Адика Олефир - Возвращение некроманта

— Северный район, Зеленая улица, дом семь.

— Понял! — парень заложил крутой вираж, меняя направление полета.

Меньше, чем через четверть часа они уже были у дома Гвен. Лаванда вытащила зеркало и осторожно поставила его на землю. Без магии она его далеко не унесет.

Расплатившись с водителем, Роджер отпустил ковролет. Лаванда ощутила облегчение: в глубине души она боялась, что некромант убьет паренька, чтобы не оставлять свидетеля.

Не дожидаясь ее просьбы, Роджер поднял зеркало в воздух, и оно послушно поплыло следом.

— Нам сюда, — Лаванда перешла дорогу и остановилась у невидимой черты, которую охраняли каменные львы.

— Я узнал эмблему Рысей, — ответил Роджер.

На этот раз пропуска не было, поэтому пришлось замереть между статуями и ждать у невидимой черты, пока появится разбуженная их ревом прислуга.

— Хозяйка не принимает, — вышедшая из лабиринта горничная старательно подавила зевок. — Приходите утром.

— Мы по поводу зеркала из синей гостиной, — Лаванда показала на висящую возле Роджера реликвию.

Только после этого сонная горничная обратила внимание на зеркало.

— Хорошо, я вас провожу, — она сделала приглашающий жест.

— Не отходи далеко, — предупредила Лаванда Роджера. — У пропуска маленький радиус действия.

Горничная привела их в уютную комнату с мягкими креслами, чайным столиком и пейзажами на стенах. Судя по подписям — оригиналы модных художников.

Роджер, не дожидаясь приглашения, сел. Посох замер рядом. Лаванда поежилась: несмотря на одежду столичного денди, выглядел Роджер так же величественно, как и на иллюстрации в книге сказок: горделивая осанка, в глазах — непоколебимая уверенность в себе, унизанные перстнями пальцы расслабленно лежат на подлокотниках, но в любой момент готовы схватить оружие. Разве что летающих черепов не хватало для антуража.

— Я сообщу о вашем визите, — горничная открыла дверь, чтобы выйти, и в этот момент столкнулась с хозяйкой. Гвен шла по коридору, держа в руке клетку с мертвой канарейкой.

— Лили, что случилось?

— К вам посетители, — горничная посторонилась, пропуская ее.

— Госпожа Брейк, рада вас видеть! Вижу, вы нашли мое зеркало, — Гвен отдала клетку горничной и жестом велела уйти. — Кто это с вами?

— Вы позволите? — Роджер подманил к себе клетку, мягким движением воздуха выставил Лили из комнаты и закрыл дверь. — Простите, что позволяю себе колдовать в вашем доме. Это ваша любимица?

— Ненавижу птиц. Ее мне подарили на приеме у князей Вод. — Гвен равнодушно махнула рукой. — Хорошо, что она, наконец, издохла.

Роджер открыл дверцу клетки, и мертвая канарейка выпорхнула и села ему на палец.

— Разрешите представиться, повелитель Медный Грош.

Лаванда ощутила, как сердце кольнула ревность. Роджер вел себя слишком любезно. Хотя чему было удивляться, Гвен — княжеского рода, а для вышедшего из средневековья некроманта это имеет большое значение.

— Ваша птичка будет петь и дальше, — улыбка Роджера просто источала мед. Ему что, нравится эта растрепа?

Лаванда подавила вздох, понимая, что на ее фоне даже Гвен покажется красавицей, особенно сейчас, в небрежно подвязанном халате, в вороте которого виднелась маленькая упругая грудь.

Стало неловко за собственные испачканные в пыли и грязи джинсы и несвежую рубашку.

— Как удивительно, — Гвен облизала пересохшие губы. — Это ведь не фокус. Я ощутила движение энергий.

— Я поделюсь с вами этими знаниями. В обмен на услугу.

— Что вы хотите?

— Покажите мне картину, — Роджер кивнул на зеркало. — Вы знаете, какую.

— Идите за мной, — Гвен не колебалась ни секунды.

Они зашли в соседнюю комнату. Здесь все было оформлено в синих тонах: от обивки мебели до настоящих сапфиров на люстре. В углу стоял небесного цвета диван с декоративными подушечками в виде котов. Это на нем Шарлотта занималась любовью с липовым женихом? Тесновато, небось, было.

На одной из стен пустовало место: видимо, как раз там и должно находиться украденное зеркало. На противоположной стене висела та самая картина, которую Гвен показывала Лаванде.

Роджер подошел к картине и расплылся в улыбке.

— Леди Гвен, ваш предок сильно рисковал, создавая ее.

— Вы о чем?

— В составе красок он использовал мою кровь. Если бы Аллен увидел эту картину, то уничтожил бы и ее, и весь ваш род.

— Я вас не понимаю.

— Стефард Рысь разочаровался в Аллене Звездном, не так ли? — обернулся к Гвен Роджер. — Может, его совесть замучила, а может, решил, что Аллен мало власти ему оставил, но он создал то, что мне поможет!

Роджер коснулся картины, и она откликнулась. Изображение пошло волнами, и за миг от нарисованного зеркального коридора не осталось и следа. Гвен ахнула, увидев заметенный снегом лес.

Три древних дуба с зеленой листвой дико смотрелись на фоне морозной зимы. Лаванда заметила, что остальные деревья в дивном лесу также укрыты сочной летней листвой.

— Почему? — Гвен была краткой.

— Привязка на крови с акцентом на ауру. Открыть проход могу только я, — самодовольно улыбнулся Медный Грош.

— Я знаю о такой привязке. Но никогда не сталкивалась с насколько искусным использованием.

— Можете гордиться своим дедом, леди Гвен, — перешел на почти фамильярное обращение Роджер. Лаванда бросила на него хмурый взгляд: неужели он заигрывает с этой сухопарой клячей?

— Пойдете со мной, Гвен?

Голос Роджера показался Лаванде бархатным. С ней он никогда так не говорил, даже когда выдавал себя за Адриана.

— Да! — Гвен не колебалась ни секунды.

— Тогда вам лучше тепло одеться. Там, — Роджер показал на видневшийся через портал в картине заснеженный лес, — очень холодно.

— Дайте мне четверть часа, — Гвен буквально выбежала из комнаты.

— Что ты задумал? — не удержалась от вопроса Лаванда.

— Княгиня — сильный маг. Она будет хорошим союзником, а я расскажу ей о некромантии. Это честный обмен.

— Я могу пойти с тобой?

— Не стоит. Да и вряд ли одежда Гвен тебе подойдет. А в одной рубашке ты замерзнешь.

Лаванда отшатнулась. Нижняя губа предательски задрожала. Конечно, на нее одежда этой сухореброй магички не налезет!

Роджер достал из кармана перстень с маленьким красным камушком. Протянул Лаванде.

— Носи и не снимай. Я найду тебя по нему, когда вернусь.

— Договорились, — Лаванда попыталась надеть кольцо на палец, но украшение оказалось слишком маленьким. Ей едва удалось натянуть его на первую фалангу мизинца. Нужно садиться на диету.

Лаванда хотела пожаловаться на неподходящий размер, но Роджер уже отошел к окну и отвернулся, явно думая о чем — то своем.

Подавив обиду, Лаванда спрятала колечко в карман.

Гвен скоро вернулась. Она была одета в лыжный костюм, а в руках держала два комплекта лыж. Ее сопровождала уже одетая в форму горничная.