Елизавета Соболянская - Секрет рыжей ведьмы

Рядом с магианной расстроенно хлопотала горничная. По правилам АМиК все посторонние удалялись с территории с вечерним ударом колокола. Слуг, не зарегистрированных у ректора, это тоже касалось. Янита продолжала присматриваться к соседке – похоже, девушка принадлежала к знатной фамилии, но влияния семьи не хватило продавить разрешение ректора. Юная красавица поступала с основным потоком и терпела те же трудности, что и остальные абитуриенты.

Следующая кровать была укрыта пестрым степным покрывалом, связанным из овечьей шерсти. На нем, поджав ноги, сидела смуглая раскосая девица в длинной рубахе и штанах. Рядом лежали бурдюки, мешки, овечьи шкуры, но особенно выделялась черно-белая накидка из перьев и страшная грубая маска, вымазанная цветной глиной.

«Ух, ты!» – восторженно подумала Янита, – настоящая шаманка!

Юная ведьма знала, что шаманы редко покидали степи. Их сила была непосредственно связана с родной землей и гораздо слабее действовала в иных краях. То, что девочку прислали поступать в АМиК, могло означать, что она невероятно сильна, и в степи не нашлось для нее учителя равного по силе, либо, наоборот, – слаба, но имеет редкий дар, поэтому ее прячут в Академии, чтобы девушка выросла и набрала силу, не отбиваясь от многочисленных женихов, желающих заполучить в род такую перспективную невесту. В любом случае, пообщаться со степнячкой хотелось. Бабуля Яны бывала в степях и рассказывала внучкам, что некоторые шаманские практики вполне подходят и ведьмам.

Дальше две кровати пустовали, но на вытертых казенных покрывалах лежали яркие думочки, показывая, что места заняты. Можно было предположить, что здесь будут спать девушки из купеческого сословия. Там тоже встречались одаренные, правда, обычно выяснялось, что в родовом гнезде таких детей потоптались наглые маги, легко заводящие интрижки. Если у любовницы рождался ребенок со слабым даром, его оставляли матери, но помогали с обучением и поступлением в магическую школу. Однако, если юные магини добрались до Академии, у них были шансы сделать неплохую партию, войдя в магический род.

Следующую кровать занимала ведьма. Черноволосая, черноглазая, в художественно подранной робе, расшитой странными узорами. Девушка лежала на кровати, грызла морковь и листала книгу в красивом зеленом переплете. Янита озадачилась только тем, что не могла понять, к какому ведьмовскому роду относится незнакомка. Каждый род имел свои внешние особенности и знаки, но эта ведьма путала все! Она имела очень белую, почти фарфоровую кожу, как род Рен, но при этом черные глаза и волосы, как род Ши. Вышивками славился род Ируд, а тонким умением взаимодействия со стихиалями воздуха – род Сагри.

Ведьма рода Инел уже собралась подойти и спросить, но тут в комнату влетела прекрасная золотоволосая, белокожая и голубоглазая ведьма рода Мор. Она подбежала к незнакомке, вручила ей тяжелую сумку и довольно громко заявила:

– Все, Лейла, я побежала! И ради богини, не позорь семью, переоденься хотя бы на экзамены!

В ответ брюнетка только отмахнулась, а ведьма из семьи Инел, сравнив девушек, поняла, что Лейла просто выкрасила золотистые волосы в черный цвет, накапала в глаза зелье, а балахон, вероятно, просто купила. Интересно, почему она захотела стать такой непохожей на свою семью?

Рассмотреть остальных соседок не получилось – появилась Тавита. Она левитировала весь багаж Яниты, поскольку юная ведьма не собиралась покидать Академию в ближайшие пять лет. Даже если провалится на экзаменах, она найдет себе тут работу. Стены АМиК не позволят одному нахальному магу забрать невестку в свой дом.

Спрятав багаж под кровать, Тавита наложила на него защитные чары и позвала сестру на ужин:

– Пойдем быстрее! Говорят, претендентов в этом году столько, что в столовой котла каши на завтрак не хватило!

Как ни хотелось Яните продолжить наблюдение за соседками, но пришлось набросить на плечи пеструю шаль и поторопиться.

Столовая факультета ведьмовства была самая обычная. Огромная, гулкая, похожая на пещеру. Мраморные колонны делили пространство на зоны, в которых располагались либо большие столы с диванчиками, либо несколько маленьких со стульями. Ведьмы встали в общую очередь и получили стандартную порцию: кашу, кусок хлеба, кусок масла и яйцо. Отдельно можно было выбрать керамическую кружку с компотом или травяным отваром.

Девушки взяли тарелки, кружки, простые приборы и сели за столик у окна. Студентов в Академии было мало – выпускные экзамены закончились, многие уехали на каникулы или на практику, освободив общежитие для потока желающих поступить в АМиК. Ведьм учили многому – траволечению, рунной магии, заговорам, магии камней и скал, духоведению и нежитеведению, левитации предметов, поляризации и обыкновенному телекинезу. Первые два курса предметы были одинаковыми для всех, а вот дальше начинались специализации для тех, кто преодолел планку общего обучения.

Конечно, слабенькой деревенской знахаркой можно было стать и после магической школы. Однако малый диплом травника Академии давал право открыть свою зельевую лавку или аптеку. Ведьма, окончившая все пять курсов, имела право на самостоятельную практику, включающую в себя целительство, снятие порч и наговоров, наложение защиты от нежити и нечисти, а также многочисленные варианты необходимых людям ведмовских практик.

Поэтому сейчас в столовой толпилось невероятное количество девушек, разбавленное двумя-тремя парнями. Да, ведьмаки, больше чувствующие природную магию, чем стихийную или ментальную, тоже встречались. Чаще всего, это были дети сильных ведьм, рожденные в результате специальных наговоров или заклятий. Так же «везло» седьмым сыновьям седьмой дочери, единственным сыновьям единственного сына и, кажется, последним в роду.

Ведьмы мужчин легко принимали в свой круг, а вот маги над ними смеялись считая, что те владеют «женской» магией. На деле, умение слиться с природой давало ведьмакам уникальную возможность бороться с нечистью лучше любых магов. Но кто об этом задумывается, когда очень уж хочется сказать гадость ближнему своему.

Янита заметила в толпе высокого светловолосого парня, и сердце странно кольнуло – показалось на миг, что это Риордан решил сам проверить, как его жена готовится к экзаменам. Но нет, ошиблась. Парень взял свою порцию и сел за соседний столик. Он оказался совсем не похожим на лорда Бриджа. Тавита заметила интерес сестры и тоже оценила случайного соседа.

– Курносый нос, волосы как солома, плюс голубые глаза и веснушки, скорее всего, – Рен.

Услышав фамилию, парень повернулся и с интересом посмотрел на ведьм:

– Позвольте представиться, прекрасные дамы, Патрик-Амнос Рен.