Тата Орлова - Пари на пятьдесят золотых

– Ваша светлость, ваше сиятельство…

– Есть поручение. – Де Риньи подошел к столу. Сдвинув мои записи, освободил край и присел. – Нужно кое-куда съездить, отвезти записку.

– Граф просил не покидать дом.

– Нас просил, – сделав акцент на слове «нас», заметил де Риньи. – О тебе речь не шла.

Говорить о том, что это подразумевалось само собой, я не стала. Не доказывать же маркграфу очевидное.

– Я могу переодеться?

– Да, – выступил вперед де Борей. – С тобой поедет Дарк. Карету подадут через четверть часа. Адрес и имя – на конверте, – протянул он запечатанное письмо.

– Я должен получить ответ? – бросила я быстрый взгляд на сделанную четким почерком надпись.

Улица Каретье, дом четыре, квартира три. Если правильно понимала, дом был доходным и располагался неподалеку от театральной площади. Да и имя адресата было знакомо: Линси Лок, та самая актриса, о которой при мне говорили де Борей и де Риньи.

И это меня они называли мальчишкой? После трех покушений приглашать девицу, об интересе герцога к которой могло быть известно…

Это было не мое дело. Я – секретарь и обязан выполнить поручение своего господина.

– Да, – чуть смутившись, ответил де Борей. – И возьми плащ, вечер сегодня прохладный.

– Как прикажете, ваша светлость, – низко поклонилась я, давая понять, что приняла правила игры. – Все будет исполнено.

Забрав письмо, направилась к двери. Это казалось неправильным, но мне было неприятно. Нет, скорее даже горько. И ведь понимала, что они оба – мужчины, со своими потребностями в удовольствии, но…

– Эта идея больше не кажется мне хорошей, – произнес вдруг де Борей.

– Завтра у тебя такой возможности уже не будет, – засмеялся де Риньи. – У графа не забалуешь.

В этом он был прав, брат своей репутацией дорожил. Особенно той, которую заработал, занимаясь наймом.

– И все-таки…

Чтобы не слышать дальнейшего разговора, предпочла плотно прикрыть дверь. Меня это нисколько не касалось. Если они настолько безрассудны, что рискуют собственной жизнью…

Все было так – и не так. И от этого было больно.

– Господин Лонье! – Вездесущий дворецкий встретился мне в холле.

– Поручение его светлости, – надеясь, что прозвучало безразлично, ответила я. – Мне необходимо переодеться.

– Я не могу вам указывать. – Дорсэ, сетуя, покачал головой.

– Если вы об осторожности, то я сделаю все, что в моих силах.

– И о благоразумии – тоже, – добавил он. Потом еще раз окинул меня взглядом. – Вы пьете теплое вино со специями? – неожиданно спросил он.

– Да. – Я даже несколько растерялась.

– Я прикажу приготовить к вашему возвращению.

Очень хотелось сказать что-нибудь умное, но я уже не успела. Дорсэ резко развернулся и ушел. Опять в сторону кухни. А я поторопилась в комнату. Ехать безоружной, да еще и в домашнем костюме, мне точно не хотелось.

Дом действительно оказался доходным, – для тех, кто не стеснен в средствах. Вокруг дворик, укрытый от чужих глаз густым кустарником, в центре подъездной площадки фонтан. Широкая лестница из белого мрамора, каменные вазоны с цветами. У двери внушительного вида дворецкий, который перегородил дорогу, стоило мне подойти.

– К кому? – грубо пробасил он.

Я оглянулась – Дарк статуей стоял у кареты и даже не думал вмешиваться.

– В третью, с письмом от его светлости герцога де Борей, – холодно ответила я, снизу вверх посмотрев на громилу.

– Новенький, что ли? – выслушав мою тираду, совершенно другим тоном поинтересовался дворецкий.

– А что, старенький тоже в третью ходил? – бесхитростно поинтересовалась я.

– И в третью ходил, – засмеялся тот, поставив меня на один уровень с собой. – Но это уже давно, еще до того, как там вдова с дочерью жила. Девица, конечно, красавица записная, но мать у нее… – Он весьма скабрезно чмокнул губами. Потом вздохнул. – А как актрисы поселились, так не появлялся.

– А еще в какие он ходил? – воспользовалась я его разговорчивостью.

– В какие… – задумчиво протянул тот, посмотрел наверх.

– И долго ты здесь еще стоять будешь? – навис надо мной Дарк.

Я вздрогнула, подняла голову.

– Пугать обязательно?

– Его сиятельство ждать не любит, – наклонился тот угрожающе.

– Если не любит, ехал бы сам! – приподнялась я на цыпочках, приблизившись к нему так, что лицо расплылось, став пятном.

– Вы чего? – недоуменно протянул дворецкий.

– Да ну его! – отмахнулась я, сдвигаясь в сторону. – Ну так я пойду? – проигнорировав охранника, спросила у громилы.

– Иди, – кивнул тот. – Они дома, с полчаса как вернулись из театра.

Я и пошла. Одна. Дарк остался с той стороны двери.

Внутри было не менее представительно, чем снаружи. Тот же белый мрамор, витые столбики, поддерживающие кажущиеся прозрачными перила. Ковровая дорожка под ногами.

Нужная квартира отыскалась на втором этаже, справа. Представив расположение комнат, кивнула сама себе – окна выходили на улицу, были прикрыты шторами, но неплотно, сквозь них пробивался свет.

Я уже протянула руку, чтобы постучать, как дверь рывком распахнулась, обдав меня смесью из аромата цветов, запаха еды и приторной сладости духов.

Отступить я не успела, лишь ойкнула, заметив, как потемнели глаза выходившего из квартиры мужчины. В отличие от меня, соображал он значительно быстрее.

– Что ты здесь делаешь? – произнес он хоть и негромко, но достаточно угрожающе, чтобы я все расслышала даже сквозь звонкий смех, доносившийся из комнат.

Ничего не ответив – я обещала господину Дорсэ, что буду благоразумна, – протянула письмо.

Теперь это была уже не моя проблема.

Гостиная была освещена мягко, лишь свечами и танцующим в камине пламенем, но ощущение уюта, которого можно было бы ожидать, отсутствовало напрочь. Площадка для боя. Смертельного боя. И я – едва ли не в центре событий.

А начиналось все так безобидно. Пари, по итогам которого я могла получить пятьдесят золотых. Невинное развлечение, которое мы бы с братом потом со смехом вспоминали.

– Ладно – он, – прервав мои безмолвные стенания, Агжей кивнул на де Борея, – но ты… – уничижительно посмотрел он на маркграфа.

– Может, я пойду? – сделала я осторожный шаг назад.

Шанс избежать нотаций был крошечным, но глупо им не воспользоваться.

– Стоять! – рявкнул Агжей, даже не взглянув в мою сторону.

– Ему здесь делать нечего, – поддержал меня де Борей. В отличие от остальных он продолжал сидеть в кресле у камина. Выглядел расслабленным и каким-то умиротворенным, что совершенно не соответствовало происходящему в комнате.

– Ему? – Вот теперь братишка решил оценить мое смирение. – Я на тебя рассчитывал, – протянул он с ненаигранной яростью. – Неужели ты не понимал?