Елена Тебнёва - Тяжело в учении

Я оглядела подружку, застывшую возле стола. Красавица, даже с растрепанной косой и несчастными глазами. Вспомнив первый учебный день и реакцию узревшего меня Рэмиона, я хихикнула и покачала головой:

– В этом ты мне не конкурентка, поверь!

Но Лана словно не слышала, продолжая кусать губы и терзать многострадальную косу:

– Я очень, очень нервничаю! Боюсь, что сделаю что-нибудь не так, скажу какую-нибудь глупость… С тобой было бы спокойнее! Вик, пожалуйста, пойдем со мной!

Я снова чуть не свалилась со второго этажа, сраженная столь оригинальным предложением. Перед глазами немедленно сложилась потрясающая картинка: эльф, Ланка и я, под ручку гуляющие по темной парковой аллее. Бред!

– Лана! – с трудом придя в себя, выговорила я. – Как ты это представляешь?!

– Вики! – воскликнула подруга, молитвенно складывая руки. – Ты же умничка, ну придумай что-нибудь! Умоляю!

Я мрачно взглянула на нее. Ланка относилась к тому типу людей, которым невозможно ни в чем отказать. Хрупкая, маленькая, беззащитная… полные слез глаза… бессонные ночи и глухие рыдания с соседней кровати… Последнее соображение меня добило.

– Не реви! – строго велела я подруге, хмуря брови. – Будет тебе свидание…

Поздним вечером, темным и тихим, стоя у крыльца общежития, я как никогда более остро чувствовала себя полной дурой.

План рождался в муках и получился неубедительным и корявым, но другого все равно не имелось. Нужно устроить так, чтобы и Ланку на свидание проводить, и в то же время глаза новоявленной парочке не мозолить, и иного выхода я просто не видела, хотя, возможно, он и был.

В окне нужной комнаты горел свет. Лиса с Лионом пять минут назад я видела в лаборатории, а значит, осечек быть не должно.

Камушки с задорным звоном отскакивали от зачарованного стекла; спустя несколько секунд окно распахнулось, и из него высунулась встрепанная фигура. Я помахала рукой и нырнула под защиту стен. Во тьме раздались тихие ругательства, а через пару минут входная дверь распахнулась, и на крыльцо выскочил потревоженный третьекурсник.

– Рэмион! – окликнула я парня, по-прежнему подпирая стену.

Тот вздрогнул и резко подался на звук, едва не впечатав меня в кладку. Ох, ну чего они все такие нервные-то? Что с ними Лион делает, опыты ставит, что ли?

– Пусти! – пискнула я.

Третьекурсник удивленно хмыкнул и осторожно отлепил меня от стены, одновременно подвешивая в воздухе маленький световой шарик.

– А, мелкая! – заметно расслабился он. – Чего тебе?

– Чуточку уважения, если можно! – моментально завелась я. Если человек ниже тебя на полторы головы и младше на четыре года, это еще не повод обзываться!

– И это все, что тебе нужно от меня посреди ночи? – вкрадчиво вопросил Рэмион, склонив голову к плечу. Ага, чтобы лучше было видно, кто там у его ног пищит…

Я подавила очередной всплеск негативных эмоций и с вызовом посмотрела на насмешника:

– Нет, не все!

– Очаровательно! – пропел Рэмион, улыбаясь так, что у меня мгновенно зачесались руки. – Ну что ж, я к твоим услугам, милая…

– Я тебе не милая, – угрюмо отрубила я. – Скажи, ты Лису настоящий друг?

– Ну вот, снова этот эльф! – расстроился парень, глядя на меня с осуждением. – И здесь успел!

– Чего успел? – не поняла я.

– Ты тоже в числе тех дурочек, что днем и ночью за ним бегают? – недовольно спросил Рэм, сурово сдвинув брови. – Придется тебя огорчить – вакантное место занято! У него вроде бы серьезные чувства к какой-то девице-первокурснице с нашего факультета… У них даже свидание на завтра назначено!

– Вот! – поспешила вклиниться в поток воспитательно-просветительной речи я. – О свидании я и хотела поговорить!

– Ты меня приглашаешь? – удивленно хмыкнул он.

Уши мои горели, и я испугалась – как бы не расплавились. Ну Лантэлия, ну удружила…

– Не приглашаю, а предлагаю помочь твоему другу, – терпеливо уточнила я, стараясь игнорировать ехидный взгляд. – Думаю, что Лис расстроится, если Лана не придет на свидание… А она не придет, если я не пойду с ней! Ну что, въехал?!

– Повежливее со взрослыми дядями, ребенок! – поморщился Рэмион.

Я пренебрежительно фыркнула.

«Взрослый дядя» задумчиво прищурился и медленно кивнул:

– Ну хорошо, мелкая. Убедила. Готовься – у нас завтра свидание!

– Всю жизнь об этом мечтала, – буркнула я, одергивая куртку. И, уже открывая дверь, услышала насмешливое замечание:

– Уверен, что завтра ты сама признаешь справедливость своих слов!

Завтра наступило чересчур быстро. По крайней мере, для меня.

– Вик, как тебе?! – озабоченно воскликнула Лана, вертясь перед зеркалом в очередном платье.

– Отпад, – рефлекторно отозвалась я, лениво растянувшись на кровати.

– Да ты даже не смотришь! – возмутилась подруга.

Я вздохнула и покорно уставилась на нее. Ну как, как донести до этой девицы мысль, что она в любом платье выглядит чудесно, а Лису все равно, какого цвета будет ее наряд, – лишь бы она пришла?!

– Лана, ты прекрасна, – проникновенно сказала я расстроенной девушке. – Правда-правда!

– Да? – просияла подруга и нахмурилась: – А ты почему до сих пор не одета?

– Как это? Я что, по-твоему, раздета? – хмыкнула я, разглядывая рукав форменной куртки.

– Ты в этом пойдешь?! – ужаснулась Ланка.

– Это ведь у тебя свидание, – напомнила я.

– Да, но ты идешь со мной! Вернее, с Рэмионом…

– Ма-а-аленькая поправочка, – запротестовала я. – Рэмион идет с Лисом, а я – с тобой, и друг с другом мы никоим образом не связаны! Вот!

– А может… – расцвела в мечтательной улыбке подруга.

– Не может, – решительно оборвала ее фантазии я. – И запомни: я иду на это лишь ради тебя. Не требуй большего – обижусь!

Ланка кивнула, но от идеи переодеть меня не отказалась. В результате нудных нотаций, увещеваний и слезных просьб я все же сменила форму на привезенный из дома брючный костюм, пригрозив настаивающей на платье Ланке вообще никуда не пойти. Та печально вздохнула и смирилась, а там и вовсе позабыла о моем упрямстве, с головой погрузившись в новую наиважнейшую проблему – выбор туфель. Скептически хмыкнув, я бросила взгляд на окно, по которому стучал мелкий нудный дождик, и, с кряхтением поднявшись, натянула сапоги. Да, те самые, казенные, которые находились вне таких понятий, как мода и стиль, но при этом могли обеспечить ногам сухость даже в ливень.

«Красота требует жертв», – не раз уверяла меня Ланка.

«Пусть требует дальше», – ухмылялась я, предпочитая служить более лояльному богу – удобству, в чьем превосходстве ничуть не сомневалась.

Безусловно, старания Лантэлии не прошли втуне – и без того симпатичная девушка светилась и притягивала взгляды, но и жертвы оказались серьезны – промокшие ноги, так и норовящие подвернуться на неровной, размытой дождями дорожке, и некоторая пупырчатость странно бледной, я бы даже сказала, синюшной кожи, весьма оригинально оттеняющей нежно-голубой цвет платья… По пути к месту встречи Ланка замерзла, тогда как я, отдавая дань своему личному божеству, чувствовала себя отлично. Физически, но не морально.