Данил Хлуденко - Голем на час и волшебник в придачу

– Тьфу, – сплюнул на пол Юджи. – Я такие планы строил на счёт этой башенки. Придётся построить на её месте придорожную таверну или бордель, а может и то и другое. Зуб даю, дело рук Спинри из клана Толстобрюхих. Он давненько завидует моему успешному бизнесу. Вот чертяка! Ничего, я всем им задам. Ладно, Виллибун, дай парнишке обещанное и накинь сверху малёха за риск, так сказать.

Гном Виллибун отцепил самый мелкий мешок с пояса под пивным пузом, и швырнул его в руки Гарольду. Юноша смерил мешочек на вес, довольно кивнул в знак благодарности и вышел вместе с големом на улицу. Снаружи наступила ночь, но при этом всё еще было светло. Город Зайрон славился «белыми ночами». Сюда стекалась масса туристов со всех уголков мира, чтобы насладиться разнообразием архитектурного стиля, полюбоваться живописными пейзажами, посетить уникальные исторические достопримечательности. Однако не всех прельщала культурная сторона. Многие приезжали отрываться на полную катушку, заводить новые знакомства или покутить с друзьями. Пожалуй, главной особенностью города, да и всего королевства являлось исключительное радушие и терпимость абсолютно к любой расе и любым существам. Поэтому на улице даже сейчас гулял разношерстный народ. На центральной площади и во всех ближайших районах города работали дорогостоящие электрические светильники, очередное гномское изобретение. Долгожителю Хрусту не очень нравилась эта технологическая ерунда. Куда ей до столь многогранной и всемогущей магии.

Пустослов Гарольд однажды ляпнул, что он скорее научится делать какие-нибудь побрякушки, чем сможет создать захудалый огненный шар. На деле он научился только трепаться. Как же у него чесались руки обчистить карманы разодетых туристов. Пусть бы они познали все прелести жизни без тяжёлого кошелька на поясе, да и к чему им столько драгоценностей. Однако за порядком в Зайроне следили группы стражников. Они бдели на каждом углу, рыскали среди народа, некоторые верхом на лошадях. Не разгуляешься. На стражниках красовались сине-зеленые гербовые накидки с вышитым гигантским драконом, атакующим прайд львов. Завуалированные реалии жизни, в чём Гарольд нисколечко не сомневался. Глава королевства – это и есть дракон, восседающий отъевшейся задницей на горе золота. А львы – его менее богатые подчинённые. Для достоверности ещё не хватало нескольких звеньев денежной цепочки. Львы пожирали мясо, а их четвероногая добыча щипала траву. Прямо как бедняки после неурожайного сезона питались крошками хлеба, кореньями и постными отварами. Юный волшебник пораскинул мозгами, кто же он в сложившейся цепи. Однозначно муха! Он также питается, чем попало, и в равной степени надоедлив любому из звеньев.

Изголодавшийся желудок волшебника громко напомнил о себе. Неприличный звук расслышали прохожие, пренебрежительно покосившись на юношу. Компашка котоподобных гуманоидных существ шаахисов и лесных эльфов вовсе рассмеялась, обратив внимание на внешний вид Гарольда. Сборище усатых и ушастых болванов. Хруст грозно взглянул на них и насмешки тут же прекратились. Юноша вспомнил об одной приглянувшейся таверне на окраине города под названием «Сытое брюхо». Туда они и отправились.

Путь до таверны занял гораздо больше времени, чем предполагалось. Всему виной снующая толпа приезжих зевак. Лишь спустя полчаса волшебник и голем добрели до вожделенного заведения вблизи городских стен, если точнее уже за их пределами, но зато у обочины главного тракта. Как оказалось, даже у культуры имелись территориальные границы. Практически у самого входа в большую двухэтажную таверну пьяный молодой человек склонился над мусорным ведром в блевотных позывах. Чуть дальше от него двое эльфов, где-то под схожим градусом, приспустили штаны и, залихватски хохоча, поливали вялую цветочную клумбу, соревнуясь у кого длиннее струя. У лошадиного стойла в траве пузом кверху громогласно храпел массивный тролль. Из распахнутых окон таверны сочился восторженный гомон посетителей. Веселье шло полным ходом. Ничто так не объединяет народ, как бочки дешевого пойла на розлив. Под потолком витало серое облако табачного дыма из-за колоссального скопления курящих. В центре просторного зала три полуголых эльфийки вытанцовывали под аккомпанемент музыкантов. Небольшая группа людей за круглым столом играла в карты на деньги. Гномы заливались коктейлем из разных видов алкоголя, состязаясь в излюбленную игру «Перепей-ка!». Больше половины участников игры лежали лицом в тарелке с закуской или под столом. Треть посетителей, выстроившись в очередь, тщетно пыталась обыграть в рукоборье здоровенного крепкого шаахиса. Каждый развлекался по-своему. Желудок Гарольда вновь напомнил о себе. Широкоплечий Хруст помог юноше преодолеть дистанцию до стойки трактирщика, расталкивая сборище пьяниц и гуляк. Приметив приближающегося волшебника, пухлый усатый мужчина с засаленными волосами и в грязном фартуке приветливо заулыбался.

– Добро пожаловать в таверну «Сытое брюхо», дорогой волшебник, – любезничал трактирщик, облокотившись на липкую от пролитого пива стойку. – Сегодня два бокала медовухи по цене одного.

– Неплохо, – облизнул губы Гарольд. – Мне нужна ещё комната для ночлега. Свободные места у вас есть?

– А как же! – довольно потёр руки хозяин таверны. Его глаза загорелись в предвкушении выгоды. И неудивительно. Волшебники славились своим богатством и расточительностью. – Только для вас есть шикарный «королевский» номер. Служанки наполнят горячую ванну, услуги прачки и массажистки по желанию. В подарок предоставлю затычки для ушей, чтобы посторонний шум не мешал вашему сну. И это не всё! Особый комплимент от заведения – бутылка мальбурского красного сухого вина десятилетней выдержки. Ну как, по рукам?

– И во сколько обойдётся это удовольствие?

– Каких-то пятьдесят золотых за ночь.

– Вы знаете, роскоши хватает и в моей магической башне. Сейчас хочется чего-нибудь приземленного.

– Обычные комнаты от семи золотых, – разочарованно пробубнил трактирщик. – Вам с другом одну комнату или две? Предупреждаю. Кровати у нас одноместные. Сэкономить – не получиться.

– Хрусту кровать не нужна. Он не привередливый. Понимаете, я тут провожу парочку научных исследований. Изучаю влияние комфорта на организм и попутно пишу статьи о бюджетных путешествиях по миру. Что вы можете предложить за один, максимум два золотых?

– Ну, за такие деньжищи можете поспать на сене в хлеву.

– Отлично! – обрадовался юный волшебник. – Беру! Добавьте комплексный ужин и два бокала медовухи.

– Принято. С вас три пятьдесят.

Гарольд отсчитал нужную сумму из кожаного мешочка, что дал ему Виллибун, и, скрипя сердцем, передал деньги пухлому трактирщику. Тот прокричал заказ работникам кухни и принялся наполнять бокалы из пивной бочки. Позади Хруста уже образовалась очередь из желающих добавки алкоголя. Волшебник забрал бокалы с пивом, неуклюже проливая пену на пол. К сожалению, все свободные места на горизонте закончились, и никто не торопился уходить. За дальним двуместным столиком у окна светловолосый парень в робе пускал пузыри лицом в салат. Судя по цвету одеяния, он был монахом. Рядом с ним стояли пустые бокалы в количестве четырёх единиц. Решив привести юнца в чувства, голем легонько похлопал его по плечу.