Ирина Арина - Обернись!.. Часть первая

– Круто! И как, верят?

– Верят.

– А тебе чем такой вариант не приглянулся?

– Издеваешься? Поверить в то, что можно влюбиться в еду… Нет, отклонения, конечно, разные бывают, но не до такой же степени! А вечная жизнь… Как ее может подарить тот, кто сам не живой?

– Сама дошла до таких выводов?

– До чего здесь доходить? Это же на поверхности.

– А почему у Каиндеба не спросила? Заполнил бы тебе пробел в знаниях.

– Сначала я его просто боялась.

– А потом перестала?

– Нет, но немного привыкла, паники уже не было. Спросить хотелось, честно. Постеснялась.

– Король Аршалимэль-а-ша и королева Орбикаэлли-а-ша. Первые дети, родившиеся в Семигорье.

– А до них где рождались?

– Кто где. У эльфов долго не было собственных территорий. Маленькому народу нелегко построить и сохранить свой дом. Они пару тысячелетий скитались по Аршансу.

– Говорили, кажется, о пяти.

– Пять – это от создания мира. Первое время здесь вообще не было разумных рас. Потом все мигрировали с места на место.

– Даже русалки?

– Еще как! Они по рекам и озерам носились, только держись.

– А дриады?

– У них-то какие проблемы? Лишь бы земля была более-менее живая. В пустыни и болота они не лезли, а так чудненько бродили вместе со своими лесами. Это сейчас все изменилось. Так вот, когда все набродились и определились, где осесть, неприкаянными оставались только эльфы. Им просто не давали нигде зацепиться. С удовольствием пользовались всем, что они создавали, время от времени грабили и гнали прочь. А те воевать не хотели, собирали свои пожитки и гордо удалялись. Пока не добрались до Семигорья. Земля там не очень, ландшафт для строительства не удобный, вода далеко, вот на него никто и не претендовал.

– А потом зачем полезли?

– Кто же их знает? Натура такая. Решили, что, если эльфы там прижились, значит, не все так плохо. А раз не все так плохо, то нужно оттяпать себе. Но тот заход, с дриадами, был последним. После него на их территорию уже никто не посягал. И не прошло и полвека, как на горах выросли семь разноцветных городов, а в центре встал белоснежный замок. Сами эльфы называли свое государство Шорельдаль, Счастливая страна. Остальные прозвали его Радужным королевством.

– А короля с королевой выбрали за тот выстрел?

– Нет, королей не выбирают. На них указали Великие. В эльфийских летописях было древнее предсказание, что как только скитальцы обретут свой дом, само Солнце даст знать, кто достоин занять престол. А до той поры все равны среди равных. Аршалимэль и Орбикаэлли вместе со всеми строили дома, возводили мосты, прокладывали каналы и растили сады. Заодно, у них было время повзрослеть.

– Повзрослеть? Они тогда были еще детьми?

– Почти. В переводе на человеческие годы, им было около двенадцати.

– Обалдеть! А эльфы долго живут?

– Дольше, чем люди, если ты об этом.

– Намного?

– Намного, в десятки раз. Но первые от рождения три цикла по двенадцать лет, пока не раскроется, не наберет полный потенциал и не стабилизируется спектр, развиваются так же, как остальные.

– Фаарр, Ваади, а вам сколько лет?

Они переглянулись и засмеялись.

– Мар, а сколько лет огню? А воде?

У меня уже несколько раз мелькала мысль, что с моими знакомцами не все так просто. Теперь это подозрение окончательно сформировалось, утвердилось и ввергло меня в ступор.

– Вы… вы… – мне никак не удавалось озвучить собственную догадку. – вы…

– Мы… – Фаарр выдержал драматическую паузу. – Ты правильно понимаешь. Мы – Младшие Хозяева и Хранители, – он жестом остановил мою очередную попытку высказаться. – На этом – все. Пока. И запомни – ничего не изменилось. Я – Фаарр, он – Ваади, мы остались теми же, с какими ты познакомилась, обалдеть! уже почти сутки назад. Это я на всякий случай говорю, чтобы, вдруг, бояться не вздумала начать.

Бояться я почему-то не вздумала. Может, потому, что все это до конца в моей голове не укладывалось.

– Ты говорил, тогда… когда… Вас еще не было!

– У тебя удивительный ораторский талант, Мар. Эти твои «тогда, когда» – просто вершина разговорного жанра.

Покраснела и жалобно вздохнула. Легко ему говорить, а у меня слова за мыслями не успевают. Плюс волнение. Вот и выходят подобные перлы. Спасибо, Ваади пришел на помощь.

– Понимаешь, Маррия, мы не всегда находимся в нижнем мире. Особенно в телах. Приходим, когда в этом есть необходимость.

– А ты еще говорил, вас все знают! – как-то обиженно у меня это прозвучало, даже немного обвиняюще, но, вроде бы они это восприняли нормально.

– Конечно знают. Я же говорю: мы приходим, когда нужно. А возраст… Вот как мы выглядим, так и воспринимай, всем будет проще.

Возраст меня сейчас волновал намного меньше, чем пять минут назад.

– Если вы приходите, значит и уходите. И можете уйти в любой момент. Да?

– Боишься остаться одна? Не переживай, Мар, не бросим. И это не потому, что мы такие благородные, хотя мы именно такие. Не можем мы уйти. Пока. Не забегай вперед, все расскажем, но по порядку. Слушать будешь?

Кивнула и притихла. На окраинах подсознания мелькало что-то еще, смутное, непонятное и тревожное, но в нормальный вопрос оформляться не спешило, и я постаралась отмахнуться от него. Пусть сначала прояснится, а потом уже пристает.

– Шорельдаль был достроен и заселен, – продолжил рассказ Ваади. – Пустовал только дворец. Эльфы содержали его в идеальном порядке, собирались на площади перед ним, чтобы отпраздновать какое-либо событие, но поселиться в нем никто не пытался. В день, когда играли свадьбу Аршалимэля и Орбикаэлли, над замком установили Радужную Арку, видимую из всех уголков Счастливой страны. Она стала символом королевства и главной приманкой для туристов. Честно скажу, это было уникальное произведение искусства, трудно было даже поверить, что подобное чудо создано без вмешательства Великих. Но эльфы не были бы эльфами, не вложи они в нее помимо красоты еще и парочку полезных функций. Первое и главное – сигнал тревоги. Каждый город был связан со своим цветом. В случае опасности или каких-либо проблем в городе его полоса начинала моргать. Интенсивность моргания соответствовала уровню проблемы. А в спокойное время на этих полосках транслировались городские новости. Ну и освещение дворца прилагалось бонусом.

– А сейчас она еще есть? Вот бы посмотреть!

– Есть. Только больше не светится. Не для кого.

– Ой… – я охнула и прикусила язык.

– Как только Арка была установлена, через нее прошел солнечный луч, оживляя и заставляя сиять каждую полоску. Потом он словно преломился, высветил только что соединенную пару и на глазах у всех свадебные венки на их головах превратились в короны. Пророчество исполнилось. Шорельдаль обрел короля и королеву.