Валентин Денисов - Время ведьм

Все три ведьмы, словно сговорившись, были одеты в голубые платья, различающиеся лишь видом украшающих их цветов и глубиной декольте, от находившегося на грани приличия у Конеллы до строгого у Киаранды.

– Сегодня ночью ничего не произошло! – доложила Конелла, успевшая утром переговорить со стражниками замка.

– Мы не сомневаемся… – ответила Марионелла и лёгкая улыбка не смогла скрыться от острых глаз подруги.

– Ночь и правда прошла спокойно! – Киаранда тоже позволила себе улыбнуться, в прочем причиной чему могла быть радость отсутствия дурных вестей, а не попытка сокрытия ночных приключений помощницей.

– Вы вчера что-нибудь узнали? – Конелла продолжала играть свою роль – Я вчера на столько расстроилась, что не помню, как уснула…

– Я весь вечер была в качестве экскурсовода и времени для раздумий не было… – Марионелла заметила резкий взгляд Киаранды – Класселиусу очень понравилась наша система отношений с людьми и осмотревшись, он поспешил в свою комнату!

– Отлично! – сказала Киаранда спокойным голосом – Значит мне не придётся тратить своё время на эти мелочи!

– Тогда следующей экскурсию проведу ему я! – оживилась Конелла – Не думаю, что бумажки в комнате будут для него столь привлекательны на этот раз…

Марионелла поняла, что камень упал именно в её огород и хотела поднять тему приличия, но её опередила Киаранда.

– Экскурсии отменяются! – заявила она – Убийство произошло, когда он приехал, а значит он входит в число первых подозреваемых!

– Ты так думаешь? – с сомнением в голосе спросила Марионелла – Он показался мне безобидным…

– Я тоже выгляжу безобидно, но, если меня обидеть… – ответила она.

Помощницы в один голос засмеялись и, согласившаяся со своей строгой манерой Киаранда, так же последовала их примеру. Она знала, что все, хотя и старались не показывать вида, боялись её. И ей это нравилось!

На весёлой ноте совещание было окончено. Ведьмы разошлись по комнатам, чтобы, пообедав, отправиться по своим делам. Подозрения Киаранды не были беспочвенны и все с этим согласились, но также все прекрасно понимали, что для продолжения своего могущественного рода, предводительнице нужен маг…

Зелёный город всегда кипел жизнью. Его жители были заняты своей работой и каждый день оживлённые улицы наполняло множество людей, часть из которых находилась здесь проездом. Но в этот день что-то было не так…

В расположенной на окраине города конюшне, обнищавший хозяин которой позволял себе содержать всего лишь пару старых лошадей, необходимых для возделывания полей, начинала собираться необычная для этого места группа людей, постепенно становившаяся похожей на толпу. Во главе этой толпы стоял мужчина, громко кричавший о чём-то, на что собравшиеся отвечали одобрительным гулом, подобно прибою раскатывающимся по близлежащим улицам.

Многие жители города, увидев эту картину, спешили поскорее покинуть это место. Некоторые без раздумий направлялись к начальнику стражи. Но всё же, иногда, находились и те, кто присоединялся к постепенно увеличивающейся толпе. Толпе, которая всё дружнее поддерживала взывающего к действиям оратора – мужчину с шрамом на правой щеке…

Наверное, только тот, кто никогда не пил, не поймёт, как себя чувствует перебравший с алкоголем человек… Головная боль, изнеможение и желание послать весь мир в не самые приятные места, неустанно сопровождаемые жаждой – лишь слабая попытка описать то, что испытывал проснувшийся Милан Крикстон.

Молодой принц, никогда ранее не употреблявший алкоголь, ворочаясь в своей постели мучал себя главным заблуждением всех страдающих похмельем людей – обещал себе никогда больше не притрагиваться к подобного рода напиткам.

Милан проспал весь день, и унюхавшая заполнивший всю комнату запах мать, решила не будить его, сказав королю, что тому нужно побыть одному.

Но Кротинг, на правах старшего брата, уже познавшего все прелести взрослой жизни, почуяв неладное, решил проверить слова матери.

Стукнувшая о стену дверь стала главной причиной пробуждения молодого принца и ударивший в ноздри резкий запах развеял все сомнения Кротинга. Приготовленное заранее ведро холодной воды, со всей братской щедростью, опустошилось на голову страдальца, в один миг ободрив его и, заодно, намочив всю кровать.

Громкий смех, сопровождаемый дикими воплями гнева, наполнил коридор и два брата, один из которых был одет в чёрные брюки и голубую рубашку с гербом дома, а второй – в мокрую, облепившую тело серую пижаму, пробежали мимо прислуги, умело не заметившей их.

– Где ты успел так набраться? – запыхавшись спросил Кротинг, когда они успокоились, лёжа на земле во дворе.

Одежда на обоих была грязная и рваная.

– Это не твоё дело! – всё ещё злился Милан.

– Мог и меня позвать! – засмеялся тот.

– Тебе там не место! – фыркнул младший – Я нашёл тех, кто меня понимает!

– Да ты узнал прелесть женского тела? – подмигнул Кротинг, решив, что брат говорит о женщинах, готовых поддержать тебя в чём угодно, лишь бы им в карман падала монета.

– Дурак ты! – Милан вскочил с земли и направился к себе.

– Тут нечего стесняться! – крикнул ему в след старший брат, порадовавшись за него.

Милан ничего не ответил. Холодная вода привела его в чувства и ночное приключение, словно видение, всплыло в его памяти. Чувство значимости и понимания согревало его. И даже мокрая кровать, которую в прочем вскоре перестелили, не могла испортить ему настроение!

Марионелла, поспешившая после совещания на собрание по лечебным травам, переодевшись в салатовое короткое платье и, ни на минуту не задерживаясь, покинула замок. Сегодня ей предстояло выступать в роли учителя, передающего свои знания подрастающему поколению ведьм.

В Зелёном королевстве маленькие ведьмы никак не отделялись от других детей. Они вместе жили, вместе играли, вместе учились… Но для освоения магии, для ведьм устраивались специальные собрания, на которых опытные ведьмы делились своим опытом, разделяя их по стихиям и навыкам.

Раньше Марионелле уже предоставлялась возможность обучать маленьких ведьм, и она очень любила проводить с ними время, но обязанности, возлагаемые на неё советом, не позволяли делать это часто.

В отличии от занятий в группах стихий, навыки врачевания в той или иной степени были присущи каждой ведьме. Безусловно лишь малая часть девочек могла пользоваться лечебной магией, но все они без исключения могли и должны были уметь обращаться с травами. Ведь даже самые обычные травы, попадая в руки умелой ведьмы, не зависимо владеет она стихией воды или огня, могли превратиться в живительное лекарство или смертоносный яд!