Джек Хорн - Источник

Стук в дверь отвлек меня от принятия решения.

– Будущей свекрови вход не воспрещен? – спросила Клер, стоя на пороге.

Мы с ней не виделись с того дня, когда в бар заявились Райдер и Джозеф. Я не старалась ее избегать – я была просто занята и не имела ни одной свободной минутки. По ее тону я поняла: Клер боится, как бы я ее не прогнала.

– Заходи скорей, Клер, – ответила я и жестом пригласила ее в номер. – Можно нам с Клер ненадолго остаться вдвоем?

Команда помощников прекратила свою деятельность, как только я высказала свою просьбу, а мои тетки послушались не сразу: сперва они молча переглянулись. Хило что-то поворчала себе под нос, но в конце концов встала с кровати. Когда комната опустела, Клер подошла поближе.

– Ах, милочка, ты так хороша, что прямо дух захватывает!

– Спасибо, – сказала я и взяла Клер за руку. – Я очень сожалею, Клер! Из-за того что сделала с Питером – я имею в виду твоего родного сына Питера.

Мне, наверное, следовало извиниться и за то, что по моей милости пришлось пережить ее приемному сыну. Но, конечно, всю свою оставшуюся жизнь я буду отчаянно стараться загладить вину перед Питером.

– Нет, Мерси, это мне нужно просить прощения. А я просто дала волю горю и смятению. Я знаю, ты пыталась ему помочь, хотя он уже был мертв, когда ты до него дотронулась. Я знаю! – повторила она, постучав кулачком в грудь. – Послушай, я поняла, что фейри выполнили свое обещание, но в их мире время течет совсем не не так, как в нашем. – Она помолчала и произнесла: – Когда полиция нашла его около порохового склада, на нем было теплое пальто.

– Да. Я помню.

– В подкладке оказалось целое состояние: золото и драгоценные камни. Богатство настоящего принца.

– Да. Хило мне рассказала.

– Мы с Колином обсуждали, что нам делать с сокровищами… В итоге мы решили пожертвовать все на исследования рака у детей, потому что именно болезнь отняла у нас мальчика. Мы отдаем все, кроме вот этого. – Клер открыла сумочку и извлекла оттуда серебряную погремушку с выгравированными инициалами П.Д.Т.: Питер Даниэль Тирни. – Она принадлежала Питеру. Мы дали ее нашему мальчику в дорогу, – объяснила Клер. И добавила: – Не могу объяснить почему, Мерси, я и сама не понимаю… но мне невероятно важно, чтобы она сегодня была при тебе – но мне кажется, что таким образом наш родной Питер будет присутствовать на твоем бракосочетании с моим приемным сыном.

– Почту за честь, – ответила я, принимая от нее погремушку.

– Я тебя люблю, Мерси Тейлор! – воскликнула Клер.

Слезы брызнули из ее глаз и заструились по щекам.

– Я – Мерси Тирни, – уточнила я.

Клер улыбнулась мне сквозь слезы и обеими руками погладила мой живот.

– И тебя, обезьянка моя. Бабушка тебя любит.

Выпрямившись, она направилась к двери.

– Я позову к тебе твою свиту, – произнесла Клер и, вновь мне улыбнувшись, покинула номер.

Я, разумеется, сталкивалась с магическим искривлением времени, однако оно ни в какое сравнение не шло с естественным ходом событий в день моей свадьбы. К примеру, еще секунду назад я сидела в кресле перед зеркалом и смотрела, как команда стилистов добавляет последние штрихи к прическе и макияжу – а в следующий миг я уже находилась в парке рядом с Оливером и ждала музыкального сигнала, по которому надо будет направиться к «дереву для лазанья».

– Ты в порядке, Конфетка? – спросил мой дядя, чуть отступая, чтобы хорошенько рассмотреть племянницу, которую так приукрасили, что он ее едва узнал.

Я подняла босую ногу и пошевелила пальцами с накрашенными ногтями:

– Я в полном порядке!

Айрис выпала честь выступить в роли первой матери невесты. Я наблюдала, как ее кавалер, Сэм, ведет ее по проходу. Эллен шла следом в качестве второй матери невесты. Я ожидала, что ее будет сопровождать приятель Питера, Том, – однако, щурясь на солнце, обнаружила, что Эллен опирается на руку Адама. Его появление меня потрясло. Он сказал мне, что покончил с нами – со всеми Тейлорами, и я предположила, что он будет держаться от нас подальше. Не представляю, что заставило его передумать, но, если честно, меня это не особо волновало. Я стиснула пальцы Оливера.

– А ты как, Оливер? – прошептала я.

Его глаза округлились от изумления.

– Я в полном порядке, – тихо сказал он.

Теперь и Хило, третья мать невесты, прошествовала между рядами белых раскладных стульев. Ее вел ее правнук, Мартелл. Когда она уселась на свое место, я услышала, как старший Колин подал команду оркестру:

– Давайте, ребята!

С деревянного помоста, в воздвижении которого принял участие и жених, грянула традиционная ирландская мелодия «Скорее на свадьбу». Оливер покосился на меня. Я коротко кивнула, и мы двинулись по лужайке. На противоположной ее стороне под тенистыми ветвями стоял прекрасный мужчина, которого я любила всегда. Мой Питер. Я заглянула в его разноцветные глаза, и мир вокруг исчез.

Когда я опомнилась, повсюду гремела музыка, а Питер вальсировал вместе со мной: празднество было в самом разгаре. Счастливые лица желающих нам счастья то появлялись, то пропадали из виду. Из объятий Питера я перешла к Оливеру. А затем напротив меня возник Адам. Он учтиво склонился ко мне. Я с радостью приняла его приглашение.

К счастью, музыканты заиграли медленный вальс. У меня появилась возможность перевести дух и узнать, почему Адам передумал насчет нас.

– Замечательно, что ты здесь! – сказала я. – Но что изменилось? Ты вроде бы насмотрелся на безумное ведьмовское семейство и перенес слишком много потрясений. Я решила, мы навсегда тебя потеряли.

– Я тоже, – ответил он, и в глазах у него появилась печаль, хотя его губы улыбались. – Эмили продемонстрировала мне ваши худшие качества. Она показала мне такое, чего вы, остальные, сами у себя не подозреваете.

– А поконкретнее? – спросила я, забывая про танец.

Адам засмеялся и закружил меня.

– С этим мы еще успеем разобраться, но не сегодня – в день твоей свадьбы! Как я и сказал, Эмили показала мне самые плохие качества ведьм. Но ты, Айрис, Эллен и даже Оливер – совсем другое дело! Ты рисковала жизнью, спасая меня. Кстати, несмотря ни на что, я люблю твоего невыносимого дядю. Вопреки всему.

Питера оттащили в сторону приятели, которые теперь заливали в него виски вдогонку к выпитому шампанскому.

– Не перебери, дружище! – крикнула я, когда Адам провел меня мимо них.

– Женился на Мерси пару часов назад, а она вовсю командует! – воскликнул один из парней, хлопнув Питера по плечу.

– А меня это устраивает, – заявил Питер и отнял меня у Адама, но я успела чмокнуть следователя в щеку.

Адам передал меня мужу – и Питер просиял, крепко сжимая меня в объятиях. А я… я еще никогда в жизни не чувствовала себя настолько влюбленной. Потом все было как в тумане: гости произносили тосты, мы с Питером разрезали свадебный торт, а чуть позже фотограф, исполненный решимости запечатлеть все детали торжества, переставлял меня с места на место… Однако я понимала, что запомню лишь отдельные моменты.