Олеся Шалюкова - Повелитель водного дракона

К тому моменту, как он распахнул дверь частного домика, ни до кого эта простая истина так и не дошла.

…Шира сидела за столом, глядя на огромную карту. За её спиной распахнулась дверь, и зазвучали уверенные мужские шаги. Иллинтири тут же повернулась, жадно интересуясь:

— У вас все получилось?

А вот дальнейшие слова замерли на губах девушки, когда она увидела, кто именно стоит на пороге её дома.

— Судя по всему, ты уже поняла, что у них ничего не получилось, — пройдя в комнату и сев за стол, Тимур улыбнулся.

Простая улыбка заставила Ширу замереть на месте, глядя на гостя, как на палача.

— Мне… мне…

— Нечего сказать. Я понимаю, — не стал ругаться Тимур. — В принципе, даже понимаю, что у тебя не было другого выбора.

— Правда?

— Чистая, — засунув руку за пазуху, отчего Шира отчаянно зажмурилась, подозревая, что сейчас… вот сейчас…

На стол с тихим шорохом лёг листок бумаги и ручка.

— Держи.

— Что это? — удивлённо спросила Шира.

— Бумага. И ручка. Никогда не видела?

— Видела. Но зачем они здесь?!

— А ты ожидал, что я буду тебя убивать? — вздохнул Тимур.

Белая кошка кивнула.

— Мне за это платили? — заинтересованно спросил мужчина.

Кошка отрицательно покачала головой.

— Ты мешала мне при проведении поиска?

Шира ещё отчаяннее замотала головой.

— Тогда почему я должен тебя убивать? — задал риторический вопрос Тимур. — Лучше пиши. У нас мало времени.

— Что именно мне писать?

— Я, Шира Мяу Льяо, хранительница рода Итен, мартовская кошка с планеты Эссентес, пишу настоящую расписку в том, что не имею к агентству по доставке магических артефактов «Сириус» никаких претензий. То, что за последний заказ со мной рассчитались в полной мере, подтверждаю. И заверяю, что решение о невозврате в агентстве приняла по доброй воле и без принуждения. Ставь сегодняшнее число и роспись.

— А… — Шира расписалась, протянула бумагу. — И… И все?!

— Ну да, — согласился Тимур, вытаскивая на стол шесть мешочков с золотыми монетами. — Твоя доля за последний заказ, который ты провела в облике иллинтири, принимая посильное участие в поиске.

— Но я же… — попробовала иллинтири аккуратно намекнуть, что она предательница.

— А это меня не волнует, — перебил мгновенно её мужчина. — Заказ выполнен. Доставлен. Все остальное — уже твои личные проблемы.

— Но…

Свернув бумагу в четыре раза, Тимур поднялся.

— Без «но». Удачи, Шира. И прощай.

В спину Тимуру не донеслось ни слова.

Белая кошка некоторое время смотрела на мешочки с золотом на своём столе. А потом, поняв, что это конец, тихо и безнадёжно расплакалась.

…Выйдя на улицу, Тимур почесал по шейке дракончика, на что Нир ответила счастливым урчанием.

— Ну что? Идём грабить сокровищницу?

— А чего сразу грабить, — уточнила Ина, переставая подкидывать в воздух маленький камешек. — Это же наша сокровищница!

— Была, — возразил Тимур. — Пока вы спали в своём озере, думаю, на неё нашлись другие желающие.

— Если это так, и якоря на месте не будет, — опечалилась Ина. — Это же нам придётся помотаться по всему Эссентес в поисках якоря!

— Ну и что? — флегматично уточнил Тимур. — Не так уж это и страшно. Запоминай, Ина. Ты теперь одна из нас. Мы мастера по доставке артефактов. Все, что нам говорит заказчик, это где именно артефакт и как он называется. Куда его доставить и все. Все остальное ложится целиком на наши плечи.

— Но, — девочка быстро замотала головой. — Это невозможно!

— Скоро убедишься на своём собственном опыте, что у нас это отлично получается.

— Не верю!

— Придётся поверить, — усмехнулся Тимур, приобняв её за плечи. — Пошли уж. Нир сказала, что ваша сокровищница была в лесу призрачных скелетов. И есть у меня такое нехорошее подозрение, что в этой сокровищнице мы уже побывали. Так что вернуться туда не составит никакого труда.

— Побывали? — удивилась Ина.

Хани задумалась.

— Ага, — сказала она немного растеряно. — Были. Когда я спала, помнишь? Мы остановились… Лаки!!!

Кошка свесила мордочку с карниза.

— Мур-р?

— Что ты взяла из сокровищницы? — требовательно спросила девочка.

— Маячок, — отозвалась уже некромантка, сидя на карнизе. — Чтобы можно было туда вернуться. Там, мёртвые рассказывали, два клада. Один клад мы с Тимуром видели, а второй находится где-то под первым. Вот там мы не были. Я планировала, когда Тимур узнает, что я иллинтири, предложить ему вернуться туда. За вторым кладом. А маячок он по совместительству, — расстегнув верхние пуговицы на рубашке, Лаки показала подвеску-ключ. — Это ключ от башни некроманта, находящейся в другом мире. Башня принадлежала моему учителю. И в ней он оставил много чего интересного. Учитель умер в лесу. Но перед смертью он сказал мне, где лежит ключ. И сказал, где стоит башня, чтобы я смогла туда попасть и забрать то, что мне принадлежит по праву. А что?

— А то, что мы отправляемся туда, — усмехнулся Тимур, поднимая голову. — Готова к повторной встрече с пауками?

— А можно я тут останусь? — робко спросила Лаки, прыгая вниз.

— Если хочешь, — кивнул мужчина, — то да.

Зардевшись девушка взглянула на мостовую под ногами.

— А можно, я тебя за руку возьму, чтобы было не так страшно?

— Тоже можно, — согласился мужчина, явно не собираясь облегчать Лаки задачу.

Девушка впрочем пауков боялась больше, чем выставить себя дурой. В ладонь Тимура она вцепилась и зажмурилась.

Подмигнув Ине, Тимур взглянул на Хани.

— Отправляй нас.

— Как скажешь! — решительно отозвалась девочка, творя водную арку.

И через пару минут на мостовой никого не осталось.

Водная арка распалась мириадами искрящихся брызг. Лаки, как истинная кошка, порцию неожиданного душа встретила недовольным фырканьем.

Тимур, убрав влажные волосы с лица, задумчиво огляделся по сторонам.

— Хани. Не хочется мне этого говорить, но ты нас куда-то не туда забросила.

— А? Нет? Я туда, — с какой-то сумятицей отозвалась она. — Это не та арка, по которой я к тебе шла в тот раз. Мы сразу спустились на уровень ниже. Это, как бы объяснить, я взяла координаты маячка и немного их изменила. И сейчас, в общем, это коридор к нашей старой сокровищнице.

— Судя по количеству пыли, — подала голос Ина, выныривая откуда-то сбоку, и снимая целую паутинную развесь со своей головы. — Здесь уже давным-давно никого не было.

— Тебя это радует? — уточнил Тимур, вчитываясь в следы прошлого.

— Не совсем. Если здесь никого не было, значит, стражей сокровищницы уже тоже нет. И вполне может быть, что самого сокровища тоже.

— Если так, то что? — отозвался мастер, уверенно двинувшись к сплошной стене.