Фьора Туман - Тринадцатая свадьба

– КАКАЯ СКОТИНА ЛЕТАЕТ НОЧЬЮ БЕЗ ОПОЗНОВАТЕЛЬНЫХ ОГНЕЙ? – рявкнула на весь лес, багровея от злости.

– Ты, – ответил дракон, невозмутимо рассматривая свои лапы и хвост.

– ЧТО ЗНАЧИТ Я? Я самая аккуратная ведьма на метле… – Краем глаза посмотрела на кончик черенка и прутики. Они не светились. – А ты мог бы и заметить! У драконов вообще-то великолепное ночное зрение! Я это знаю! А у меня стресс! Меня тринадцатый жених бросил.

– Ты нормальная? Меня это почему должно касаться? Ты пьяная на метле, а я страдай?

– Да не пьяная я!

– Ага, так и поверил. Тринадцатый бросил, а ты трезвая!

– Представляешь?! Что, вообще, за стереотипы такие?

– Как вы – ведьмы – себя ведёте, такие и стереотипы. Вот кто мне теперь покарябанный бок лечить будет? Страховка тут явно не покроет…

Я подошла к зверю и посмотрела царапину на чешуйчатом боку. Матушка моя! Да тут воя больше, чем повреждений! Мелочные же нынче драконы пошли! Развёл сопли, нет бы девушку пожалеть… Хотя это если бы я принцессой была, так меня сразу и пожалели бы, и накормили, и до кондиции напоили… и в постель, наверняка, уложили. А я ведьма, у которой тринадцатая свадьба не состоялась. Придётся выкручиваться собственными силами.

Я приложила руку к горячей чешуе и прошептала заговор.

– Хозяин, принимай работу!

Дракон придирчиво осмотрел бок.

– Кажется, цвет чешуи в этом месте отличается, – начал было дракон, но, заметив мой взгляд, осёкся: – Ладно, сойдёт.

Ха! У него страховка останется целой, а он мне – «сойдёт»…

Я взяла поломанную метлу – млин, это сколько же теперь на новую работать придется, я ещё за предыдущую проценты не выплатила! – и зашагала в сторону леса. И почему я только живые организмы лечить умею? Хотя даже если бы и был у меня особенный дар, всё равно с метлой непросто – тут надо срастить дерево, чтобы баланс не нарушился. И знакомых магов по этой части у меня не было. Вот дура! Вместо того чтобы за принцами гоняться, надо было по-настоящему дельные связи налаживать.

– Стой, невеста, ты куда летела-то? – донёсся до меня хрипловатый голос.

Я пожала плечами.

– Не знаю. Просто летела.

Чтобы развеяться, чтобы не думать о себе неудачнице. Перед гостями-то как стыдно. Одно хорошо – они уже давно перестали меня обсуждать… где-то в районе девятой свадьбы, наверное. А потом дядя Марсель и дядя Йонг стали пари заключать, ставки делать. А в районе двенадцатой им и это надоело.

Я остановилась, рассматривая чёрные верхушки деревьев. Так, главное – не расплакаться.

– Слушай, дракон, а ты принцев ешь? – спросила, не оборачиваясь. – Я бы тебе заплатила.

– Не, я принцесс предпочитаю.

Ну да. Конечно. Все предпочитают принцесс. Хотя это идея…

– А если я тебе наводочку дам? Возьмешься?

– О-о-о, – протянул дракон, – садись, подвезу. А то ты трезвая сшибаешь крупногабаритных змеев, боюсь представить, какие ты по ходу ночи приключения найдёшь. Опять же в тебе сейчас злости и агрессии больше, чем во мне. Разбираться потом по долгу службы не шибко хочется.

Я грустно посмотрела на свою разбитую метлу. Делать нечего. В конце концов, идти одной ночью через лес – плохая идея. Полнолуние. У оборотней брачные игры – ещё приставать начнут. Понятно, я их мигом в кузнечиков превращу, но это же потом идти в городское управление, писать объяснительную на имя Тёмного канцлера, потом несколько месяцев ждать решения под подпиской о невыезде и невылете… честно говоря, хотелось развеяться другим образом.

И я полезла на спину дракона.

– Так куда тебе?

– Туда, где меня никто не найдёт!

Дракон ничего не ответил – взмахнул крыльями, подобрал лапы и поднялся в воздух. Давно я уже не была в небе в качестве пассажира. Забыла каково это – не следить за «дорогой».

Полёт на драконе сильно отличался от полёта на метле. Зверь двигался медленнее, тяжелее. Я так и норовила по привычке прижаться к его телу, как к черенку, чтобы прибавить скорости. Мы мчались, пока не показался замок, навстречу луне, затем вдоль побережья над мерцавшей тёмной водой залива, покрытого искрящимися льдинками. Дракон приземлился на площадку внутри крепостных стен и опустил крыло. Я слезла с его спины и спросила, недоумённо озираясь по сторонам:

– Ты меня что, к себе притащил?

– Сама попросила отнести туда, где тебя никто не найдёт, – ответил дракон. – Кто будет искать ведьму в замке у дракона?

И то правда. Здесь обычно белокурых принцесс ищут.

А дракон тем временем сжался, принимая человеческую форму. Глядя на то, как тело зверя превращается в рельефное тело мужчины, я не удержалась и хмыкнула, отводя глаза в сторону.

– А попросить отвернуться не судьба? – спросила, разглядывая тёмные стены. – Любите вы, драконы, производить впечатление.

– Можно подумать, ты там чего-то не видела, – ответил незнакомец, вытаскивая из сундука, стоявшего около стены, джемпер и штаны.

– Знаешь, звучит странно, но я приличная ведьма и не разглядываю посторонних мужиков.

Хотя… чего уж там! Голого дракона я ни разу не видела, было бы любопытно одним глазком посмотреть. Но момент был упущен, а попросить вновь раздеться не хватило наглости.

– Заходи уже, – сказал дракон, открывая дверь и впуская меня в свой дом.

Он включил свет в просторном холле. Перешагнув порог, я невольно поморщилась.

– Бодряще здесь, – заметила, обхватывая себя руками.

– Не бойся, он быстро нагреется, – успокоил дракон. – С отоплением у меня полный порядок.

«А вот с самим порядком очень большие проблемы», – подумала, рассматривая гирлянду из паутины, свисавшую с балкона второго этажа.

– Миленько, – не удержалась от комментария, глядя на большую старинную люстру, в которой горело от силы лампочек десять из пятидесяти.

Дракон хмыкнул.

– Чем займемся? – спросил, загадочно подмигнув.

– Дай подумать… Что если мы найдем комнату…

– Оу! Мне нравится твой подход, ведьма! – проговорил оживившийся хозяин, проводя рукой по рыжей бороде. Зеленые глаза его хитро блеснули. – Ненавижу долгие прелюдии!

– Это понятно. У вас, драконов, стратегия простая – схватил и потащил. Но я имела в виду другое – просто найти мне комнату. Ты же не позволишь гостье спать в холле? Или позволишь?

– Ну вот, – недовольно протянул дракон, – а я уж обрадовался!

Я не выдержала и рассмеялась.

– Что, принцессы любят покапризничать?

Дракон закатил глаза, но ничего не ответил. Он повёл меня по широкой каменной лестнице на второй этаж, где между двумя антикварными гобеленами обнаружилась комнатушка с голубыми обоями в белую полоску. Посреди апартаментов стояла широкая дубовая кровать, застеленная голубым, стёганым белыми нитями одеялом с вязаным кружевом по краям. Белый комод, белая лепнина, белые занавески, на деревянном полу – ковёр. Белый…