Елена Кулик - Призраки прошлого

– Подожди, госпожа. – Власлен быстро догнал Ирэн и дотронулся до ее плеча. Зар дернулся, но тут же остановился, получив мысленный приказ хозяйки не вмешиваться. – То, что ты сказала по поводу моего брата, правда? Он здесь? Он вернулся?

– Да, Повелитель. Он пришел вместе с нами из другого мира. И он действительно отказался возвращать свою силу и свою память. И запретил мне что-либо говорить Стаурусу. Так что ты зря обвинил Владыку в подлости.

– Знаешь, девочка, а ты больно бьешь, – улыбнулся Власлен, и впервые в его глазах появилось тепло.

– Что ты, Повелитель, я еще даже и не начинала. – Ирэн улыбнулась ему в ответ искренне и открыто. Ее сердце затрепетало, она поняла, что победила.

– Да, не хотел бы я оказаться в списке твоих врагов.

– Тогда, может, согласишься быть в списке моих друзей? – И Ирэн протянула Власлену маленькую ладошку.

Они смотрели друг другу в глаза. Да, она выиграла эту битву, и теперь шансы на спасение друзей возросли. С силой оборотней она сможет спасти Стауруса и Женьку. Повелитель улыбнулся еще шире, отчего на его щеках появились ямочки, и легко пожал ее ладонь.

Ирэн слышала, как судорожно вздохнула подруга за ее спиной. Да, умел Власлен быть обаятельным и милым, когда хотел этого. Вряд ли Ленка сможет ему долго сопротивляться.

– А теперь позволь, Повелитель, представить тебе моих друзей. Если ты, конечно, не против.

В ответ Власлен только слегка склонил голову, выражая таким образом свое согласие. Ленка все еще стояла рядом, поэтому Ирэн сразу начала с нее:

– Это моя давняя и верная подруга. Ее зовут Елена. Она – вампир.

Ирэн проигнорировала вопросительный взгляд Власлена. Хотя он и чувствовал силу в Ленке, но, скорее всего, для него она была в новинку. Вот пусть теперь помучается, выясняя, что же на самом деле представляет его истинная.

Ленка хмыкнула на такое простое представление и, протянув руку Власлену, мило сказала:

– Повелитель, хоть наша встреча и была не совсем обычной, но я рада знакомству.

Власлен смотрел на Ленку, не отрывая глаз, затем взял ее протянутую руку и поднес к губам. Так же не отпуская ее руки, он опустился на одно колено и преклонил перед ней голову.

– Госпожа, прошу тебя, дай мне шанс добиться твоей любви, – сказал он, и его голос в полной тишине разнесся по всей поляне.

Ирэн наблюдала за всей этой церемонией знакомства и не понимала, что сейчас происходит, поэтому мысленно спросила у своего оборотня:

«Зар, что это такое и что нужно Ленке делать?»

«Пусть она просто согласится. Это ни к чему ее не обязывает, а его не обидит. Я уже предупредил Горца, и он все это передал Ленке. Почему она все еще молчит, я не понимаю».

В голосе Зара Ирэн ощутила беспокойство. Подруга явно нарушала какие-то правила, не сделала бы хуже.

«Ага, зато я понимаю. Помучить мужика решила, вот же противная».

Ирэн незаметно пхнула Ленку локтем в бок. Власлен так и продолжал стоять, преклонив колено и не выпуская Ленкину руку. И только тут девушка заметила, что не только Власлен, но и все оборотни, которые сейчас были на поляне, стояли на одном колене, опустив головы в ожидании.

– Э, Ирэн, что вообще тут происходит? – Девушка была напугана. Такой Ирэн видела ее впервые.

– Ну что, подруга, тебя можно поздравить. Ты мне завидовала, что я невеста Владыки высших, ну так вот, тебе теперь предлагают стать королевой оборотней.

– Что? – Глаза Ленки уже почти вылезли из орбит. – Ни фига себе!

Ирэн обвела взглядом всех этих коленопреклоненных оборотней и улыбнулась. Да, Ленка была для них королевой. Она была для них надеждой на продолжение и процветание их расы. А для Власлена она стала просто смыслом жизни.

– Что ж, Повелитель, у тебя есть шанс, но, как говорится, сердцу не прикажешь, так что ты уж постарайся, – не могла не съязвить напоследок Ленка.

Власлен поднял на нее свои глаза. Они светились от счастья и радости. Он улыбался, и на щеках опять заиграли ямочки. Повелитель еще раз поцеловал Ленке руку и легко поднялся. За ним следом поднялись все оборотни и низко поклонились девушке.

– Черт, кажется, я попала, влипла по самое не хочу, – тихо прошептала подруга Ирэн.

Пока Ленка переваривала всю эту информацию, Ирэн подвела Власлена к остальным членам своей группы. За всеми этими событиями она почти забыла о них, все время общаясь мысленно только с Заром, оставив друзей за спиной. Кстати, к этому облезлому оборотню у нее есть очень много вопросов, и пусть только попробует не ответить. Ирэн бросила многообещающий взгляд на притихшего Зара и подошла к замершим друзьям. Брови девушки поползли вверх, когда она заметила, что Горец держит Антона, прижав его спиной к своей мощной груди.

– Что-то случилось? – спросила она, с тревогой переводя взгляд с одного на другого.

– Да нет, все нормально. Уже. – Антон дернулся, вырываясь из стального захвата Горца. – Что там у вас произошло? – спросил он, отскочив от мужчины и лихорадочно поправляя на себе одежду.

– Не беспокойся, Ирэн. – Горец усмехнулся, посматривая на взлохмаченного мальчика. – Просто он все время рвался вмешаться в переговоры, поэтому пришлось его немного попридержать, – объяснил Горец.

– И ничего я не рвался. Я просто… – Но он не успел договорить, заметив взгляд, каким смотрел на него Власлен.

– Повелитель, это мои друзья и друзья твоего брата. – В ответ на ее слова Горец только приподнял одну бровь, а Антон от удивления открыл рот, но никто из них не произнес ни слова.

– Они тоже знают про Рая?

– Нет, хотя все равно скоро узнают. А вот с новым его перерождением они сдружились. Это Горец, а этот молодой человек – Антон.

Ребята по очереди протянули свои руки, и Власлен молча пожал их, разглядывая ребят.

– Их энергия странно пахнет, – нахмурившись, сказал Власлен. – Они пахнут Владыкой.

– Конечно, ведь это Стаурус дал им свою силу.

– Зачем? – искренне удивился Повелитель.

– Ему нужна была их помощь, и он хотел их защитить, – улыбаясь, пояснила ему Ирэн, видя, как лица ее друзей еще больше вытягиваются от удивления. – Ну а с Заром ты уже успел познакомиться.

Власлен также молча кивнул оборотню, но руки ему не подал. Впрочем, Зар тоже не стремился протягивать свою.

Может, у них так принято между собой, а может, неприязнь к клану предателей возникла не на пустом месте. Уже одно то, что Повелитель признал его и кивнул, было огромным достижением. На большее ни Ирэн, ни Зар не рассчитывали.

– Горец, что слышно о ребятах? – взволнованно спросила Ирэн.

– Глухо, как в танке. Никто не отвечает, и я никого не слышу. Прости, Ирэн.

– Ничего, все в порядке.

– Что ты хочешь от меня и моих людей, госпожа? – вдруг спросил ее Власлен.