Марго Генер - Варвара. Трость и плащ Асмодея

– Ну да, она. Чуть все не испортил, зараза рогатая.

Каркуратор цапнул лапой чашку с чаем и очень умело вылил содержимое прямо в клюв. Затем произнес важно:

– Он же демон. Ему положено бедокур-рить.

– А мне разгребать, – вздохнула я и поднялась.

В этот момент в дверь постучали. Мы с Бирнаном переглянулись – кого принесло на ночь глядя, да еще и в дом к яге? Ведьмы круга обычно предупреждают, то в котле, то в блюде с яблоком. На худой конец присылают записку. А это кто тогда?

Каркуратор похлопал ресницами и поставил чашку в блюдце.

– Откр-рыть? – спросил он.

Я покачала головой.

– Сама справлюсь.

Когда отворила тяжелую вообще-то дверь, на пороге оказалась начисто перепуганная блондинка на такой высоченной шпильке, что удивительно, как ноги не переломала – к моему дому дорога через лес, тропа кривая. И вообще это перепутье миров, на каких собаках она сюда добралась?

Девушка дрожит, кутается в пальтишко, не очень по погоде кстати, локоны повисли, в них застряли ветки и еловые иглы.

– Так? – ожидающе произнесла я. Хотелось поскорее выяснить, кого и зачем принесло в этот раз, тем более, девица не выглядит тем, кто вообще в курсе магии, ведьм и иже с ними. – И что за счастье привалило в этот раз?

Девушка заморгала так часто, будто собирается взлететь, пальцы сжались на сумочке, она произнесла дрогнувшим голосом:

– Вы В-варвара?

– Смотря кто ее спрашивает, – отозвалась я, сложив руки на груди и опершись плечом на дверной косяк. Впускать незнакомку в дом все еще не хотелось. Ну правда, только с делами разобралась, хотела себе время уделить, а тут на.

– У меня тут… – начала запинаться девица, – мне порекомендовали вас…

– Кто? – резко спросила я, уже примерно чуя, откуда ветер дует.

– Одна пожилая женщина…

– Лукерья, – заключила я со вздохом.

Девушка просияла, будто только что доказала теорему Ферма.

– Да! Да! Лукерья! Она сказала, что вы поймете! Как я рада! Мамочки, я же не верила! Вообще не верила, что это возможно! Она про каких-то демонов говорила, про ведьм…

Конечно, Лукерья, чтоб я без нее делала. Боится что ли, что заскучаю без ее поставок?

– Понятно, – сказала я, отходя и пропуская девицу. – Заходи. Будем разбираться.

Асмодей. Несколькими днями ранее.

Небо потемнело. Сиреневая, как синяк, туча поползла с востока, накрывая город мраком и холодом.

Справа просигналили, Костя нервно дернулся и застыл. В этот же момент мимо пронеслась машина.

– Уроды… – пробормотал он вслед и поежился, кутаясь в тонкую жилетку.

Уже два дня, как он безработный. Во вторник начальник вызвал к себе и заявил, что в компании сокращение.

– А кто на мое место? – спросил Костя, нервно постукивая пальцем по колену.

– Реорганизация, Константин, – сообщил начальник будничным тоном. – Твоей должности больше нет. Ничего личного. Учредители решили переформировать отдел. Вместо твоей должности – начальник отдела инноваций.

– И кто начальник? – мрачно спросил он.

– Марина из соседнего отдела, – ответил начальник все так же сухо. – Блондинка с огромными… ну, глазами.

Костя покривился. Марина, эффектная, с высокой грудью, всегда на шпильках и в короткой юбке. Она работала у них полгода, в отличии от него, который отдал фирме три с лишним. Ему тридцать два, а карьеры нет.

Костя промолчал.

На следующий день он получал расчет. Часть денег зависла в банке. Пообещали выплатить в течение месяца. Оставалось только надеяться и верить.

И вот он на улице, без работы, без денег, с огромным кредитом по ипотеке и за машину.

Тучи продолжали наползать, послышались утробные раскаты, а на востоке замелькали всполохи, словно там идет перестрелка между богами.

Потянув носом, как старый пес, учуявший непогоду, Костя направился бар. Это место он облюбовал еще со времён института, когда денег было мало.

Сейчас он снова ощущал себя студентом, только без юношеского куража и с вагоном кредитов за спиной.

Когда на плечо упала первая капля, он шагнул в бар и окунулся в его атмосферу – приглушенные голоса, звон пивных бокалов, тихие разговоры.

Примостился Костя за дальним столом у окна.

– Блин… – произнес он в никуда. – Все бы отдал за возможность жить там, где все по справедливости, а не за большие сиськи …

Подбежала официантка, молодая и свежая, как спелое яблочко, поправила передник, который скорее для антуража – короткий кружевной, и прощебетала:

– Готовы сделать заказ?

Он кисло улыбнулся.

– Угу.

И замолчал.

Официантка пару секунд ждала, хлопая ресницами, потом осторожно произнесла:

– И?

– Да, – выдохнул Костя, спохватившись. – Чай. Нет… Воды без газа. Или нет. Лучше с газом. Или нет… Пива. Хотя… сколько оно стоит? Давайте воды без газа.

Она странно посмотрела на него, но записала в телефон, потом добавила:

– Что-то еще? Закуски? У нас блюдо дня сырные палочки под чесночным соусом с мидиями и королевскими креветками.

Костя иронично покосился на карман, словно там дыра и сказал:

– Нет, спасибо. Просто воды. Минеральной. С газом.

Официантка хмыкнула и, развернувшись, постучала каблучками в сторону барной стойки. Он проводил взглядом стройную фигурку, которую та наверняка поддерживает, не вылезая из тренажерного зала, потом отвернулся к окну.

Там поливает, как в первый день потопа. Стена воды перекрыла улицу, столбы и дома стали мутными, а машины замедлились в пробке.

Некоторое время он глазел в окно. Потом, вздохнув, уронил голову на ладони и прошептал:

– Черт…

– Не совсем, – раздался голос с противоположной стороны стола.

Костя резко поднял голову.

Перед ним мужчина примерно тридцати лет, с черными волосами, в футболке со смайликом-чертенком и пугающе радушной улыбкой.

Костя проговорил с недовольством:

– За стол никого не приглашал кажется.

– Кажется, – передразнил незнакомец кривляясь, – воду в баре пьют только неудачники.

Костя возмутился.

– Повторяю для одаренных. Вас за мой стол не приглашали. Садитесь за любой.

– Иначе что? – с издевательской ухмылкой не отступал незнакомец и откинулся на спинку стула. – До смерти заболтаешь рассказами о неудавшейся жизни? Или вызовешь полицию? Признаюсь, первое пугает больше, но я крепкий парень.

Выяснилось, что девицу зовут Света и пришла она просить разыскать бывшего парня, который вдруг куда-то подевался и не выходит неделю на связь. А ей надо вещи из квартиры забрать потому, что переезжает к другому бойфренду. Свою связку ключей она забыла у него в квартире, а так хотелось без скандалов, по-тихому.