумеется, это никак не меняло тот факт, что он был выходцем из третьей касты, соответственно не имел права жениться на женщине, стоящей выше себя по рангу, а так же вступать на государственные должности. Быть принятым в домах двух первых каст он тоже не мог бы, при всем желании. Если и были семьи, желающие пригласить Вэя к себе на чашку чая, то сделать этого они не решались. Потому что после посещения вушта, пускай и привилегированного, дом считался нечистым, и вход туда для первых двух каст был заказан.

Весь Аргард был построен по принципу огромной пирамиды: на четвертом этаже, стоящем на земле, жили кутхи, – низшая каста. Они, в основном, занимались земледелием, были обслуживающим персоналом в ресторанах и прачечных, убирали нечистоты, служили в наших домах. Мой учитель, Дарий, говорил, что они пришли на землю, чтобы выполнять первую миссию человека – физический труд.

Дальше шли вушты – ремесленники. Их делом жизни и целью существования должно было стать воспитание в себе разносторонних талантов. Наука получения благ. Они жили на третьем этаже, где занимались производством одежды, посуды, иногда даже держали магазины и лавочки на верхнем этаже, проход куда тщательно охранялся кастой воинов и требовал наличия специального пропуска.

Иногда вушты становились «одними из нас», когда обладали недюжим талантом к музыке, живописи или любому виду искусства и находили себе протектора в лице веги. Тогда им «срезали» несколько букв с фамилии и оставляли жить на верхнем этаже. Именно так и произошло с Микосом Вэйем. С кутхи же такого не могло произойти никогда. Их происхождение не позволяло заниматься творческой деятельностью.

Второй этаж сверху был отдан касте воинов – граштриям. Там располагались казармы, тайные объекты, стояла военная техника. Им полагалось хранить покой общества, а так же защищать наши границы от соседних государств и диких земель.

Будучи маленькой девочкой, я часто наблюдала на марширующими граштриями и подражала им. Это продолжалось, пока меня не поймал Дарий за этим неблагородным для веги занятием.

Пирамида соединялась между собой системой лифтов, за которыми тщательно наблюдали военные. Никому без допуска не позволялось покидать свой этаж.

Единственной связью между нашими мирами для меня были огромные террасы, с которых простирались нижние этажи пирамиды. На них я иногда видела людей, следила в бинокль за тем, как маршировали воины, или занимались своим делом ремесленники. Этаж кутхи же оставался для меня загадкой, потому что был расположен слишком далеко. Я понятия не имела, как выглядел их быт и жилища, хотя Дарий говорил, что эти мои наблюдения ни к чему. Мы из разных миров, а потому не должны соприкасаться. Так решил Господь, определив нас при рождении в свою касту, которую мы не должны покидать, чтобы не нарушать его планов. А раз я была вегой, значит, уже как минимум несколько раз прошла в своих реинкарнациях предыдущие касты. И раз теперь моя душа была достаточно чиста и мудра, то господь наделил меня столь высоким положением. Задачами вег были высшие цели: благоустройство общества, политика, философия, врачевание, точные науки. Среди нас были и ученые, и творцы.