Екатерина Радион - Рассвет над бездной

Вивьен вздохнула.

– Жаклин! Очнись. Ты не собачка, чтобы за такую подачку плясать. Выкинь гадость.

– Но оно же красивое… и дорогое! – насупилась Жаклин.

Вивьен подняла глаза к потолку.

– Боги Триединые, объясните ей, что у нее грудь больше, и она попросту в это не поместится, – в притворной покорности попросила Вив.

– Вот умеешь ты обломать кайф, – недовольно заворчала Жаклин, заворачивая свое сокровище в бумагу.

– Я не хочу, чтобы моя подруга перестала быть собой и стала каким-то подобием. Эй! Ты веришь в то, что все состоит из мельчайших частиц. Кстати, не выкидывай белье. Передаришь кому-нибудь. Или… продашь на аукционе, когда уйдешь отсюда. Есть особый пласт людей, которые любят женское белье. Я слышала о таком. Может, денег заработаешь. Но не носи. Важно, что оно именно после нее будет. Все же белье знатной дамы добыть сложнее.

– Слушай! А это идея… Надо отправить посылку матушке, пусть она и продаст. А то денег всегда не хватает. Может быть, в город переедут другой… под лучший купол…

Вивьен вздохнула. В ее понимании Жаклин была неисправима: готова все отдать ради семьи, последнюю картофелину изо рта вынуть, лишь бы им жилось хорошо. Вив тоже любила своих родственников и трудилась по большому счету ради их блага, но никогда не отказывала себе в удовольствии.

– Так, что-то ты нос повесила. – Вивьен встала и распахнула дверцы маленького шкафа, достала оттуда несколько платьев на вешалках, придирчиво их осмотрела и оставила два.

– Что ты удумала, рыжая башка? – недовольно хмурясь, спросила Жаклин, чувствуя, что подруга опять замышляет шалость.

– Пойдем почувствуем себя людьми. Хоть ненадолго! Давай натягивай. Это с довольно свободным кроем, в него поместишься, а я шнуровкой сделаю тебе фигурку. Все графья и маркизы будут твои.

– Ты что… – прошептала Жаклин, испуганно вжимаясь в стену. – Нам же нельзя!

– Нам нельзя приходить в места общего пользования в рабочей одежде. А это наряды бедной леди. Из моей прошлой жизни осталась. Давай не тяни, а натягивай! Или ты меня стесняешься? – Вивьен задорно подмигнула подруге.

– Нет… Просто… а что, если нас выгонят с позором? Потом проблем не оберешься же! – Жаклин неуверенно мялась. Ей хотелось почувствовать себя леди, а с другой стороны, она отчаянно боялась наказания.

– Так, белая орхидея, пришло время расцвести. Я так уже несколько раз делала. Поверь, даже если нас узнают свои – они не выдадут. А господа не запомнят, их слишком много тут. Давай!

Чтобы подбодрить подругу, Вивьен первая сменила опостылевшие штаны, рубашку и жилет на платье глубокого зеленого цвета с юбкой в пол. Целомудренный воротник закрывал шею, а длинные рукава прятали от любопытных взглядов руки. Привычным движением Вивьен затянула корсет, не сдавливая ребра, а лишь подчеркивая талию.

– Тебе идет, – с завистью отметила Жаклин, снимая платье горничной.

– Не мне идет, а всем женщинам идет. Просто кому-то идет что-то кроме платьев. А кто-то эти самые платья не любит, – отозвалась Вивьен, повязывая поверх корсета широкий пояс, расшитый бисером.

– Ух, какая красота! – восторженно прошептала Жаклин.

– Сама делала, – подмигнула Вивьен, довольная оценкой своей работы.

– Эх, – вздохнула Жаклин, неуверенно надевая нежно-розовое платье. – Мне точно можно?..

– Точно! – резко перебила ее Вивьен, подходя со спины и с силой затягивая корсет по бокам.

– Уй! – пропищала Жаклин, не привыкшая к такой одежде.

– Вот тебе и «уй», – поучительным тоном сказала Вивьен. – Почувствуй себя знатной дамой, а потом пойми, что многие ограничения не просто так даются. Ты в этой прелести не посидишь. И не подышишь нормально с непривычки.

– Издеваешься, – недовольно пробурчала Жаклин.

Увидев свое отражение в зеркале на дверце шкафа, она замерла. Покрутившись перед ним, Жаклин пришла к выводу, что выглядит просто фантастически.

– Вот, теперь ты тоже красавица. Давай сейчас быстренько сделаем прически и пойдем. Ах да… еще перчатки…

– Спасибо… мне нравится эта шалость!

Всю дорогу до салона Жаклин не переставала нервничать. Пусть Вивьен преобразила ее до неузнаваемости, горничная до дрожи в коленках боялась проколоться в поведении. Короткая лекция от Вив казалась ей недостаточной, ведь знатные дамы учатся держать себя с рождения. И что рядом с этим жалкие двадцать минут нотаций? Жаклин половину даже не запомнила!

– Главное, молчи и мило улыбайся. Разговаривай только со мной, не танцуй. И все будет в порядке. Мы идем полакомиться пирожными! – преувеличенно весело напомнила Вивьен.

Жаклин вздохнула, понимая, что сейчас отступать уже глупо.

– Ладно. Только давай недолго. Завтра еще вставать рано…

– Какая ты скучная, – отозвалась Вив, у которой бурлила внутри кровь от предвкушения маленькой радости.

– Ну, а вдруг…

– Да не будет ничего. Просто повеселимся немного и тихонечко уйдем. Я уже не раз так делала!

Вивьен приосанилась и с гордо поднятой головой вошла в услужливо открытую швейцаром дверь. Жаклин замялась на несколько мгновений, но тут же подобрала подол юбки и догнала ее. Потеряться во всем этом великолепии казалось страшно. И пусть шалость выглядела совсем невинной, было томительно-боязно. Как будто ночью крадешься на кухню, чтобы тайком съесть лишнюю конфетку, пока никто не видит.

Тихая расслабляющая музыка лилась с небольшого балкончика. Вивьен прищурилась, разглядывая дирижера, резкими отрывистыми движениями размахивающего палочкой. Казалось, что он вместе с оркестром должен создавать что-то в духе марша, рваного и колючего, но мелодия обволакивала и дарила ощущение покоя. Вив улыбнулась и легкой походкой прошла до бара.

Жаклин немного отставала, путаясь в непривычно пышной юбке и ужасно этого стесняясь. Ей казалось, что все смотрят на нее и только того и ждут, чтобы оглушительно рассмеяться, когда горничная в платье знатной дамы упадет.

– Две корзиночки, два бокала белого вина и фруктовую тарелку, – властным тоном хозяйки жизни заказала Вивьен.

Жаклин помимо воли вжала голову в плечи. Ей эти лакомства казались непомерно дорогими.

– О, а вот и ты. Где разместимся? Здесь просто очаровательная терраса, а можно пойти на балкончик, оттуда лучше слышна музыка. Что выберешь? – защебетала Вивьен, картинно обмахиваясь веером.

Жаклин невольно залюбовалась подругой и не сразу ответила на вопрос.

– Ну? Решайся же!

– Давай на террасу, – неуверенно пробормотала горничная, желая поскорее скрыться от людских глаз.

– На террасу заказ, – сухо скомандовала Вивьен и поманила подругу за собой.