Валентин Денисов - Время ведьм

Принц с самого утра был не в духе и, поспешно попрощавшись с семьёй, залез в карету, по совету Класселиуса исполненную в белом цвете.

Выбранная для сопровождения принца Марионелла старалась не выдавать своего счастья и терпеливо выслушивала советы подруг.

– Вам совсем не обязательно ехать в Саирскую империю! – подсказал маг, стоявший всё время рядом с Киарандой – У императора Каираха прекрасные врачи!

– Я в этом не сомневаюсь! – как можно дружественнее улыбнулась ведьма, переживая, что его слова кто-то услышит – Но я обязана долечить своего пациента!

– Дело ваше. – улыбнувшись ответил Класселиус.

Марионелла влезла в карету следом за принцем и уселась на мягкое сиденье напротив него.

– Береги себя! – в двери показалось лицо королевы.

Калиссия очень переживала о своём сыне. Она привыкла к тому, что её дети, хоть и повзрослевшие, всегда рядом. Она не пускала юного Кротинга на войну, уговорив Ротмирса отдать это дело его рыцарям, она не хотела отпускать его и сейчас.

– Мама, я скоро вернусь! – принц обнял мать.

Кротинг очень любил свою семью. Его мать была самым главным человеком в его жизни, являясь для него идеалом женщины, заботящейся о семье и всегда готовой поддержать и помочь советом. Отец, зачастую жертвующий семьёй на благо королевства, всегда был примером размеренности и здравого суждения. А младший брат, с которым они с самого детства были очень дружны, так и оставался для него маленьким мальчиком, повторяющим каждое движение.

– Я обещаю, мы скоро встретимся! – добавил Кротинг и поцеловал королеву – Помоги отцу найти виновных!

На глазах Калиссии показались слёзы, но она была сильной женщиной и, взяв себя в руки, она стёрла успевшую добежать до уголка губ слезу и закрыла дверь.

Кучер стеганул лошадей, и карета медленно двинулась по дороге, вскоре скрывшись среди домов и людей.

***

Король Ротмирс долго смотрел в след уезжающему сыну, следующему как можно дальше от проблем и неприятностей. Безусловно в его решении прослеживалась явно выраженная забота о судьбе королевства, но это была далеко не самая главная причина изгнания Кротинга.

Ротмирс понимал, что, если бы Кротинг не покинул Зелёный город, народное волнение достигло бы предела и в считанные дни на его место посадили нового короля, который мог сделать так, чтобы семья Крикстонов навсегда исчезла со страниц истории. Но забота о семье в целом так же заставляла короля учесть и то, что Кротингу может угрожать опасность в любом месте на территории Зелёного королевства.

Решение было обдумано, взвешено и, как обычно, необратимо!

– Ты ведь вернёшь его? – спросила Калиссия, прервав размышления мужа.

– Мы должны найти виновных. – ответил он и, на мгновение встретившись с женой взглядом, тут же обратился к ведьмам – Вы должны найти виновных!

– Мы сделаем всё, чтобы найти эту ведьму! – пообещала Киаранда, понимая, с каким трудом королю далось решение изгнания.

– Задействуйте все ресурсы, но найдите её! – Ротмирс впервые говорил с Киарандой в таком тоне, но ведьма решила проявить смирение – Изгнание должно стать для моего сына приятной поездкой в гости, в конце которой его должно ожидать возвращение домой!

– Ваше величество, разрешите мне принять участие в расследовании? – внезапно для всех предложил Класселиус – Я бы мог временно занять вакантное место в великой тройке…

– Но у нас тройка ведьм… – хотела возразить Конелла, но Киаранда остановила её жестом руки.

– Нам может понадобиться любая помощь! – неожиданно для всех сказала она – Судьба королевства сейчас висит на волоске! Но не только судьба королевства, как державы, а судьба каждого человека и каждой ведьмы, населяющих его!

– Вы поданный другого государства, и я не в праве принять вашу помощь без согласия императора Каираха… – несколько опечаленно ответил король.

– В Саирской империи другие законы. – решил пояснить своё предложение маг – Я служу императору на добровольной основе и волен в любое время отказаться от своих обязанностей. Я свободный маг, а не поданный его величества!

– В таком случае я не возражаю! – обрадовался Ротмирс – Найдите виновных! Верните моего сына!

– Вернём! – пообещал Класселиус, искренне этого желая.

***

– Почему ты согласилась принять его? – недовольно спросила Конелла, когда они остались с Киарандой наедине.

– Он нужен нам! – уклончиво ответила та.

– Ты всегда подозревала его… – не успокаивалась помощница – Что изменилось?

– Он здесь ни при чём! – Киаранда почувствовала, что ответила слишком резко, доказательством чему стал пристально изучающий взгляд Конеллы.

– Ты… – начала она – Ты… Точно! Ты с ним спишь!

– С чего ты взяла? – Киаранда понимала, что долго скрывать их отношения не получится, но сейчас она не была к этому готова.

– И давно это у вас? – не успокаивалась помощница.

– Я не собираюсь это обсуждать! – фыркнула та и поспешила войти в принадлежавшую ведьмам часть замка.

– Чем он тебя покорил? – не отставала Конелла.

– Он спас мне жизнь! – улыбнувшись ответила Киаранда.

В то время, как наполненная драматизмом сцена расставания королевской семьи откладывалась печальным грузом молчания, наполнившим совместный ужин, в городе развивались куда большие трагедии, связанные с разрушенными жизнями людей и ведьм.

Оставшиеся запертыми в собственных домах ведьмы были лишены не только свободы передвижения, но и возможности видеться со своими любимыми. Падение устоявшихся порядков разлучило не только жён с мужьями, но и матерей с сыновьями. Рождённые в союзе ведьм и людей мальчики не имели ничего общего с магией и потому, со слезами на глазах, были вынуждены покидать дом с отцами, не знающими куда им теперь податься.

Но проблема проживания лишённых семей мужчин была для них далеко не самой болезненной.

Сейрон Коллинс всю свою жизнь работал на семейных полях, облагороженных дедом и достигших процветания при отце. Стремившийся к улучшению жизни семьи отец Сейрона целыми днями работал на полях и каждую свободную монету он отдавал ведьмам, сделавшим со временем обычный кусок земли источником нескончаемой прибыли.

Но, даже достигнув богатства, старший Коллинс не прекращал сотрудничества с ведьмами.

– Они помогли нам встать на ноги и было бы глупо отказываться от их помощи в дальнейшем! – говорил он сыну.

Сейрон был тогда глупым юношей и не понимал отца, но соглашался с ним. На то у него имелась своя причина…

Колиэлла! Именно так звали дочь ведьмы, помогающей семейству Коллинс по хозяйству. Замечательная девушка, обладающая стройной фигурой и прекрасными золотыми волосами, покорила сердце Сейрона с первого взгляда. Молодой человек два года добивался её, постепенно переходя от невинных долгих взглядов до признания в любви.