Франциска Вудворт - Песнь златовласой сирены. Сила Земли

Сама Академия находилась за городом, и вся ее территория была обнесена высокой стеной, но возле нее жизнь кипела. Торговцы предлагали разные мелочи, были разбиты шатры закусочных, откуда доносился аппетитный запах. Всюду сновали люди. Молодежь прогуливалась, слышны были смех, разговоры.

– На время поступления здесь кипит жизнь, – пояснил мне Харн, видя, с каким любопытством я осматриваюсь по сторонам. Послезавтра начнется учеба, и через пару дней здесь уже никого не будет.

Мы наняли коляску и поехали в город. По дороге меня просвещали о порядках в Академии.

Учимся мы пять дней и два отдыхаем. Только в эти два дня можно покидать территорию Академии, но вернуться необходимо к восьми вечера. В случае нарушений следуют серьезные дисциплинарные взыскания, и в следующий раз выйти в город адепт сможет не скоро. Проскользнуть незаметно невозможно, так как стены Академии неприступны. «Хотя пытались многие», – ухмыльнулся Кайл. Похоже, он был в их числе.

Пользуясь тем, что живу в преподавательском крыле, завтракать и ужинать я смогу у себя в комнате. Брейд об этом позаботится, а вот обедают все в столовой.

Харн заверил, что ректор предупредит преподавателей о моих особенностях, это он о немоте, и цеплять меня не должны. Несмотря на то что мы на разных курсах, мой опекун заверил, что позаботится, чтобы за мной все время кто-нибудь приглядывал. Я так и не поняла, что он имел под этим в виду. Ладно, завтра видно будет.

За обедом Кайл начал выпытывать подробности произошедшего в кабинете ректора и почему мы отказались от защиты магистра Кироса.

– Кайл, как ты думаешь, почему короля принято защищать, но ни один маг не ставит личную защиту на него или его семью? Предпочтения отдаются защитным амулетам?

– Ну, так…

– Вот-вот. Лоран напомнил мне об этом обстоятельстве, спрашивая, чем ему грозит такая защита. Пусть Кирос универсал и сильнее многих, но мы не знаем уровня сил Лорана, и в будущем такая защита для него может иметь последствия.

– Да ладно, не преувеличивай! – хмыкнул Кайл, бросив на меня насмешливый взгляд. – Кирос сильный мужик, и не Лорану с ним тягаться.

– Как бы там ни было, не стоит забывать об осторожности, – не стал спорить Харн.

Далее он в общих чертах рассказал, как гаярда проявила себя, и пришлось назвать ее артефактом. Вопросы это вызвало, но, по крайней мере, теперь я могу носить ее открыто.

Неожиданно я замерла, так и не поднеся ложку ко рту. Гая прислала мне мыслеобраз, где я сижу, а вокруг меня как бы мерцает воздушный кокон. Парни на меня удивленно посмотрели, и пришлось сделать вид, что просто задумалась, и продолжить есть, усиленно размышляя, что бы это значило.

Единственное, что приходило в голову, это ответ на мой вопрос по поводу запаха. Гая чуть сжалась, подтверждая мои мысли.

«Ты чудо!» – послала я ей волну тепла. Никогда не чувствовала себя такой защищенной, как с появлением змейки. Для меня она стала не артефактом или питомцем, а другом, на которого всегда можно положиться.

После обеда мы немного прогулялись по городу, и приятным сюрпризом стало то, что не прошли мимо кондитерской. Рыжий на это лишь закатил глаза, оставшись ждать на улице, а мы с Харном зашли, и он купил все, что мне понравилось, после чего торжественно вручил коробку. Мое настроение взлетело до небес, и все тревоги и неприятности дня забылись.

Мы вернулись в Академию, где разошлись по комнатам. Поставив коробку на столик, я осмотрелась по сторонам и закружилась, раскинув руки. Начинался новый этап моей жизни. Не верится, что я буду учиться в Академии! У меня отдельная комната, даже две. Я заметила взгляд Кайла, когда мы свернули с Харном в преподавательское крыло, а он в свое. Кажется, я обнаружила у себя тщеславие.

У меня есть способности и все шансы сделать карьеру мага. Если бы могла, то завизжала бы от восторга.

Немного успокоившись, я задалась вопросом: доставили ли вещи? В гостиной ничего не было. Распахнув дверь в спальню, я так и замерла на пороге.

Человекоподобное существо ростом примерно мне по грудь складывало мои вещи в шкаф. Рядом еще одно, ростом поменьше, играло с моим шейным платком, подбрасывая его в воздух. Похоже, это был ребенок.

– Джудас, осторожнее! – одернул старший младшего. – Ты пыль везде протер?

– Ага, – ответил тот, сосредоточенно наблюдая, как легкая шелковая материя змейкой планирует к полу.

Мордашка у младшего была такая забавная. Темная, с приплюснутым носом в окружении коричневой короткой шерстки, из которой выглядывали лопоухие уши. Челюсть немного выдавалась вперед, и он смешно складывал губы в трубочку, дуя на материю и заставляя ее опять взмывать вверх.

Мне так и хотелось закричать: «Вы кто?!» – но я безмолвно замерла на пороге, не зная, как обратить на себя внимание и надо ли это делать?

Брейды?! Это единственное, что приходило на ум. К тому же меня заверили, что без меня никто не сможет войти в мою комнату. Наверное, к брейдам это не относилось. Должны же они как-то убираться. Но почему их два, а не один?

Наверное, я пошевелилась, так как младший меня увидел и замер. Шарф, лишившись воздушного потока, спикировал ему на лицо. Тот быстро убрал его, с любопытством рассматривая меня своими темными глазами.

– Гасс, хозяин пришел! – сообщил он брату.

Старший быстро оглянулся на меня и приказал:

– Шарф мне давай! Еще не хватало, чтобы он что-то заподозрил.

– А мне кажется, он нас видит, – сказал Джудас, отдавая брату шарф, который тот аккуратно сложил, кося на меня взглядом.

– Не выдумывай!

Младший высунул язык и состроил рожицу. Выглядел он настолько забавно, что я беззвучно рассмеялась. Страх от неожиданной встречи прошел без следа.

– Видит! – обвиняющим тоном закричал мелкий и спрятался за брата.

– Не может быть, – убежденно произнес тот и осекся, встретившись со мной взглядом.

– Ззздрасьте, – смущенно произнес Гасс, – а мы тут… вот.

– Я же говорил, видит, – еле слышно произнес младший, выглядывая из-за брата.

– Да тихо ты! – шикнул тот на него и посмотрел на меня, решив представиться: – Я Гасс, а это мой брат Джудас. У вас должна работать наша матушка… она заболела, и мы… вот. Только не отказывайтесь от нее, она хорошая! Все хозяева довольны были.

– Правда-правда! – закивал мелкий.

Я кивнула и показала на губы, жестами объясняя, что не могу говорить.

– Вот видишь, это правда, что хозяин немой. Вся Академия шепчется, а ты мне: «Ври больше!» – громко прошептал Джудас, смутив брата.

– Мне тут немного осталось. Можно закончить или нам уйти? – спросил меня старший, делая вид, что не слышал реплики младшего.

Я сделала знак рукой, чтобы он продолжал, а младшего поманила пальцем.