Тина Титова - Надежда на счастье. Вера в любовь

Дерек и барон о чём-то переговаривались, поэтому Диана стояла в стороне одна. Неожиданно к ней подошел спутник герцога.

– Моя леди, – поклонился Соррел, – возьму на себя смелость представиться самому. Меня зовут Элиот Соррел, я первый помощник вашего супруга.

– Очень приятно, – кивнула Диана. Этот молодой человек вызывал у неё приятные чувства. – Давно вы служите у герцога?

– Сколько себя помню. Ещё мальчишкой меня послали на обучение в герцогство Орлейн, да так я там и остался…

– Соррел, – позвал герцог, а Диана от его голоса вздрогнула. Герцог это заметил, ему вновь стало неприятно. – Пора выезжать. Надо успеть проскочить лес до рассвета.

Барон Гюнтер подвел к девушке её лошадь. Поцеловав племянницу на прощание, он помог племяннице забраться в седло.

– Всё будет хорошо, – прошептал он, – теперь с тобой всё будет хорошо.

– Нам далеко ехать? – Спросила девушка, ни на кого не глядя.

– По главной дороге придется скакать три дня. Сначала доберемся до постоялого двора, там передохнем и продолжим путь, – ответил герцог.

– Я думал, вы воспользуетесь порталами? – Удивился барон Гюнтер.

– Боюсь, я не смогу перенести нас всех, – ответил Соррел. – Поэтому будем двигаться обычным способом.

Герцог и его помощник повернули коней на юг. Диана оказалась между ними. Мысленно попросив Великую Создательницу о помощи, она отправилась в путь.

Когда путники добрались до постоялого двора, Диана была еле жива. Всю ночь девушка провела в седле. Всё тело ныло, а ног она не чувствовала. Одно радовало: ехала молодая леди в тепле, герцог следил за этим, обновляя согревающее заклинание. Однако это мало чем помогло. С лошади Диана сама слезть не смогла, помог герцог.

Его сильные руки обвили тонкую девичью талию и, плотно сжав, потянули вниз. Из-за усталости Диана не могла управлять своим телом, поэтому не удержалась и повалилась на герцога. Тот моментально прижал её к себе. От такой близости у девушки втрое быстрее забилось сердце. Горячие мужские руки по-прежнему держали её за талию. Никто и никогда не прикасался к Диане так. Могли толкнуть, схватить, даже ударить, но не так. Девушка качнула головой прогоняя мысли.

Дерек же стоял, не дыша. Столь тонкое создание он никогда не держал в руках, а её головка не доставала даже до мужского подбородка.

Какая же она маленькая, подумал герцог. Тут он почувствовал, что девушка качает головой, и подумал, что она против такой близости. Поэтому резко отстранил её от себя.

Для Дианы это стало неожиданным, их мимолетная близость ей понравилась. Распрямив плечи, девушка задала вопрос:

– Мы здесь надолго? Мне будут предоставлены покои?

– Всего на пару часов, чтобы поесть и передохнуть. Комнаты пошёл заказывать Соррел, – герцог развернулся и отправился в гостиницу, даже не предложив Диане руку. Вздохнув, девушка прошла за ним.

Постоялый двор, где они остановились, представлял собой двухэтажное здание из камня и дерева, отдельно стоящую конюшню и сараи. На первом этаже гостиницы располагалась таверна, даже были отдельные кабинки для посетителей, которые хотели посидеть отдельно в тишине.

Вот одну из таких кабинок заняли Дерек с Дианой. Соррел появился через пару минут.

– А у них тут в целом неплохо, несмотря на то, что север. Правда, вот с номерами мы опоздали. Точнее я. А вам уже готовят комнату с большой, двуспальной кроватью.

При мысли о том, что придется лежать рядом с герцогом, да ещё и на одной постели, Диана покраснела. Она, конечно, потихоньку мирилась с мыслью о замужестве, но к такому скорому развитию событий пока не готова. А вдруг, герцог же мужчина, вдруг он захочет… Дальше Диана не стала развивать мысль, так как горело у неё не только лицо, но и шея.

– Леди Диана, с вами всё в порядке? – её состояние заметил герцог.

– В-всё…Всё хорошо, – запинаясь ответила девушка. – Здесь просто жарко. Когда я могу подняться в комнату?

– Давайте сначала поедим, – настоял герцог.

Еду им подали лёгкую и сытную. Мясной бульон, вареные яйца, сыр, тушеные овощи, теплое вино и чай. Вот последнему напитку Диана была очень рада. В их замок уже давно не завозили это чудо с Южных островов, где его специально выращивали. Забыв про какой-либо этикет, Диана сразу выпила две кружки, отчего ей стало легче.

Когда она поднялась в комнату, её ждал новый неприятный сюрприз. И не один. Во-первых, ванная комната, в которой можно было помыться, отгораживалась от основной спальни самой обычной шторкой. Второе, у Дианы не было с собой вещей. Вообще никаких. Вчера вечером, сбегая из замка, девушка находилась в полной уверенности, что её хотят отвезти в монастырь и там тайно посвятить в монахини. Поэтому ей даже в голову не пришло собирать сумку, ведь монахиням платья не нужны. Не зная, что делать, девушка опустилась на кровать.

Когда вошел герцог, Диана, смотрела на подобие ванны, большой круглый чан. На её лице застыла растерянность.

– Да, место здесь экономят, но горячая вода есть, – объяснил герцог. – Вы можете спокойно помыться и переодеться, я подожду внизу.

– Мне не во что переодеться, – тихо произнесла Диана.

– Совсем?

– Совсем…

Герцог Орлейн молча вышел из комнаты. Уже стоя за дверью, он спрашивал себя, а почему не заметил такую деталь, как отсутствие сумки с вещами девушки. Конечно, ещё в часовне мужчина понял, что о свадьбе невесту не предупредили, но собраться-то должны были дать? Интуиция герцога подсказывала, что что-то здесь не так. Но об этом позже. Сейчас надо узнать, где можно раздобыть для супруги платье, а лучше парочку.

Найдя внизу Соррела, мило беседующего с какой-то девушкой, Дерек решил подключить его к решению вопроса.

– Элиот! Узнай у хозяина, можно ли где-нибудь поблизости раздобыть пару женских платьев?

– А тебе зачем? – Удивился Соррел.

– У Дианы нет с собой вещей. Вообще никаких.

– А как же её тогда собирали?

– А вот об этом позже подумаем. Сейчас надо найти во что ей переодеться.

– Лорды, – обратилась к ним девушка, – я могу помочь. Недавно наш хозяин заказал несколько платьев для прислуги. Там как раз найдется размер для вашей леди. Конечно, хозяин бесплатно не отдаст…

– Это неважно, – сказал Дерек. – Соррел, разыщи хозяина и реши вопрос об оплате. Вас прошу немедленно отнести одежду в нашу комнату и, если понадобится, помочь леди с ванной.

– Будет исполнено, ваша светлость, – девушка сделала книксен и убежала вверх по лестнице.

Дерек прошел на конюшню проверить, как там почистили лошадей, а заодно взять вещи для себя.

***

Диана мерила комнату большими шагами, не решаясь раздеться. Вопрос с чистой одеждой надо как-то решать. Вот только как? Тут в дверь быстро постучали, и в комнату вошла служанка.