Елизавета Шумская - Задачки для волшебников

– Кто «он» и что ты стащила?

– Вот! – Травница предъявила другу сумку со шкатулкой. – Только я не знаю, что там. Но из разговора поняла, что это очень ценная вещь. А говорил как раз «он». Какой-то мастер Доло, не знаю, кто он, но страше-о-о-он!!!

– Внешне?

– Да нет же. Внешне этакий лекарь из провинции. Только даже я лучше маскируюсь. Там что-то такое прет! О-о-о… просто жуть берет. Не знаю почему. Златко, он этого воина, которого я по голове потом треснула, он… он его просто в куклу превратил! Ну в этакую без воли, как ты по шару рассказывал про ту девушку. Сестру той, что в шаре вместе с тобой была.

– Антари. – Златко самому не понравилось, как прозвучал его голос, и он поспешил продолжить: – Это девушка из шара, как ты сказала. А ее заколдованную сестру зовут Леонора.

– Точно. – Ива подозрительно покосилась на друга: помрачнел сразу, что с ним? – Так вот… Он вроде бы сказал, что это не полноценное волшебство, но, по мне, так и этого достаточно. Этот парень мгновенно полностью подчинился его воле. Гадости по его указке говорил. Ну всякие… про себя. – Ива покраснела, и Златко не стал расспрашивать. – А потом выполнил задание, хотя до этого не хотел. Там, – травница кивнула на сумку, – какая-то дрянь лежит. Чувствуешь, какая мерзость?

Да, он чувствовал. Признаться, у Бэррина сердце то и дело сжимала боль – в самом что ни на есть физиологическом смысле – из-за той магии, что сочилась из сумки. Юноша с трудом заставил себя заглянуть внутрь. Но к шкатулке не стал даже прикасаться. Оценил Ивино волшебство и накинул свое, созданное по подобию, только с магией Разума. Сразу стало легче.

– Давно несешь? – деловито уточнил он.

– Час… или около того. – Ива посмотрела на солнце. Действительно, скоро совсем стемнеет. – Ужасный день.

– Придется тебя лекарям показывать.

– Да, – согласилась девушка. – Но сейчас есть дела и поважнее, как думаешь?

– С языка сняла, – усмехнулся Златко и в порыве чувств, притянув к себе, даже чмокнул подругу в макушку. – Как ни прискорбно, вдвоем мы много не навоюем. Надо к нашим пробираться.

– А наши тут? Кто? Дэй? Ребята?

Пришлось коротко рассказать ей диспозицию.

– Эрил-то откуда тут? – мигом вычленила она самое главное.

– Давай потом все обсудим. И так уже вечность прошла.

– Да-да, – смутилась девушка, мигом заставив Златко чувствовать себя виноватым. – Что будем делать?

– Полетим к нашим, но сначала покажемся твоим недругам. Чтобы бежали прямо в горячие объятия Эрила со товарищи.

Знахарка кивнула, но тут же спохватилась:

– А Лоренцо? Я не могу его бросить! Видишь, какой он испуганный! Никогда его таким не видела!

Бэррин разве что не скривился, но коня и правда было жаль.

– Может, ты возьмешь сумку со шкатулкой и пролетишь над этими гадами? Они за тобой. А я потихоньку доберусь. Дорога тут вон какая.

– Ты сдурела? – Златко чуть не поперхнулся. – Я тебя в этом болоте одну не оставлю! Ты представляешь, сколько сейчас народу отсюда утекает! И все как один жаждут лошадей! Тебя тут прирежут, как пить дать! Странно вообще, что ты так далеко забралась!

– Я по тропинке шла, – буркнула Ива. Несмотря на всю правоту друга, очень хотелось поспорить. Только усилием воли девушка сдерживалась. Ибо помнила наставления тетушки, которая рекомендовала (настоятельно! – отмечала Полонея) иногда (иногда! – отмечала про себя Ива) уступать мужчинам.

– Вот! А если бы… – Златко тоже оборвал себя, поняв, что сейчас именно он нерационально тратит время. – Так, ладно. Одна ты не пойдешь, это мы решили.

По мнению Ивы, решил он, но девушка вновь героически промолчала.

– А Лоренцо… мы дойдем до какой-нибудь полянки, где земля получше, и там его магией замаскируем. Простые воины его не увидят. А маги… думаю, маги давно уже убрались отсюда.

– А если нет? Златко, это слишком рискованно. Я могу потерять Лоренцо!

– Лучше его, чем себя, – отрубил юноша и, крепко взяв коня под уздцы, повернул мордой к замку.

Лоренцо дико косил глазом, но взбрыкивать не стал. «Златко он всегда лучше слушается, – обиженно подумала Ива. – А ведь это я – его хозяйка! Кормлю, забочусь, лечу, если надо!» Подобные – и, надо отметить, весьма привычные мысли – отвлекали от нехороших предчувствий. Этот проклятый день еще не кончился. И за него придется сделать еще очень много. Присутствие друга успокоило Иву, но не полностью. Больше всего сейчас хотелось не ехать воевать с какими-то подонками, а вскочить в седло, развернуть Лоренцо обратно и мчаться подальше от этих болот.

Долг снова победил. Ей самой не справиться с этой напастью. С этой шкатулкой. Вернее, с ее содержимым. Кто знает, вдруг еще возможно спасти эту землю?

– Я скучала, – шепнула девушка, на миг сжав руку Златко. – Без вас всех я та-а-ак влипаю…

Бэррин хрипло рассмеялся. Он хотел сказать, что с ними она влипает еще серьезнее. Разве что «вылипать» всем вместе проще. Кстати, и сам Златко сегодня мог не вылипнуть, коли не подоспела бы помощь. Кто знает, находись рядом Ива и Дэй, удалось бы справиться самостоятельно? Раньше же получалось. Или просто везло?

В голове юноши мысли катились и дальше, а он и не замечал, как они становятся все более вялыми, размытыми. Как и пространство вокруг, которое вдруг подернулось какой-то странной дымкой. Будто они смотрят на улицу из окна, по коему стекает дождь. И мир там, за стеклом, смазан, зыбок, и вообще неизвестно, существует ли или это лишь видение.

Как им удалось пропустить это преображение? Древняя магия – совсем другая. Как крылья, которые дал роду Бэрринов Король Всех Людей, она непонятна, чудна, мощна и несокрушима. Она создавалась талантом, не разумом. Ее не повторить, ее приемам не обучить, ее не победить. И если она пожелала до поры остаться невидимой, ей это, разумеется, удалось.

Очнулись Ива и Златко лишь через некоторое время, зато сразу поняли, что случилось нечто волшебное. Потому что болота… не было. Вместо него вокруг высился лес со стройными соснами, мощными дубами, пушистыми елями и шаловливыми кокетливыми березками. Трава и цветы устилали землю, порой даже из них выглядывали кустики земляники. Заливались песнями птицы, стрекотали насекомые, и где-то высоко, запутавшись в ветвях, пел ветер. Никакой гнили, болота и страха.

Знахарка порывисто выдохнула, как только осознала перемены. Златко ограничился коротким и емким ругательством, за которое все лето получал выговоры. Друзья застыли, да и Лоренцо явно отнесся к перемене скептически.

– Что случилось? – почему-то шепотом спросила Ива.

Ответа у Бэррина не нашлось. Он еще раз обвел взглядом царившую вокруг благодать.

– Логичней всего было бы предположить, что нас затянуло в природный телепорт… – осторожно произнес юноша.