Мария Корчагина - Под лондонским дождём

«Он с ума сошёл», – подумала она.

Кэтрин надеялась, что Мартин одумается. В отчаянии, с мольбой в голосе она проговорила, пытаясь вразумить мужа:

– Мартин, пойми, мы не можем позволить себе эти ботинки, они очень дорого стоят. Мы найдём такие же, но дешевле.

– Я хочу именно эти, и сейчас я пойду и куплю то, что считаю нужным, – упрямо ответил Мартин и вошёл внутрь.

Кэтрин осталась стоять у входа в растерянности и недоумении, провожая мужа взглядом. Настроение было подавленное. Она крепко сжала ручку пустой тележки и виновато перевела взгляд на сына. Питер стоял в стороне, держась за ручку второй пустой тележки. Он оказался случайным свидетелем этой нелепой сцены. Его детское лицо выражало какое-то взрослое огорчение. Он видел, как его отец вошел в магазин и обратился к продавцу, указывая рукой на витрину.

У Кэтрин сжалось сердце. Ей стало стыдно перед сыном за поступок отца. В этот момент ей вообще стало стыдно, что для своего единственного сына она выбрала такого отца. Во взгляде Питера читались растерянность и грусть, от этого сердце у Кэтрин сжалось ещё сильнее.

«Питер достоин большего», – печально подумала она.

Они молча стояли у входа в ожидании, когда Мартин выйдет из магазина.

«Ну, зачем мы прошли мимо этого дурацкого магазина?!», – мысленно ругалась Кэтрин.

Последняя маленькая надежда, что Мартин опомнится, передумает или не найдет свой размер, всё-таки таилась у неё внутри.

Когда он вышел из магазина с огромным фирменным пакетом в руках, её маленькая надежда разбилась о реальность на тысячи мелких осколков. Душу Кэтрин пронзил гром.

«Нет!» – мысленно воскликнула она и нервно сжала губы.

Мартин подошёл ближе, но как бы это ни выглядело странно, его лицо не сияло от удовольствия. Казалось, будто купленная дорогая обновка не радовала его. Он был ещё злее прежнего. Он заранее подготовился к словесной перепалке с Кэтрин, занял позицию нападающего и ждал первого вызова с её стороны. Его взгляд говорил: «Я мужчина, и я всегда прав».

Кэтрин молча посмотрела сначала на пакет, а потом на мужа.

«Лучше промолчать, не связываться. Дело уже сделано, и ничего не изменить», – подумала она и отвернулась в сторону.

Не услышав никаких упрёков, Мартин заговорил первым.

«Идём», – строго скомандовал он и зашагал в сторону продуктовых отделов.

Кэтрин и Питер молча поплелись за ним, толкая впереди себя тележки.

Сегодня она собиралась обсудить с мужем, что подарить Питеру на Рождество. Сын никогда не требовал подарков и всегда был рад нечастым сюрпризам от родителей. Кэтрин знала, что в этом году сын мечтал о спортивном модном рюкзаке, из тех, что пользовались огромной популярностью среди его сверстников. Он стоил достаточно дорого, поэтому Питер не смел просить об этом папу и маму. Он вообще не имел привычки что-либо просить, понимая, что его семья не может позволить себе тратить деньги просто так.

Кэтрин с нетерпением жаждала порадовать сына желанным подарком, от которого Питер будет в восторге. Но теперь эта приятная идея, которую она лелеяла в душе уже месяц, разрушалась на глазах как карточный домик.

Кэтрин с ненавистью посмотрела на фирменный пакет, который легко покачивался в руке Мартина, будто дразня её: «Кэтрин, ля-ля-ля, ты проиграла, ла-ла-ла, ты снова проиграла, ха-ха-ха!»

Она отвела взгляд и стала разглядывать людей в толпе, чтобы хоть немного отвлечься и улучшить настроение, не думать об очередном своём поражении.

Мимо не торопясь проходили семейные пары с детьми. У всех были спокойные, приветливые лица. Эти люди так же, как и она с мужем, приехали делать воскресные покупки. В отличие от них, в этих парах чувствовались единство и сплочённость, что совсем нельзя было сказать про неё и Мартина. В их паре каждый был сам за себя и каждый был сам по себе.

«Почему у меня не так, как у всех нормальных людей? Например, я ничем не отличаюсь от неё», – рассуждала Кэтрин, продолжая толкать тележку вперёд и разглядывая одну из женщин.

Та шла с мужем и ребёнком. Женщина приветливо разговаривала с супругом, который вёл за руку их маленькую дочку лет шести.

Кэтрин с легкой завистью засмотрелась на маленькую девочку и её маму. Ей показалось, что во всём здании гипермаркета её окружают счастливые пары с радостными малышами, а самыми угрюмыми здесь являются именно они.

«Да, пошел ты!» – мысленно выругалась она вслед Мартину.

Наконец, они подошли к продуктовым прилавкам. Кэтрин молча достала список и стала потихоньку класть в тележку нужные упаковки.

Вдруг в сумке зазвенел сотовый телефон. Одной рукой, не отрываясь от своих покупок, она никак не могла найти его среди остальных вещей. Под руку попадались ключи, салфетки, пакетики с леденцами, складной зонт, а телефон продолжал настойчиво звонить. Вскоре она нащупала его под кошельком и быстро вытащила наружу. На экране светилось имя «Элизабет Росс».

«Странно», – подумала Кэтрин и нажала кнопку ответа.

– Здравствуйте, миссис Росс, – проговорила она.

– Добрый день, Кэтрин, – прозвучал писклявый голос. – Извини за беспокойство в выходной день, я звоню попросить тебя об одном одолжении.

– Да, конечно, – ответила Кэтрин, пытаясь говорить спокойно, но внутри колыхалось волнение.

«Что ей надо? Надеюсь, ничего серьёзного не случилось», – подумала она про себя.

– Завтра, перед тем как зайти ко мне, ты не могла бы заехать к миссис Шелдон? Это моя близкая подруга. Она ищет новую домработницу, и я порекомендовала тебя. Ты ведь знаешь, как я ценю твоё уважение и ответственную работу, – вежливо пропищала миссис Росс.

Кэтрин слегка растерялась, не зная, что сказать в ответ. Она быстро стала вспоминать своё расписание и планы на неделю.

– Миссис Росс, завтра я начинаю у вас работать в десять часов утра, а затем у меня другая запланированная встреча. Я смогу заехать к миссис Шелдон в половине девятого утра. Удобно ли ей будет в это время?

На самом деле, Кэтрин совсем не хотелось заезжать к подруге миссис Росс. Ей пришлось бы вставать на полтора часа раньше обычного. На завтра у неё было запланировано три квартиры. Работы было достаточно на всю неделю. Она хотела хорошенько отдохнуть, выспаться и набраться сил перед началом трудовых дней, но не могла проявить невежество и отказать миссис Росс в просьбе. Кэтрин давно поняла, что богатые люди не любят, когда им отказывают.

– Да, она будет тебя ждать в это время.

– Продиктуйте мне адрес и телефон миссис Шелдон, – попросила Кэтрин, присаживаясь на корточки и доставая записную книжку из сумки.

Миссис Росс назвала станцию метро, район, точный адрес и телефон. Кэтрин, прижимая одной рукой блокнот к коленке, быстро записывала.