Наталья Мазуркевич - Вне спектра, или остаться собой

— Более чем кто, — серьезно поправил эльф, хотя глаза его смеялись, да и губы то и дело соскальзывали с привычной линии и складывались в улыбку. Слишком часто. Иви с подозрением уставилась на Илистана.

— И чем кто же? — нетерпеливо затребовала подробности ведьмочка.

— Покажу, когда выберемся на эльфийские территории.

— Это долго, — надулась девушка, отворачиваясь к окну.

— Придется потерпеть. Зато потом, — перешел к увещеванию эльф, — будет сюрприз.

— Я не люблю сюрпризы, — честно призналась Иви, с грустью глядя на дождь за окном. В комнате закономерно потемнело, и девушку начало клонить в сон. — Не уходи, — еще раз попросила она, сползая по подушке.

— Не уйду, — пообещал Илистан, присаживаясь на стул, и уже совсем тихо добавил: — Никогда.

Он не ушел. И вечером, когда Иви вновь открыла глаза, встретилась с его ясным взглядом, окунулась в тепло его улыбки, и мир стал чуточку добрей. Она потянулась, радуясь, что ночная рубашка, которая была на ней, достаточно длинная и не задерется. Впрочем, когда это ее начали беспокоить такие мелочи?

Иви едва заметно скривилась и, потянувшись, вновь рухнула на кровать. Почему-то отсутствия силы она вовсе не ощущала. Приложив палец к губам, призывая к молчанию, Иви покосилась на запертую дверь и зажгла огонек на другой руке. Пламя приветливо облизала ее пальцы, дрогнуло, но удержалось. Контроль вернулся. Надолго ли?

— Илистан? — позвала девушка, не зная, как лучше обратиться. Все же, знакомы они были достаточно давно, чтобы перейти на более личную форму имени — Стан или Лис, но это по человеческим меркам, а вот по эльфийским… Он мог понять ее неправильно. — Ты не знаешь?.. — Эльф внимательно ее слушал и ободрительно кивнул, когда девушка замялась. — Моя сила. Она вернутся?

— Темная? — переспросил мужчина и отвел взгляд. — Я не знаю.

— Спасибо, — слабо улыбнувшись, ответила девушка. — Без силы было бы совсем грустно.

— Да.

Они посидели в тишине. Каждый думал о своем. О чем думал эльф, Иви не могла даже предположить, так закаменело его лицо, только единожды там мелькнула обычная человеческая эмоция, но очень странная для представителя возвышенного ушастого народа — вина. В чем винил себя Илистан, Иви не знала, но ей казалось, что наверняка он совершил нечто несущественное, а раскаивается, как будто убил кого-то. Эльфы такие. Странные и слишком честные.

Сама Иви о подобном не страдала. Даже временную потерю темной силы не считала чем-то из ряда вон выходящим. Нет. Разве можно горевать о том, что вернется по первому зову. Сменить сторону легко, если знать как. Пара ритуалов, смерть близкого существа — и ты вновь темный. Ведь, родившись единожды таковым, уже ничто не изменит этого дара. Право рождения и воля богов. Право у нее было, а воля… Благосклонность Сагары покупалась легко, и девушка не сомневалась, что сможет вернуть ее. Вот только цена… Сейчас предложенный обмен казался ей слишком дорогим, а ведь он даже не был удовольствием. Нет, она не жалела темной стороны дара, а силу… Силу она не потеряла, скорее обрела. Странную, еще непонятную и словно чужую. Но с каждым мгновением все больше ее.

— Завтра ты читаешь?

— Лекции? Я закончил.

— Выбрал счастливчиков?

— Подвожу итоги.

— Много работы?

— Достаточно.

— Я тебя отпускаю, — грустно улыбнулась Иви. Все же понятие благодарности было ей не чуждо, пусть и проявлялось избирательно.

— Я рад, но побуду еще некоторое время. Лорд Эскель должен скоро освободиться. А после вчерашней ночи, его также озаботило твое состояние.

— Мое состояние? Великого инквизитора? Я не стою его волнений.

— Это не вам решать.

Элиан появился как всегда неожиданно. Вероятно, открыл портал, а низкий уровень силы самой ведьмочки не позволял ей чувствовать все колебания фона.

— Элиан.

— Илистан.

Мужчины пожали друг другу руки, и эльф удалился, напоследок еще раз глянув на Иви. Состроив мордочку ангелочка, девушка помахала Илистану. Тот качнул головой и вышел, скрывая улыбку. Приятное создание.

Иви осталась одна наедине с инквизитором, опустилась на подушки и натянула до самых ушей одеяло. Мужчина только рассмеялся.

— Вам уже лучше?

— Спасибо. Много лучше. И… простите за ночь. — Из-под ресниц девушка наблюдала за реакцией Эскеля.

На лице его лежала тень задумчивости, и какое-то мрачное ожидание чувствовалось в его жестах. Мужчина присел на освободивший стул и закинул ногу на ногу, на лице прочно установилась доброжелательно-нейтральная маска, которую он использовал на переговорах.

— Ничего. Это меньшее, что я мог сделать для ведьмы, спасшей мою дочь, — отчеканил Элиан, цепко следя за реакцией Иви.

— Я не ведьма, — сказала девушка, с праведным негодованием глядя на инквизитора широко распахнутыми невинными глазами и чуть приоткрыв ротик от возмущения.

— Но были ей, — спокойно, не реагируя на ее полное негодованием личико, продолжал Элиан. — Признайтесь, я сохраню вашу тайну.

Иви рассмеялась. Громко и вызывающе, как смеялись только темные. Просто не смогла удержаться. А Инквизитор моргнул и кивнул, просто констатируя, не более того. Он был прав, осталось только понять: во всем ли?

— Великий инквизитор предлагает свободу ведьме? Ой ли…

— Не ведьме, именно вам. За заслуги.

— За заслуги? Что вы зовете заслугами? Убийство?

— Справедливое возмездие, — поправил Элиан. Глаза его сузились, выдавая крайнюю степень раздражения.

— Справедливое?! Справедливое было бы, если бы он убил Рей!

— Ты знаешь мою супругу, — внезапно спокойно произнес он, а Иви резко затихла, словно весь воздух вышел из легких. Ей стало плохо, плохо и больно, как будто слова из нее вытягивали силой. Собрав крупинки силы, что укоренились в ее организме, девушка провели свои щиты.

Пробил. Пробил и заставил говорить. И после этого он будет зваться светлым? Садист, заставляющий говорить, привыкший мучить своих жертв, что ему от нее надо? Иви мертва. Ривина где-то еще, а она… он не мог ее знать. Такую ее не знал никто и не видел.

— Хватит, — горько попросила девушка, впрочем, понимая, что инквизитора это вряд ли остановит. Угроза семье? Это заставило его так поступать?

— Уже справилась? — Он только чуть наклонился вперед, сцепил пальцы в неплотный замок и усмехнулся.

— Это нечестно.

— Это эффективно. Но если ты вновь обрела благоразумие…

— Вам придется извиниться.

— Извинюсь, — заверил ее Элиан. — Обязательно извинюсь, если будет за что.

— А пока не за что? Вы не предъявили обвинение, но уже проводите доследование. Разве так разрешено делать?

— А ты знаешь, как правильно, — равнодушно улыбнулся мужчина, отмечая новый открывшийся ему факт.