Юля Коул - Мидлтаун

Небо было серым и затянутым в тучи. Птицы летали низко. Верный признак того, что скоро начнется дождь. Немногочисленные машины проезжали туда-сюда. Прохожие, одетые в простые футболки и рубашки, мелькали перед глазами, не обращая на меня никакого внимания. Потом я увидела огромную фигуру, облаченную в джинсовую куртку. Действительно огромного размера. Я признала в незнакомце приезжего. У нас таких красавцев в городе водилось. Я наклонила голову и начала разглядывать. Высокий, мускулистый, коротко стриженый парень, взрослый на вид. Я бы сказала, что ему около двадцати шести лет. Одет стильно. Держится уверенно. И походка у него такая, будто он властелин мира.

Конечно, он шел не один. В обнимку с какой-то жгучей брюнеткой с вьющимися волосами. Тоже мне не знакомой. Она вела себя так, будто ей весь мир нипочем. Конечно, ведь парень шел рядом и вряд ли бы позволил чему-нибудь плохому с ней случиться. Пялилась я, наверное, слишком открыто, потому что люди, сидевшие за столиком возле окна, развернулись в нашу сторону. Мне было плевать. Ровно до тех пор, пока незнакомец не посмотрел прямо не меня. Казалось, сердце съежилось. Бросило в жар. Но я бы не смогла позволить себе отвернуться. Мой девиз – иди до конца. И я всегда ему следую. Чтобы не случилось. Потому что смерти равносильно спасовать или прогнуться. Так что он смотрел своими серыми глазами прямо на меня. А я смотрела, не моргая на него. Боже, время будто остановилось. А потом резко ускорилось. Он отвернулся, продолжая шагать дальше. Повернулся к брюнетке и поцеловал ее в макушку. Я отвела взгляд только когда они скрылись из поля зрения. Ощущения такие, будто меня пнули в живот.

– Эллисон, обещай, что ты сразу нам все расскажешь. Мой номер у вас есть.

Видимо это была пламенная речь. Кого бы волновало.

– Да. Я даже и не думала вредить себе. Не такой характер.

– Она у нас большая умница, – похвалил меня Эд. Им уже принесли кофе, только я не заметила. – Вижу. Родительское окружение во многом влияет на ребенка. И на его дальнейшую жизнь. Так что могу со спокойной совестью выписать вам чек.

Мария заерзала. Я даже знаю, что она купит в первую очередь. Алкоголь.

Мисси Рофстуд покинула заведение. Мария глупо хихикнула и тоже выбежала из ресторана.

– Знаешь, ты могла бы проявлять в такие вечера больше уважения. Что скажет твой социальный работник, если снова увидит в депрессивном настроении? Как бы не заперли в лечебнице. Особенно если мы подтвердим, что ты с собой уже что-то делала. Заплатишь. Я знаю, у тебя есть деньги.

О, Эд, ты отпиливаешь ветку, на которой сидишь! Но и ума у тебя нет, раз угрожаешь несовершеннолетней, у которой есть телефон с диктофоном. Хорошо, что сейчас мне нужно было на работу. Даже думать не хотелось, какая вакханалия будет дома.

На работе мне было не весело. Спокойно. В большем я и не нуждалась. Сегодня Майя не сказала мне ни слова. Она даже не выходила из своего кабинета. Значит, дела действительно шли не очень хорошо.

Я закрывала зал с надеждой, что Майя уйдет домой и у меня будет возможность поколотить грушу как следует. Однако Майя была в тихом бешенстве и явно никуда не собиралась. Был момент, клянусь, слышала, как она зашипела. Я повела лишь бровью. Не мое дело думать про ее проблемы. Надев старенькие боксерские перчатки, я ударила по груше. Начав с хука и перейдя к джебу 1 1 Джеб – удар; , я так увлеклась, что не заметила, как босс оказалась за моей спиной.

– Так у тебя ничего не получится.

– Нанимать тренера дорого. Моя зарплата этого не позволяет.

– Ты получаешь каждый месяц неплохой чек. Можешь себе позволить.

– Да, но я на все деньги покупаю алкоголь.

Воцарилось неловкое молчание. Терпеть не могу неловкость. Зато Майю это ни сколько не смутило.

– Ладно, – не выдержала она. – Потренируй еще джолт 2 2 Джолт – один из основных ударов в боксе. Длинный прямой удар левой рукой; .

Я осталась в одиночестве. Наш диалог имел серые и пустые реплики. Но проскользнуло что-то похожее на наставничество. Если выдавать желаемое за действительное.

Путь домой занимал продолжительное время. Велосипеда у меня не было. Машины тоже. Но в городке всегда было безопасно. Здесь все друг друга знали. Никто не посмел бы ничего сделать. Публика у нас не самая понимающая. Если найдут виновника – сразу устроят поучительную выволочку. Чтобы другим было неповадно. Поэтому единственное, что у нас случается, это поцарапанная машина и украденный самокат пятилетней Гертруды. Она живет возле границы с лесополосой, поэтому я каждый день прохожу мимо ее дома и не один раз. Чтобы добраться из даунтауна или школы домой, другого пути как по асфальтовой дороге рядом с лесополосой нет.

Да, у нас рваный город. Это неудобно, когда у тебя нет машины. Можно, конечно, ездить на автобусе, но не каждый день хочется заходить консервную банку с тупыми старшеклассниками.

Вернувшись, я обнаружила все именно так, как и представляла. Поскольку дом маленький и одноэтажный, спрятаться тут негде. Но в нем есть три комнаты, включая кухню. И одна ванная. Моя комната располагается рядом с ванной, напротив входа. Но это не значит, что мне не нужно пробираться через объединенную с кухней гостиную. Просто я могу иногда приходить и уходить не привлекая внимания. Но не в этот раз. Застукать не вполне трезвых временных родителей за деланием детей на диване в общей комнате – это как раз тот опыт, который я предпочла бы не получать. Однако Мария и Эд не настолько милосердны. С диким гоготом они закатились в свою комнату, а я захлопнула дверь в свою. Мы разошлись по разным углам как на ринге. Мы и были на ринге. Весь дом сплошное поле боя.

Вечерами я если не делала уроки, то читала. В основном классику. У меня в любимчиках значились Гессе и Драйзер. Шекспир меня не так привлекал. Хотя «Ромео и Джульетту» перечитывать нравилось. Так глупо еще никто не умирал. Не считая победителей премии Дарвина. Конечно, это сарказм. Желчь, которую я вырабатываю в немереных количествах. К сожалению окружающих и к моему собственному удовольствию.

За стенкой что-то упало, и раздался дикий хохот. Похоже, кто-то веселился на полную катушку. Но я не желала знать, как именно они это делают. Поэтому достала плеер и включила звук на максимум. Музыка – услада для моих ушей. Особенно в такой ситуации.

Окно в комнате было большим. Из-за этого казалось, что вокруг много пространства и воздуха. Штор у меня не было. Когда я хотела ото всех спрятаться, я занавешивала окно тряпкой. И меня все устраивало. Что ж, к дизайну я не придирчива. Мне без разницы, в какой цвет выкрашены стены. Лишь бы место было безопасным.

Комната у меня на самом деле не большая. Хватало места лишь для одноместной кровати, комода и письменного стола. Но это была моя комната. Сюда никто не заходил. Синие стены были только моими. Белый потолок только мой. На деревянные полы ступали только мои ноги. И я этим страшно гордилась.