Марина Ли - Не буди лихо

– Папа, – мальчишка вздрогнул и вороватым движением спрятал кулон. – Чёр-р-рт! Ну и влетит же мне теперь…

Люда почему-то подумала, что влетит не только ему, и осторожно поинтересовалась:

– А кто у нас папа?

Демонёнок вздохнул и уныло махнул рукой.

– Да ладно вам, – проворчал расстроенно, – давно же уже догадались…

Но заметив хмурый взгляд, промямлил.

– Император, кто ж ещё? Будто у кого-то другого есть ключ от лифта.

Действительно, кто ж ещё… Император, демон, лифтёр. Люда вдруг почувствовала, что замёрзла. В грязном пуховике, в промокших до трусов джинсах и в мужниных кроксах – в кроксах!!! – в феврале на улице всё-таки было дискомфортно.

– Нам просто необходим специалист! – заявила она и кивнула в сторону спящей десятиэтажки, которую вот уже шестнадцать лет называла своим домом. – Идём.

– К-какой специалист?

– По демонам. По императорам. По прочей лабуде, – и добавила неожиданно зло:

– Лучше б Гоголя с Тургеневым читала, коза такая. Ну, что встал? Шевелись. Наташке к восьми на тренировку, а так можем успеть.

И конечно, ни на какую тренировку Наташка в то воскресенье не пошла. Какая тренировка? Увидев мальчишку, похожего на помесь безумного Шляпника с героем любой из книг Жюля Верна, она впала в состояние, которое лучше всего могло бы охарактеризовать словосочетание «кататоническая истерия». Потому что Наташка застыла столбом, но глаза у неё при этом горели яростным пламенем, а живая мимика без труда позволяла прочитать восторженные мысли: «Ма-ам!! Ты где его нашла? А как его зовут? Он настоящий? А можно его потрогать?»

Мальчишка залился кирпично-красной краской, польщённый таким вниманием со стороны прекрасной дамы двенадцати лет от роду, и представился:

– Себастьян Бьёри. Первородный сын Красного Императора.

В последовавшей за его словами тишине отчётливо слышен был лишь хруст собачьего печенья. Тяпа плевать хотел на титулы и прочую, как любила говорить Людмила, лабуду и лабудень. Какие императоры, когда ещё не все печенье съедено!

Кстати, о печенье! Люда клацнула по кнопке на чайнике и, стараясь не думать о том, как звучат её слова, произнесла:

– Полагаю, ваше демоническое первородное высочество не откажется откушать с нами чаю?

Не отказался. Да и вообще, демонёнок ничем не отличался от обычного подростка. Немного стеснительный, закономерно грубоватый, с претензией на взрослость и самостоятельность. «И со зверским аппетитом», – мысленно улыбнулась хозяйка квартиры, глядя на своего удивительного гостя.

Себастьян лопал печенье не хуже Тяпы. С той лишь разницей, что Тяпа ел свои собачьи вкусняшки, а принц-демон вкусняшки, приготовленные ею, Людмилой. Лопал, запивал чаем, в котором плавали маленькие ягоды лесной земляники, и хохотал, как безумный, слушая о Солнечной системе, о том, что Земля круглая, о Луне, о материках и океанах. Он рыдал, когда оторвавшаяся от компьютера Сашка принесла гостю атлас звёздного неба, стучал пальцем то по созвездию Стрельца, то по Козерогу. Икал над созвездием Волосы Вероники и неустанно повторял:

– Нет, это же офигеть просто!!

– Не вижу ничего смешного, – насупилась Сашка, которая тайно мечтала стать космонавткой.

– Я объясню, – подорвался рыжий и ухватился за карандаш и бумагу. – Смотрите.

Очень ловко он изобразил полосатую кеглю и радостно посмотрел на Людмилу.

– Вот!

«Это шляпа», – сразу вспомнила Людмила с детства любимого Экзюпери. И памятуя о том, чем шляпа известного лётчика была на самом деле, спросила:

– И что это?

– Истинная модель мира, ясное дело, – ответил Себастьян. – Схематически. Вот тут ядро, – он постучал по кривоватому кружку, который был вершиной кегли. – Это Дом Солнца, Создателя, Творца, Бога… У него тысячи имён. В моём мире считают, что там живёт Онса, что в переводе означает Крылатый творец с чёрным лицом.

– Почему с чёрным? – прошептала Сашка. – Он что, нег… афроамериканец?

– Сама ты афроамериканец! – возмутился член правящей фамилии. – Он Бог! Чёрный, как и положено тому, кто родился из хаоса. Что непонятного?

– Всё понятно! – поспешила успокоить своего кумира Наташка и бросила на сестру сердитый взгляд. – Ты дальше рассказывай!

– Дальше, – Себастьян кивнул. – У Онсы есть брат, рождённый из созданной Творцом звезды, Серебряный жнец, Урса.

Люда мысленно усмехнулась. В свои студенческие годы она страшно увлекалась мифологией, поэтому ничего нового она пока не услышала. Классика всегда остаётся классикой, и неважно, где происходят действия: в Африке ли, в Скандинавии, в Египте или в другом мире. Всегда есть жизнь и смерть. И неизменная борьба между ними.

– Дом Онсы наверху, дом Урсы – внизу. Он обитает в мрачном Подвале, до которого не долетает свет Солнца, окружённый кровожадными чудовищами и свирепыми тварями.

Себастьян склонился над листком бумаги и написал внизу латинскими буквами «PODVAL» (тут Люда впервые задумалась над тем, что мальчишка-то пришёл из другого мира, а шпарит по-нашему, как по-родному – волшебство, не иначе) и нарисовал рядом кривую зубастую рожу. Ну, чистый ребёнок!

– Ой, – Сашка испуганно зажмурилась.

А Себастьян важно махнул рукой:

– Не бойся. Прорывов с тех пор, как построили Лифт, не случалось. Говорю же, ключи только у правящих семей находятся. Сильный медиум, конечно, сможет вытянуть автобус даже до туда, но какой же дурак захочет в Подвал по своей воле?

– А не по своей? – Сашка даже вперёд наклонилась, и Люда умилилась, заметив, как сильно младшенькая похожа на старшенькую, когда нетерпеливо дёргает курносым носиком и вопросительно приподнимает брови.

– Не по своей, – пояснил Себастьян, – это по приговору суда. Вместо смертной казни… Чёрт! Не понимаю всё-таки, как так получилось, что вы ни о чём не знаете! Я думал, что истории про закрытые этажи – это всё байки, сказки для малышни, а оно вон как оказывается…

– Ты не отвлекайся, – Людмила подтолкнула к парню его рисунок, и Себастьян вздохнул.

– Да, собственно, я почти уже всё, – пробормотал он и быстро пробежался кончиком карандаша по полоскам «кегли». – Вот это всё – этажи Мироздания. Другие миры, если хотите.

Провёл жирную линию от центра кружка до «Подвала» и пояснил:

– Ну, и Лифт, ключи от которого хранятся у каждого правителя каждого мира.

– У вас что же, на весь мир только один правитель? – изумилась Людмила.

– А у вас не так? – демон моргнул. – А что, можно по-другому?

– Получается, что можно…

– А кому тогда Совет правителей ключи-то вручать будет? – растерялся Себастьян, а Люда подумала о том, что, по ходу, грядёт третья мировая война. Возможно, даже атомная… Ну, если о проклятом Лифте узнают властные структуры. И что-то подсказывало женщине, что в этом предложении слово «если» надо заменить на слово «когда».