Ева Никольская - Свобода на троих

– Я, конечно, не возражаю, чтобы симпатичные женщины ходили передо мной без нижнего белья… – Он скользнул оценивающим взглядом по девичьему стану и принялся с повышенным интересом изучать сделанную по эскизу айки вещицу: то растягивая, то сминая, то подправляя ногтем тончайшие линии узора на черном треугольнике.

– Зачем?! – воскликнула девушка, вырвав из его рук подарок.

– Что зачем? Ходить без белья? – приподняв бровь, уточнил азор.

– Зачем… ты… его… убил?! – с тяжеловесными паузами между словами проговорила она.

– Ты сама попросила помочь, – возмутился Кир-Кули, прекрасно понимая, о ком идет речь. – Я и помог.

О-о-о… Надо было видеть выражение ее лица в этот момент. Удивленно-растерянно-озадаченное! Глаза расширились, рот приоткрылся… ну просто невинное дитя, внезапно усомнившееся в праведности своего гнева! Старательно пряча улыбку, аше-ар снова потянулся к зажатому в ее ладони треугольнику, мысленно отметив, что был бы не прочь увидеть, как это странное белье сидит на девичьих бедрах. Айка отшатнулась и, собравшись с духом, выпалила:

– Помог? Это так ты ему помог?! Ты же добил его! Ты…

– …избавил твоего глупого приятеля от унижения и мук, – будничным тоном парировал эйсард, продолжая, словно кот за бантиком, охотиться за тем, что Зоя называла незнакомым словом «танго». Эта ненавязчивая игра его забавляла, а еще она злила и выбивала из колеи девушку, не давая ей вернуться в состояние безутешной страдалицы.

– Но ты даже не попытался его вылечить! – спрятав за спину трусики, воскликнула айка.

– Вылечить? – удивился Кир-Кули. – Это чем же, позволь узнать?

– Ну… – она запнулась, – есть же в вашем мире чудодейственные средства вроде коары. И магия! – оживилась она. – С ее помощью можно исцелять даже очень глубокие раны. Сэн ведь спас мне жизнь в Неронге.

– Так то сильнее-е-ейший , – с уважением протянул мужчина, – а я простой азор, у меня нет никакого противоядия от отравленных стрел, которыми убили этого идиота. Все, что я мог для него сделать…

– Нет! – Сжав ладонями виски, девушка зажмурилась. – Неправда! Неправда! Ты мог…

– Не мог.

– Но ты и не хотел! – с отчаяньем выкрикнула она.

Он едва не ответил ей честное «Да», но вовремя спохватился и, напустив на себя скорбный вид, принялся терпеливо объяснять:

– Видишь ли, айка… Аше-ары редко используют яд для полировки своих кинжалов. Просто потому, что поединок на ножах с достойным противником – одно из любимых развлечений нашей расы. Кому ж не хочется растянуть удовольствие, наслаждаясь хорошей дракой? Но стрелы… они всегда отравлены. Понимаешь меня? Всегда! Если аше-ар целится издалека, значит, это выстрел на поражение, а не на забаву. Яды, которые мы используем, очень сильны: они замедляют даже нашу регенерацию, чего уж говорить об организме обычного человека? Пять… максимум пятнадцать минут – больше бы парень не протянул. Множественные раны, испорченная кровь и невыносимая боль – с таким набором не выживают. Ты ведь и сама все видела: как он кричал, как молил о быстрой смерти, как плакал. Я лишь прекратил страдания несчастного и спас его от позора.

А еще эйсард избавил себя от конкурента, положившего глаз на сейлин, спровоцировал азоров на поспешные действия и добавил масла в огонь и без того напряженных отношений между пленником и его тюремщиками. Если непутевый сынок хоть что-нибудь значил для повелителя Неронга, аше-арам не поздоровится. Входило ли все это в планы Кир-Кули? Конечно, нет. Но кто же отказывается от подарка судьбы, который сам плывет в руки? Точнее, идет, как овца на заклание. А еще точнее, уже пришел, позабавил своим визитом его подчиненных и испустил дух во славу собственной тупости.

– Эван не обычный человек! – вклинился в его размышления дрожащий от напряжения голос Зои.

– Поверь мне, он обычный, – мягко возразил эйсард. – Именно это сто двенадцать лет назад спасло его от нашего преследования. Ты же в курсе, айка.

– Не обычный! Он слишком быстро двигался, а его глаза… они светились, как у вас… – Девушка запиналась, нервничала, но продолжала отстаивать свою правоту.

– И что с того? Наглотался какой-то магической дряни из запасников Сиятельного папочки, возомнил себя непобедимым героем и пришел качать права в логово врага. Один столетний молокосос против нескольких тысячелетних аше-аров, которых с детства учат драться и убивать, – да это все равно, что собственноручно отрубить себе голову!

– Не он ее отрубил! И даже не твои тысячелетние аше-ары, это сделал ты. Ты! – с детской обидой в голосе выкрикнула малышка и, закусив нижнюю губу, отвернулась.

– Но отравили-то его они, – пожал плечами Кир-Кули, мысленно добавив: «Следовательно, им с гаем Светлоликим и объясняться».

– Потому что ты не вмешался раньше! – Девушка мельком взглянула на него, пряча в глазах колючий блеск. Злость или слезы? Хотя какая разница! Главное, не безразличие. Глядишь, такими темпами и без внушений обойдется. А значит, не придется зря расходовать магический резерв, который скоро ему очень понадобится. – Ты же видел, что они собираются драться!

– Ничего я не видел! – с чувством оскорбленного достоинства соврал мужчина. Конечно же, шарту в первую очередь продемонстрировал приход ночного визитера хозяину, это потом уже услужливый дом решил еще и гостью развлечь показом. А зря. – Я, между прочим, был занят. – Продолжая гнуть свою линию, Кир-Кули резко наклонился к Зое и, не дав ей толком опомниться, выдернул из сжатых в кулак пальчиков ту самую деталь одежды, с которой игрался ранее. – Вот этим был занят. – Помахал добычей перед ее носом и спрятал за отворот рукава. – Для тебя, кстати, старался. А когда узнал, что происходит на улице, и вмешался – было уже поздно, – с траурным видом закончил блондин.

На самом деле он надеялся еще немного подождать, чтобы вмешиваться и вовсе не пришлось, но как откажешь, если девушка просит? Особенно когда эта девушка сейлин, с которой портить отношения ему совершенно не хотелось. Да и прощупать обстановку не мешало, посетив место происшествия.

– Так ты не знал? – тихо пробормотала Зоя и напряженно замолчала, всматриваясь в его лицо.

Глупышка! Неужели она всерьез пытается отыскать там правду? Хотя… пусть ищет. Он даже позволит ей ее найти. Именно ту правду, которую считает подходящей. В конце концов, этот короткий удар кинжала действительно был желанным избавлением для умирающего принца. Так что эйсард всего лишь оказал ему последнюю услугу… Ему, себе и айке: незачем ей привязываться ко всяким идиотам.

Добавив «искреннего» сожаления во взгляд, брошенный на нее, Кир-Кули отрицательно мотнул головой и печально вздохнул. Девушка задумалась. Аше-ару не требовались слова, чтобы понять ее мысли. Все они отражались на девичьем лбу, как на страницах раскрытой книги. Боль от недавней потери боролась с отчаянным желанием поверить в благие намерения азора, что было ей по-настоящему необходимо, потому что жить с тем, кого ненавидишь, слишком сложная задача для такой неискушенной натуры. Постепенно он вылепит из нее, как из сырой, но податливой глины, идеальную союзницу. Безупречную во всех отношениях. Но для этого потребуется время.