Анна Минаева - Королева драконов

– Даяна, не коси под идиотку. Меня это все детство бесило.

– Семейные разборки, – буркнул кто-то. – Нам тут делать нечего.

– Она мне не семья, – сверкнула разноцветными глазами невеста. – Мое имя Кори Балаи, и я отрицаю любую кровную связь с этой мышью.

Кто-то обреченно вздохнул, кто-то тихо хихикнул в кулак. Мне же все происходящее казалось балаганом на городской ярмарке. Слишком наигранно. Слишком ненатурально. Только чтобы привлечь к себе внимание.

Вот эта Кори нападает на Даяну (насколько я поняла, свою очень дальнюю родственницу), словесно, разумеется. И делает это на потеху публике.

Только какой в этом смысл?.. Непонятно.

Закончилась эта перепалка конечно же ничем. Просто в какой-то момент Кори вскинула подбородок и, демонстрируя всем своим видом превосходство, удалилась из столовой.

Обсуждая этап и первую легкую склоку, вслед за ней потянулись из столовой и остальные. Разбрелись кто куда по замку, а я поспешила в библиотеку.

Отбор отбором, а учеба по расписанию.

По пути в библиотеку сверилась с теперь доступным расписанием. Предметы, что изучали все первокурсники, были подсвечены серебром. А занятия, проводящиеся специально для невест императора, – золотом.

Хотя, насколько я поняла, со студентами с других факультетов на лекциях мы все равно пересекаться не будем. Они уже месяц тут учатся. Даже стандартные предметы нам придется изучать отдельно от всех.

Рядом с расписанием значился список литературы, который необходимо взять в библиотеке. И оказался он поистине огромным. Честно говоря, я не понимала, зачем императору заниматься образованием представительниц всех Домов, если все равно иерархия вскоре кардинально изменится. Да, потом у них появится возможность вернуть себе титул с помощью турнира магов, но никто не дает гарантий, что и в следующий раз не будут подсужены результаты…

Я все лучше понимала дьяра и дьяру Вонс. Не оправдывала, а просто понимала. Этот отбор их единственный шанс вскарабкаться повыше, приблизиться к императору.

Вот только смысла в этом нет, ведь сильнее они от этого не станут.

«С таким титулом мы сможем выдать Риону за сильного мага», – всплыли в памяти слова дьяра Вонс.

Да, они на самом деле собирались после смены иерархии тут же выдать выгодно замуж свою дочь. Более того, надеются, что рожденный в этом союзе ребенок унаследует способности отца. Тогда у Дома будут все шансы закрепиться на том месте, что я принесу им в зубах.

Но в этом плане столько «но», что ошибиться легче легкого.

Тряхнув головой и отогнав не самые радужные мысли, я вошла в библиотеку, да так и замерла на пороге. Книгохранилище академии ни в какое сравнение не шло с тем, что было в поместье Вонс. У дьяр была небольшая комната с десятком шкафов, набитых книгами по магии, истории мира и приключенческими романами. А тут…

Дух захватывало от высоченных потолков, огромных окон и росписи на стенах. Напротив входа стояло несколько столов с деактивированными магическими светильниками, рядом ютилась пустующая стойка библиотекаря, а дальше тянулся нескончаемый лабиринт книжных шкафов.

– Чем могу помочь, дьяра Вонс?

Я вздрогнула от неожиданности, повернулась и еле сдержала возглас удивления и страха. Метрах в двух над полом зависло самое настоящее привидение – мужчина с короткой стрижкой, во фраке и узких брюках.

Через него можно было рассмотреть рисунок на дальней стене. Но это стало бы верхом невоспитанности. Наверное.

– Д-добрый день, – пролепетала я, стараясь взять себя в руки и смотреть призраку в глаза. – А как вы узнали мое имя?

Вопрос был конечно же наиглупейший.

Дьяр и дьяра Вонс обезопасили себя с этой стороны и провели один из сложнейших ритуалов. Теперь все проверки покажут, что во мне течет их кровь, что я источаю их ауру. Уверена, этот артефакт, вживленный в мое плечо, еще и отпечаток магии изменил. И уж лучше, если я окажусь права. Иначе вышвырнут меня отсюда слишком быстро, а Дом Вонс будет стерт с лица Империи драконов.

– Я вижу вас насквозь, – подмигнул мне призрак. – Так могу ли я чем-то помочь?

– Мне нужен библиотекарь. – Собрав волю в кулак, я смогла ответить без дрожи в голосе.

– О, ну тогда я точно могу помочь, – расплылся в улыбке призрак. – Приятно познакомиться, дьяра Вонс. При жизнь меня звали Родрихом Лесски. Но вы можете звать меня просто по имени. К сожалению, после смерти от нас мало что остается, – добавил он все с той же доброжелательной улыбкой. – Так что я могу для вас сделать?

– Мне бы книги из списка литературы. – Я вновь активировала артефакт, перед моими глазами появился полупрозрачный, прямо как призрак, свиток.

– О-о-о, дайте-ка взгляну. – Родрих спланировал чуть ниже, завис за моим правым плечом. – Еще никого с вашего факультета не видел, для меня этот список тоже внове.

– А вы видите? – удивилась я. – Я думала, что артефакт показывает только для хозяина.

– Все правильно. Но я могу взглянуть через вас.

Я и пикнуть не успела, как Родрих положил свою призрачную руку мне на плечо и всмотрелся в пространство перед нами.

– Как интересно, – хмыкнул он через мгновение. – Сейчас все соберу.

Библиотекарь взмыл под самый потолок и скрылся в лабиринте книжных шкафов, а я запоздало вздрогнула от не особо приятного ощущения прикосновения. Вздохнула, прошла к одному из столов и опустилась на ближайший стул.

Дверь в библиотеку открылась. На пороге появилась та самая светленькая кьяра, имя которой не отложилось у меня в памяти.

– Привет. – Она приветливо улыбнулась. – Не подскажешь, где библиотекарь?

– Где-то тут, – неопределенно обвела я рукой помещение.

Девушка насупилась, явно решив, что я над ней издеваюсь. А в следующее мгновение из-за шкафа вынырнуло привидение, таща перед собой внушительную стопку книг.

Кьяра взвизгнула, отскочила и ударилась спиной о закрывшуюся дверь.

– Вот так всегда, – пожаловался мне Родрих. – Почти все девушки от меня бегут с воплями. Кьяра Хорски, неужели я такой страшный?

– Н-н-нет, – прошептала она, пытаясь нащупать на створке ручку.

– Вот ваши книги, дьяра Вонс. Будете сейчас читать или отправить к вам в комнату?

Я хотела сказать, что и сама в состоянии донести их до общежития, но передумала, соизмерив размер стопки и свои силы.

– Так вы библиотекарь? – ахнула девушка, не преуспев в побеге.

– Да, кьяра Хорски. Вам тоже учебники?

– Д-да. – Она бросила на меня пугливый взгляд, будто проверяла, съели меня за эту просьбу или только надкусили.

– Родрих, если не трудно, отправьте их, пожалуйста, в мою комнату.

– Всегда к вашим услугам, дьяра Вонс, – любезно поклонилось мне привидение, зависнув в воздухе. А после щелкнуло пальцами, дождалось исчезновения учебников и вновь удалилось в лабиринт книжных шкафов.