Дарья Фэйр - Вольные маги

Круглолицый одобрительно кивнул и приглашающим жестом махнул куда-то в сторону запада:

– К нам на постой пойдёте?

– Пойдём, – кивнул жених, и мы пошли следом за радушным хозяином.

Ниамо мы распрягли у порога крошечного, как и прочие, домика, и Крэйн, с разрешения моего жениха и самого Ниамо, проводил коня в отдалённое поле, где пасся местный табун тяжеловозов. Пока ходил, мы успели расположиться в небольшом, пахнущем, в отличие от всего остального, свежей сосной, доме и познакомиться с его женой – Васеной.

Эстэриол лишь перебросился с ней парой слов и отправился в центр поговорить со старостой и поработать, пока время есть, а я же, засучив рукава, споро, вместе с хозяйкой, состряпала ужин на четверых. И бойко так в четыре руки получалось, что я нарадоваться не могла!

Васена была совсем молоденькой. Когда я узнала, что ей всего семнадцать, даже не сдержала удивлённого взгляда, позабавив девушку. Но это ведь у магов только было принято холостыми ходить долго, а простые народичи женились раньше. Отвыкла я, таким простым вещам удивляюсь!

Мы разговорились, как старые подружки. Эстэриола они знали ещё с прошлой экспедиции, когда тот с друзьями из Выференя назад в степь возвращался. Крэйн как раз за подарком Васе на помолвку ездил, а по дороге разговорились. Потом ещё раз видались. Уже на обратном пути магов из степи. Эст тогда с Алиусом у них ночевали, а остальных по другим домам разместили. Но такое случалось редко, так-то жизнь в Болотине протекала спокойно.

Она рассказала, как вслед за мужем переехала сюда из деревни, которую мы позавчера проходили. В деревне у неё осталась мать и двое старших братьев. Когда она услышала, что мы там были – засыпала меня вопросами. Я с охотой отвечала, обрадовав, что в деревне всё спокойно. Сама она планировала пробыть тут с Крэйном ещё год-два, заработать на хороший дом, корову и уехать обратно.

Я рассказывала ей про свою жизнь и про Светоч, слушая её ахи и вздохи. Под конец она с затаённой надеждой спросила: неужели мне так и не удалось разбудить в себе силу, находясь так долго среди магов? Я покачала головой, улыбаясь, а она вздохнула. Мы обе знали, что это невозможно, но так хотелось помечтать!

– А у вас тут магов давно не бывало? – спросила я.

– Да, дай Бурлик, захаживают. На той неделе был один, три дня тут врачевал.

– А вчера не было?

– Да не, – помотала головой Васена, – не слыхала.

Я облегчённо вздохнула. Хорошо, что тот маг сюда не зашёл – Эстэриолу больше работы достанется. Интересно, неужто уступить решил? Или не в Болотину шёл? Только вот куда, если не в село-то? Тут окрест только болота! Может, где на хуторах застрял, которые мы мимо прошли?

– А что за Бурлик? – спросила я.

– Так покровитель наш, – улыбнулась Васена. – Дух болот, мы его чтим, а он нас выручает. Не Муртоку же на болотах-то молиться?

Мы засмеялись и продолжили стряпню.

Крэйн вернулся почти через час – далековато пастбище находилось. Эстэриол же пропадал до глубокой ночи! Супруги не дождались, поужинали и спать легли на расстеленный у стены тюфяк, уступив нам хозяйскую кровать, как требовал обычай. Возражай – не возражай, а они упёрлись, и всё тут!

А я сидела у окошка, вглядываясь в дымный, светящийся оранжевым светом факелов полумрак тумана, и ждала солнцеволосую фигуру. На душе царил мир. Было в этом что-то настоящее, уютное такое. Ждать любимого вечером, чтобы вместе разделить трапезу. Когда-нибудь у нас будет собственный дом, где я так же буду сидеть у окна с книжкой и ждать его, ощущая в ладонях тёплый сапфир и зная, что где-то там мой Эстэриол спешит домой ко мне.

Я проснулась от нежного прикосновения к волосам. Подняла голову от рук и встретилась взглядом с тёмными, почти чёрными в свете догорающей свечи, глазами. Уставший, бледный – почти местный! И волосы сосульками от влажности свалялись.

– Пойдём спать, милая… – тихо проговорил он.

– А ужин?

– Да я и не… – он запнулся, глядя куда-то в меня. – А ты что, сама не ела?

– Тебя ждала!

Эстэриол закрыл глаза и обескураженно помотал головой:

– Быстро! А то я засну раньше, чем ложку в руки возьму!

В Болотине мы задержались ещё на день. Несмотря на то, что ещё неделю назад, как говорила Васена, тут уже был маг, работы хватало, и Эстэриол старательно отрабатывал свою практику, берясь почти за всё, что входило в его обязанности. Раны, гнойники и прочие хвори. Как у народичей, так и у немногочисленного здесь скота. Подновлял защитные заклинания, укреплял и подсушивал дома, если где что не так, выводил всяких вредителей и изготавливал амулеты. На обед заскочил совсем ненадолго, зубами схватил первый попавшийся кусок, прихватил ломоть хлеба и убежал по делам дальше.

Мы с Васеной почти весь день провели вдвоём. Она заслушивалась моими историями, а я и рада была стараться! Это в Светоче я сидела тихонько, сама слушая, что умные народичи говорят, а здесь и сама уже была ого-го! Ещё и не такое рассказать могу!

В отличие от вчерашнего дня, жених вернулся ещё засветло. Уставший, но довольный, подбрасывая в руке средних размеров кошель.

– Это всё ты здесь заработал? – восхищённо спросила я, а Эст гордо кивнул головой:

– Всё ж не глухая деревня, и староста тут, хвала Бурлику, нормальный, везде бы так! Чётко, ясно, где у кого чего – всё знает! Я сам удивился, когда работал-работал, и вдруг всё! Кстати, Васена, вам амулет нужен был? Я за вас уже получил от старосты, дайте перекусить – сделаю.

Мы поужинали вчетвером, с наслаждением посидели на мостках, свесив ноги и глядя на мерцающие в воде отражения факелов.

– Это чтобы в тумане не блуждать? – спросила я у Крэйна.

– Ну да. А ещё чтобы лодки не натыкались. Я иногда дорогу только по факелам домой нахожу – такой смог стоит!

– Не тяжело так жить-то?

– Да чего тяжёлого-то? – пожал плечами круглолицый. – За полгода привыкаешь, и даже как-то уже и неплохо становится. У нас тут община приятная. Уж повезло с соседями так повезло! Как вспомню, что дома ждёт, так и уезжать неохота.

– А дома чего? – спросил Эст и тут же кивнул головой, прочитав мысли. – А… ну да, я слыхал, что страшнее тёщи Демона нет.

Мы хором засмеялись. Было видно, что Крэйн собирался что-то в ответ пошутить относительно нас с Эстом, но быстро замолчал под предупреждающее качание головой моего возлюбленного.

– Так что, завтра ух о дите уже? – чуть разочарованно спросила Васена, а Эст неуверенно кивнул:

– Так работа кончилась, чего нам?

– Оставайтесь! – улыбнулась девушка под одобрительный кивок мужа. – В тесноте, да не в обиде.

Эст помялся, глянул на меня и уже решительнее произнёс:

– Не, пойдём мы. Аябэлька по лесам соскучилась, а и неудобно… Всё равно вы раньше ложитесь. И вообще, чего нам на месте сидеть?