Джулия Холл - Украденный свет

Зато не привыкла к брюкам, облегающим каждый изгиб тела от лодыжки до талии.

Провозившись несколько минут с одеждой, я выхожу из ванной. По крайней мере, тонкий свитер достаточно длинный, чтобы прикрыть задницу.

В комнате я вижу Эш, которая сидит, скрестив ноги, на кровати – перед ней лежит раскрытая книга, полная странных символов.

– Что это? – спрашиваю я, тщетно пытаясь натянуть свитер на оба плеча.

– Это мой экземпляр «Книги Серафима». Слышала об этом?

Я качаю головой.

– Это типа наша версия Библии, но это не религиозный текст. Больше похоже на историю нашего вида. Подожди, пока дойдешь до этого тома. Кошмар какой-то.

– О. – Что тут еще сказать? Я не сильна в болтовне. – Хреново.

Ну, прозвучало почти нормально.

– Не волнуйся… – Эш поднимает голову и замолкает, а ее глаза распахиваются. – Смотрите-ка. Под слоями одежды все-таки пряталась девочка-подросток.

Она смеется над своей же шуткой, а я неловко переминаюсь с ноги на ногу. Я не отвечаю Эш, и ее веселость исчезает. Должно быть, у меня чересчур напряженное выражение лица, потому что в ее глазах читается жалость.

– Извини меня. Я даже не думала над тобой смеяться. Лишь хотела сказать, что ты хорошо выглядишь. Больше похожа на… саму себя. Кажется, ты больше прячешься.

– Обычно я одеваюсь так, чтобы не привлекать к себе внимания.

– Это тебе больше не нужно, понимаешь? Теперь ты среди своих.

– Правда? – спрашиваю я, неосознанно играя влажной прядью длинных светлых волос с рыжими кончиками – именно из-за них я сомневаюсь, принадлежу ли на самом деле к этим ангельским потомкам.

– Я знаю, что уже говорила, но волосы у тебя офигенные. С рождения такие, да?

Эш вскакивает на ноги и кружит вокруг меня, как акула.

С границами у нее явно беда.

– Столько, сколько я себя помню. Они всегда смущали всех моих приемных родителей. Ну как – волосы, таинственные травмы, настойчивые заверения, что за мной охотятся монстры и что люди иногда превращаются в цветные пятна. Думаю, учитывая все остальное, волосы были наименьшей из странностей.

Эш фыркает.

– Считаешь?

Я не нахожу слов и мнусь с ноги на ногу.

– Как ты держишься? Последние деньки выдались насыщенные.

Я благодарна ей за смену темы. Думать о семьях, которым меня отдавали и из которых забирали… ну, для меня это больная тема.

– Тут всегда так весело?

– Ха, даже близко нет. У нас то и дело звучит учебная тревога, но это первый раз за шесть лет, что я тут учусь, когда я была в бункере по делу. Столько подростков в одном тесном помещении. – Она машет рукой перед лицом. – Мерзость. Я думала, в обморок упаду от вони пота и пердежа.

Я морщу нос, представляя себе этот ужас.

Но я подмечаю для себя кое-что еще. В конце концов, Сейбл не лгала о частоте нападений на академию.

Так почему же это случилось в мой первый день тут? Это было просто совпадение? Верю ли я в них вообще?

– Те твари, которые напали на нас… У меня слов нет.

Я представляю клыкастое существо, с которым сражался Стил, и едва сдерживаюсь, чтобы не вздрогнуть.

– Ты никогда не видела Отрекшихся?

– Нет.

Эш выдыхает, и тонкие локоны, обрамляющие ее лицо, подрагивают.

– Подруга, ты, наверное, в защитном пузыре живешь. Или ангел-хранитель от тебя зло отгоняет. Так долго избегать Падших – это одно, но Отрекшиеся охотятся и в мире смертных, и в духовном мире. Они как сверхъестественные ищейки, когда дело доходит до того, чтоб найти одиноких нефилимов. Тут нас много, и это удерживает их подальше от академии, но за их пределами нападения Отрекшихся для нас вполне обычное дело. Это одна из причин, по которым нас забирают в академию так рано. Чем больше, тем лучше – это прямо про нас.

Она смотрит на меня так, словно ждет объяснений, почему я не знала об Отрекшихся. И долго еще прождет – ведь провалиться мне на этом месте, если я знаю ответ.

– Хорошо, что ты теперь здесь, с нами. Благодари Творца, что продержалась в одиночку так долго.

– Создатель? Он типа… Бог? Он… настоящий?

Всегда было интересно узнать.

– О да, подруга. Очень даже. Библия – это не шутка. Просто так получилось, что у нас немного больше информации о Нем и о сверхъестественном мире, чем у остального населения Земли. Быть в курсе событий даже прикольно. Пока что-нибудь эдакое не случится.

Ну не знаю. Ничего не знать, но оставаться в безопасности – лучше, чем вступить в какой-то паранормальный круг доверия. Хотя даже в таких обстоятельствах я, кажется, не могу оставить любопытство при себе.

– Так эти Отрекшиеся… Они типа… вампиры или что-то вроде того? – Поверить не могу, что только что такое сказала. Вчера утром мир определенно был безопаснее – и это притом, как трудно мне было выжить в одиночку.

Я потираю лоб – в голове нарастает ритмично пульсирующая боль. Может, я и выносливее обычных людей – и теперь я знаю почему, – но у всего есть пределы. Я играю с огнем.

Эш качает головой.

– И да, и нет. Вампиров не существует, но это Отрекшиеся вдохновили людей сочинять эти легенды. Они не терпят дневного света и иногда пьют кровь.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Бини – плотно облегающая вязаная шапка.

Аллювий – отложения водных потоков, слагающие русла, поймы и террасы речных долин.