Елена Кулик - Призраки прошлого

Стаурус вздохнул с облегчением и снова повернулся к друзьям. Они были слегка потрепанными, грязными, усталыми, немного побитыми, но здоровыми, и главное – живыми. Владыка быстро поднялся с колен и подошел к ним. Протянув руку Хиро, он крепко пожал тонкую ладонь японца и хлопнул его по плечу, затем обнял Женьку, ни о чем у него не спрашивая и ничего ему не говоря. Наконец подошел к улыбающемуся Ширу. Долго и пристально смотрел ему в глаза, потом улыбнулся в ответ и, притянув к себе, крепко обнял. Женька дернулся, ничего не понимая.

– Не обманул, старый пень! Не обманул. – Стаурус продолжал обнимать мальчика, а тот, как ни странно, абсолютно не сопротивлялся ему и выглядел очень довольным и счастливым. – Вернулся даже раньше, чем я тебя ждал.

Стаурус отодвинул мальчика от себя, внимательно разглядывая его лицо. Удивлены были все, кроме самого Шира. Он посмотрел в аметистовые глаза, а потом опустился на колени и тихо сказал:

– Владыка, прошу, верни мою силу и память.

– Конечно, дядя. – И Стаурус взял протянутые руки мальчика в свои широкие ладони.

Пока Стаурус совершал ритуал, Женька все время хмурился и о чем-то усиленно думал.

Наконец сияние, окружавшее Владыку и мальчика, померкло. Стаурус отпустил руки… нет, не Шира. Перед изумленными друзьями стоял очень красивый мужчина с черными длинными волосами, желто-зелеными глазами и обворожительной улыбкой. Он легко поднялся, еще раз улыбнулся Стаурусу и быстро подошел к Женьке. Робко взяв онемевшего парня за руку и заглядывая ему в глаза, он тихо произнес:

– Тебе нужно еще немного времени или ты уже готов вернуться, Рай?

Женька рассматривал этого мужчину, стоящего перед ним, и его сердце норовило выпрыгнуть из груди. Он уже ничего не понимал, да и не хотел понимать, зная только один выход расставить все по местам, найти ответы на вопросы и понять сны, которые не дают ему покоя уже несколько дней. Поэтому он резко вырвался от незнакомца и быстро подошел к Стаурусу. Владыка улыбнулся ему и протянул свои руки. Женька быстро оглянулся на замершего за его спиной мужчину с таким до боли знакомым голосом, который еще в далеком детстве он слышал в своем сне и больше никогда не забывал. Он медленно опустился на колени.

– Я даже не буду спрашивать, что здесь произошло, происходит и будет происходить, хорошо? – Хиро говорил сам с собой, ни к кому конкретно не обращаясь, поскольку его друзья были слишком заняты.

Он осторожно присел на небольшой камень возле пещеры и удивленными раскосыми глазами наблюдал за тем, как его друзья у него на глазах превращаются в абсолютно других людей. Оборотень стоял поблизости, и Хиро старался не упускать его из виду. Хоть он и освободил их из пещеры, но он же их туда и засунул.

Рядом кто-то застонал, и вампир резко развернулся, при этом чуть не упав с камня. На утоптанной площадке лежал мужчина. Хиро никак не мог вспомнить, где он его видел раньше, а когда мужчина открыл глаза, японец вдруг ясно понял, что это тот, с кем Стаурус бился возле башни. Хиро смотрел на него и не знал, что ему делать: добить, пока он полностью не очнулся, или все же позвать Стауруса. Но Владыка уже и сам услышал стоны и подскочил к брату.

– Дракулус, ты как?

– Стаурус, ты что, с ума сошел! Откуда столько силы? Или ты решил таким образом меня добить? Я еле смог ее переработать. – Дракулус привстал, пошатываясь, и если бы не поддержка Владыки, то снова бы упал на землю.

– Не спеши подниматься, сейчас все пройдет. – Поддерживая брата под спину, Стаурус посадил его на камень, который так любезно уступил Хиро.

Японец смотрел на этих двоих и уже старался ничему не удивляться. Особенно тому, как люди меняют свой облик прямо на глазах, как враг вдруг становится братом, за которым так любезно ухаживают, а всего лишь день назад пытались убить, как оборотень, который поймал тебя, избил и засадил в какую-то темную пещеру, сам же тебя оттуда освободил, да еще и извинился. Для Хиро этот мир был слишком непонятным, и ему вдруг прямо сейчас очень сильно захотелось домой.

А тем временем Дракулус обвел всех еще не совсем ясным взглядом и остановился на темноволосом мужчине, который смотрел на него очень строго, хмуря свои красивые ровные брови.

– Дракулус, – вместо приветствия произнес он.

– Широн. – Дракулус кивнул ему. – Рад видеть тебя живым, дядя.

– Черт, все страннее и страннее. – Хиро переводил взгляд с одного на другого, и его голова лопалась, пытаясь вместить и собрать всю эту информацию в единый файл. Поняв, что данная операция для него не выполнима, он просто стал наблюдать за происходящим, уже не стараясь что-либо понять.

Оборотень так же, как и японец, наблюдал за Владыкой и этими высшими со страхом и напряжением. В отличие от Хиро он хорошо понимал, что здесь происходит и кто есть кто. Только одного он не знал: как Стаурусу удалось освободиться. Оборотень не мог себе даже представить, что за сила таится в этом высшем, раз он сумел открыть браслеты. Стафий успел заглянуть в пещеру, и то, что он там увидел, не просто напугало его, а ужаснуло. Стаурус испепелил браслеты, и они рассыпались в мелкую крошку прямо в руках. Неужели сила Владыки настолько безмерна, что даже браслеты не смогли ее всю поглотить? Теперь оборотень по-настоящему испугался. Он боялся не только о чем-то спросить Владыку, но и просто подойти к нему и обратить на себя внимание. Поэтому сейчас он продолжал стоять в отдалении и молча за всеми наблюдал, опасаясь даже пошевелиться.

– Стаурус, я думаю, что твое место сейчас не здесь. – Все резко повернулись на новый голос и увидели, как на тропу из-за скалы вышел человек в плаще с капюшоном.

– Отшельник? – выдохнул Стафий.

– Я позабочусь о них и все объясню, а тебе, Стаурус, уже пора.

Владыка долго смотрел в горящие изумрудом глаза, затем молча кивнул ему и просто исчез. Никто и не заметил, что и оборотень исчез вместе с ним.

– И куда опять понесло этого мальчишку? – Широн смотрел на то место, где секунду назад стоял его племянник, затем перевел горящий негодованием взгляд на Отшельника и тихо произнес: – Не желаете ли объясниться, император?

В ответ он услышал приятный низкий смех.

– Стаурус, ты? Откуда? – Глаза Ирэн заблестели, и она с трудом сдерживала навернувшиеся на глаза слезы радости.

Всего несколько минут назад она так переживала за него, думала о нем, беспокоилась, и вот сейчас он здесь, рядом, смотрит на нее и так тепло улыбается. Больше не теряя ни минуты, Ирэн бросилась к Стаурусу и обняла его. Слезы сами покатились из ее глаз, и, уткнувшись в грудь любимого человека, она попыталась их скрыть.

Мужчина крепко прижал ее к себе, поглаживая по спине, и шептал что-то нежное на ушко. Ирэн не слышала и не стремилась понять его слов, в ее голове билась одна мысль, что он рядом, что с ним все хорошо. Стаурус приподнял ее заплаканное лицо и стал рассматривать Ирэн с интересом и любопытством, как будто узнавая заново.