Пенелопа Одиссева - Клятва или Замуж за первого встречного

- Котятки мои! Идите к бабушке! Сешиэль, не придирайся к деткам! Умнички мои, - засюсюкала с демонятами красная демоница, совсем как няня Ману, когда мы были детьми.

- А-а-а! - закричала вдруг Нера, вскакивая из-за стола, - Горю!

Она ринулась было к выходу, но упала, споткнувшись на ровном месте. Демонята действительно подожгли её платье, правда, как потом оказалось, наложив очень качественную иллюзию огня, а перед этим открытием, Тариэль целую грозу вызвал на голову бедняжки Неры, в попытке потушить пламя.

Хорошая все-таки штука - месть, особенно сладкая та, что совершена чужими руками!

- Ия, ты придумала? - тихо спросила я через стол у кудрявой девчушки.

- Ага, - она скромно потупила озорные глазки.

- Спасибо, - я тепло улыбнулась ей и близнецу.

- Чтож, думаю, ужин можно считать оконченным, - королева поднялась из-за стола, подав пример остальным.

Служанки и близкие родственники увели бледную Неру, многие гости проводили её сочувствующими взглядами, наверное, только я знала, что Нера бледнеет от ярости, как иные краснеют от злости...

- Бабуля, ну, бабуля! Она милая такая, как Барсик! Можно, мы с ней пойдем спать?

Дети тянули демонессу за руки, строили жалостливые глазки, умиляя присутствующих домашней картиной, где самая жестокая в мире демоница оказывалась доброй бабушкой, заставляя забыть о пыточных подземельях под ногоми.

- Ладно, котятки, ладно! Лиарочка, уложи деток спать, если тебе не трудно? Ты им очень понравилась!

- Я заметила, - улыбнулась деткам, потащившим меня за руки к себе.

Детская поражала своими размерами! Я, конечно, принцесса, и мои покои в Эндоровском дворце никак на каморку не тянули, но это...

Пока четыре няни купали и переодевали малышей, я осматривалась в их спальне.

Огромная комната с овальной внешней стеной, с огромным окном от пола до потолка и широким балконом в сад, которого я во время сегодняшней экскурсии не заметила. Две кроватки, уютная маленькая мебель, толстый ковер на полу, гора разноцветных мягких игрушек...О, вот еще одна, только игрушки какие-то темные...и не плюшевые...

- Аав, - зевнула "гора", и я в шоке уставилась на морду бойцового ящера.

Атаковать заклинанием или, подобрав юбки, бежать прочь?

В купальне дети!

- Ну, тварь, держись! - выбрала я первое, решив, во что бы то ни стало защитить деток от невесть откуда взявшегося во дворце ящера.

- Плинцесса! Не бойся, это Барсик! - остановил меня оклик Ролиэля.

- Ба..Барсик? Барсик? И я такая же милая, как вот...он? - напряжение сегодняшнего дня сказалось, и я зашлась в истерическом хохоте, сквозь слезы наблюдая за полутораметровым Барсиком.

Ящер отличался от обычных тем, что весь был каким-то кругленьким, шарообразным. Шипы вдоль его позвоночника и на хвосте выглядели вполне безобидными чешуйками, темно-коричневый окрас наводил на мысль о шоколаде, а выражение его грустной морды было действительно, милым.

- Барсик, Барс, - Ия чесала шею ящера, тот жмурился и чуть посвистывал от удовольствия.

Ролиэль отпаивал меня каким-то целебным отваром, приготовленным заботливыми нянечками. И чего я испугалась? Подумаешь, ящер! Так ведь и мои знакомые - не беззащитные детки, а самые что ни на есть настоящие маленькие демоны! Со всеми вытекающими... Как же хочется расспросить их про Эмину, но нельзя, не знаю, как они отреагируют...

- Тёть Лиа, а хочешь, ложись с нами спать? - Ия и Ролиэль улеглись по своим кроваткам, и просительно смотрели на меня.

В свою спальню к Арике на допрос не хочу, да и в коридоре, предчувствую, ждет меня с упреками женишок. А вдруг Иду встречу? Ох, лучше уж с детками, самое главное, на Барсика внимание не обращать. Ящер? И что? Не укусит же он меня, в самом деле? Наверняка, его хорошо кормят. Вот, не зря же ошейник и миска золотые...

- Ура! - дети мигом скинули на пол одеяла и подушки, намагичив мягкую лежанку для нас троих.

Не снимая платья, я улеглась на самую большую подушку, Ролиэль и Ия устроились по бокам от меня. В ногах у нас замер ящер. Дам-с, теперь и захочу - до утра не уйду!

- Знаешь сказку про принца и демонов? - Ия водила пальчиком по камешкам на моем колье.

- Да, только не всю не помню, - зевнула я, старательно вспоминая все слышанные от Ману сказки и истории.

- Ия, дай я расскажу! - чуть хлестнул хвостиком Ролиэль, девочка кивнула:

- Это любимая сказка дяди Тариэля! Он нам всегда её рассказывает!

- Жил-был Король-Маг и был у него сын - Принц. Принц не имел Силы, и очень горевал Король. Даже заболел от горя, - прикрыв глаза слушала голос Ролиэля, уютно обняв Ию.

-"Кому я оставлю трон и королевство после смерти? Как мой сын справится со злом, которое жаждет проникнуть через границы моего королевства?" "Разве не в силах ты сделать меня магом?" - спросил однажды Принц у отца. "Нет, - ответил тот, - это может сделать лишь магический источник, но где он находится - не знает никто". Видел Принц, как горько Королю, и решил он отправиться на поиски источника, один глоток из которого мог наделить его магической Силой. Долго ли, коротко ли, скакал Принц на своем черногривом единороге. Через леса, поля, моря, реки и горы нес его верный скакун. И вот высоко в горах не выдержало сердце единорога и пал он вместе с всадником в пропасть. Но мимо пролетал Золотой Демон и подхватил Принца. Спасся Принц от гибели неминуемой благодаря Демону. Поблагодарил он спасителя своего и спросил, что хочет тот в благодарность. "Женись на дочери моей и стань вечным стражем наших сокровищ", - сказал Золотой Демон. Что делать? Пришлось Принцу соглашаться. "Только, - сказал он, - не могу я сейчас жениться, я должен найти магический источник и испить из него, чтобы успокоить моего отца-Короля. После я женюсь на твоей дочери". Согласился с ним Демон и показал, где сокрыт источник. Среди гор и скал, в узкой расщелине текли его воды. Испил Принц воды и наполнился Силой. Смог он увидеть свет далеких звезд и услышать мысли животных, смог изменить течение рек и создать снег летом. Исполненный радостью вернулся Принц во дворец. Обрадовался Король и стал открывать ему тайны великие. Задумался Принц о Вечности, забыл обещание, данное Демону, и с тех пор не улыбался больше, не поднимал глаз от книг. Обеспокоился Король и решил женить сына. Созвал он на бал всех знатных девушек королевства, но и меж ними ходил Принц задумчиво. Тогда Король сам нашел ему невесту среди придворных. И вот, перед свадебным обрядом, на закате, вышел Принц в сад. Там встретил он прекрасную деву, чей лик был бледен, волосы темны, словно угли костра, с глазами цвета стали. "Кто ты, о, прекрасная? - спросил Принц. - Твои глаза сразили меня, словно острые клинки! Не вижу я Свет, только тебя вижу!" Усмехнулась дева и ничего не сказала, лишь пальчиком поманила за собой. Подошли они к краю сада на обрыве высоко над седым морем. Протянул Принц руки к деве, но она толкнула его прямо в пропасть. И разбился бы Принц, но дева оказалась Серебряной Демонессой и унесла его в горы. И есть с тех пор вечный сторож у несметных сокровищ Золотого Демона, а у дочери его, Серебряной Демонессы, прекрасный муж. А Король-маг так и живет, надеясь когда-нибудь передать свой трон Принцу.