А. Мирт - Кайрин: Чёрная дюжина

– Ты Агер? Я слышал, тебя так звали, – обратился я к ней. С сильной лекаршей определённо стоит дружить.

– Да, – девочка потупила взор, и румянец появился на её щеках. – Так меня зовут, – её голосок был тоненьким и тихим.

Вот это да! Такая сильная: да ей пол-Академии подмять под себя не составит больших трудностей, лекари-то всем нужны, – а она такая пугливая. Это почти потеря. Хотя, если ей немного помочь… Мои планы на неё росли, перед глазами замаячили образы нашего славного будущего. Ой, отвлёкся!

– Тебя же не осмотрели? Тебе плохо? – спросила она. Вот что значит прирождённый лекарь.

Только я не особо люблю эту братию. Когда они лечат кого-то другого – то ладно, но вот меня лучше не трогайте. Бррр. Приёмные родители слишком переживали за мою память и приводили их чуть ли не каждую неделю, а лекари, обследовав меня со всех сторон и чуть ли не изнутри, разводили руками: мол, ничем не можем помочь. Не-не, увольте! Не хочу попасть к ним на стол.

– Я цел и невредим! В лечении не нуждаюсь! – бодро отрапортовал я. – Спасибо тебе за моего друга, – я кивнул на рыжика. – Боюсь представить, что бы было, если бы тебя там не оказалось.

– Ой, я не сделала ничего такого, – она замахала руками, – только и следовала указаниям старшей.

Жёлтая бабочка с синими пятнышками зашевелила крылышками и вспорхнула с волос Агер, покружилась вокруг нас и села мне на ладонь. Кожу приятно защекотало.

– Какая красивая! – потрясённо выдохнул я. Чтобы угодить девушкам, нужно хвалить их или то, что они любят.

– Удивительно! Ты ей понравился, – Агер тепло улыбнулась. – Она обычно не балует незнакомцев вниманием, – бабочка посидела с пару секунд и улетела обратно к хозяйке, вернувшись на насиженное место.

Тут и высокая девушка присоединилась к нашему разговору:

– Да нет, Агер. Без тебя мы бы даже если и спасли его, то калекой оставили. Так что паренёк не зря тебе хвалебные оды поёт. Только скажи на милость, ты-то куда идёшь? – обратилась она ко мне. – Или ты думаешь, мы тебя пропустим в лечебное крыло? Наивный! Таким шалопаям там делать нечего.

– Или мы можем тебя чуток подправить, чтобы ты стал пригоден для нашего корпуса, – подмигнул мне парень, а из-под земли выросли извивающиеся растения. И дружелюбным их поведение было не назвать. Они хищно отрастили на своих верхушках острые листья и сжались пружинами в готовности атаковать.

– А, правда? Ну нельзя, так нельзя, – легко сдался я и остался стоять на месте. Подружусь с талантливой малышкой в другой раз. – Позаботьтесь там о нём! – я помахал им рукой. – И ещё раз спасибо!

Я проводил студентов задумчивым взглядом. Так даже лучше: библиотека и маги, читающие мысли, а также самое главное – информация о моей настоящей семье – ждут меня.

Я посмотрел на Чёрный замок, в котором уже скрылись лекари.

«Библиотека должна быть где-то в нём», – подумал я, направившись быстрым шагом к чёрным дверям с сияющим гербом академии на них. Также на них были изображены незнакомые мне знаки. Надеюсь, открывать двери безопасно. Я всё-таки остановился перед неожиданным препятствием и замер в нерешительности.

Внезапно дверь резко распахнулась, я еле успел отскочить в сторону. На меня почти налетели две рыжие девицы, похожие друг на друга, как два лепестка алого цветка. Обе были одеты в розовые платья по колено. У одной из них волосы были убраны в высокий хвост, перетянутый красной лентой, у другой – в два весёлых хвостика. Они весело переговаривались:

– …видела? Такой красавчик! Будто эльф…

– Не-е-ет, у них волосы такими тёмными не бывают. Да и уши у него не торчат, и глаза другие!

– Пф! Как будто ты их видела, – засмеялась та, что с двумя хвостиками.

«Эльфы? Они что, верят в них? Это же сказки…»

Тут девушки резко замолчали и уставились на меня.

– Ты кто? Подслушиваешь? – хихикнула та, что с хвостиками.

– Чего пройти мешаешь? – спросила вторая.

– Я – Рин. Новый студент. А как зовут прекрасных леди? – улыбнулся я им.

– Тира, – ответила девушка с двумя хвостиками.

– Тара, – одновременно с ней ответила её сестра.

– А почему ты один?

– И чего стоишь? Не заходишь? – наперебой стали они расспрашивать.

– Да решил рассмотреть узоры на двери, – полушутя сказал я.

Мне хором ответили:

– Боишься? – и захихикали. Я показался им глупым? Надеюсь, только милым и забавным.

– А стоит? – решил я разузнать у них про неизведанные знаки.

– Дверь тебе точно ничего не сделает, – серьёзно ответила Тара.

– Чего не скажешь о студентах, – подмигнула Тира.

– Тогда не смею задерживать милых барышень. Надеюсь, нам суждено повстречаться ещё раз, – подмигнул я им, копируя хитрое выражение Тиры.

Прошёл мимо них, толкнул дверь. Тяжёлая. И как они умудрились её так легко распахнуть?

Передо мной уходил вдаль широкий коридор. Пол был выстлан белым мрамором. Стены выкрашены тем же цветом, но левая покрыта узором из нарисованных листьев. Видно, это и есть крыло лекарей. А правая стена была усеяна золотистыми прожилками. На каждой стороне – по несколько дверей. Некоторые были огромными, в то время как другие – совсем небольшими, и нигде не висело опознавательных надписей.

Дальше по коридору располагалась лестница на второй этаж. Её можно было обойти с двух сторон и продолжить путь прямо по коридору, что я и сделал. Коридор разделялся на два более узких: влево и вправо, а я, двигаясь лишь вперёд, упёрся в массивную позолоченную дверь.

– Интересно, что же тут? – пробормотал я. Заглянем.

Я взялся за ручку и толкнул дверь. Она была ещё тяжелее, чем входная, мне пришлось упереться ногами и навалиться всем весом. Наконец, у меня получилось её приоткрыть. Запах кожи и бумаги ударил мне в нос, на сердце потеплело. Я тут же забыл обо всем на свете: и о вступительных испытаниях, и о Малесе, и о Дарбане, и о смешных близняшках с их сказками об эльфах… Ах, как же я люблю этот аромат! Я распахнул створки и зашёл в помещение. Библиотека!

Я оглянулся вокруг и не поверил глазам: столько книг я ещё никогда не видел. До самого потолка простирались стеллажи. Ух, сколько же тут старых фолиантов? Определённо, и про магию есть! Кажется, я нашёл свой любимый уголок в Академии.

Вокруг деловито сновали студенты в разноцветной форме с книгами в руках. Передо мной располагались многочисленные столы, за которыми сидели и читали молодые маги.

В Академию берут с пятнадцати лет. Мне даже пришлось ждать, пока я буду подходить по возрасту. И хотя верхнего порога не называют, похоже, что самым старшим учащимся здесь около двадцати с небольшим. А первокурсники – мои ровесники или чуть старше.

Я огляделся по сторонам в поисках библиотекаря – не могут же все знать, где какую книгу брать – но так и не нашёл. Тогда я плюнул на это дело и подошёл к ближайшему стеллажу. У него стояла лестница, видимо, чтобы добраться до верхних книг. И опять никаких надписей. Но должно же их расположение иметь какую-то закономерность? Я взял первую подвернувшуюся книгу, открыл её. Заглавие гласило: «Теоретические основы плетения печатей малого круга».