Марго Генер - Варвара. Трость и плащ Асмодея

– Даже если так, – произнес демон невозмутимо. – Тебе какая разница, прелесть моя?

– Я тебе не прелесть, во-первых, – резко сказала я. – А во-вторых, ко мне приходили за помощью по этому вопросу.

– Можешь отказаться, – заметил Асмодей. – Это ведь дела темных и светлых, а ты, как известно, ни там, ни там.

– Именно, – согласилась я, – и поэтому могу отказаться. А могу взяться. И что-то мне подсказывает, что твоя затея с этим парнишкой попахивает чем-то нечестным.

Демон развел руками.

– Ну слушай, – сказал он даже как-то обижено, – ты чего хотела? Я демон или как?

– Так значит, все же что-то натворил?

– Обижаешь. Конечно натворил.

– И исправлять не будешь?

– Ни в коем случае.

Я поднялась и шагнула к Асмодею, чем его, очевидно, только порадовала – демон расплылся в еще большей улыбке, его горячие ладони легли мне на плечи. По мне пробежала волна мурашек, но я быстро их загнала туда, где положено быть всем приличным мурашкам.

Демон проговорил сладко, сверкая огненными глазами:

– Неужели сама Варвара сменила гнев на милость и снизошла до простого демона похоти и блуда?

– Да щаз, – отозвалась я и резким движением сбросила с плеч его ладони. – То есть, ты не будешь ничего исправлять, даже если будешь знать, что я лично займусь вопросом?

В глазах демона сверкнули лукавые искорки, он наклонился к моему лицу так близко, что ощутила запах серы и пепла.

– Моя прелесть, – произнес он глухо, – если ты будешь лично заниматься этим вопросом, я постараюсь изо всех сил, чтобы это занятие длилось как можно дольше.

– Значит, будешь мешать, – заключила я.

– Неистово, – с улыбкой согласился демон.

До меня с неприятным ощущением дошло, что в этот раз Асмодей не просто выступает в качестве темной стороны, а будет всячески ее отстаивать, эту самую сторону.

– Значит, предлагаешь обратиться к Кафриэлю? – уточнила я и довольно улыбнулась.

В яблочко. Демон терпеть не мог, когда я упоминала об ангеле, его прямом противнике в идейном плане. Хотя это не мешало им вместе тусоваться в клубах и вместе работать над общими делами.

– Он тебе не поможет, – кривясь отозвался Асмодей.

– Посмотрим, – победно сказала я и пожала плечами.

Но радость моя оказалась не долгой.

Когда Асмодей ушел, демонстративно раскидав поленья в камине (хорошо, что у меня металлическая пластина перед ним), пришлось вызывать ангела. Но, как и сказал демон, пернатый помочь не смог.

– Если он добровольно заключил сделку с силой тьмы, – произнес ангел, восседая в кресле, как на троне, при этом растопырив крылья так, что они заняли полкухни, – то мы его даже не увидим.

– Ну классно, – проговорила я, косясь на очаг, где скрылся демон. – И что мне делать?

– Можешь отказаться, – предложил ангел, как всегда невозмутимый и с иголочки в своем белоснежном костюме и короткой стрижкой под ежика.

Я вспыхнула, запустив пальцы в волосы (которые кстати, давно отрасли и теперь полностью черные), стала ходить по кухне из стороны в сторону.

– Да что вы заладили, отказаться, отказаться… – сказала я. – Не буду я отказываться.

Я и сама не поняла, почему так вцепилась в это дело. Вроде не первый раз ко мне приходят люди с пустяковыми просьбами (и не очень пустяковыми), бывало отказывалась, когда понимала, что без меня справятся. Но сейчас откуда-то ощущение, что это совсем не пустяк, и то, что сделал Асмодей может привести к нарушению порядка. Мирового, точнее, мировых порядков.

А я привыкла верить чутью.

– Нет, – твердо проговорила я, остановившись в середине. – Я найду парня. Не знаю, что там с ним, но чую, дело важное.

Кафриэль поднялся, заложив руки за спину.

– Извини, но я ничем не могу помочь в поиске субъекта.

– Костя, – поправила я его хмуро. – Субъекта зовут Костя.

Ангел пожал плечами.

– Как будет угодно…

– И искать надо, на мой взгляд, надо где-то поближе к его родине, – дополнил Кафриэль.

Новость меня не обрадовала. Но отказываться я точно не собиралась. Парень пропал, Лукерья направила девчонку ко мне, Асмодей уперся рогами – значит дело действительно важное. И именно поэтому отказываться от него не буду. Ведьмы круга этим заниматься не станут, только будут причитать и охать, если все пойдет крахом. Значит, разбираться мне.

Но с чего начать?

Ангел предлагает искать поближе к родине демона.

То есть прям там?

В ад я не спускалась, только помыкалась в его Преддвериях. Но даже не думала, что придется ломиться прямо туда.

Причем, наощупь – Асмодей ведь провожать не станет.

Придется на метле.

Асмодей. Несколькими днями ранее.

Незнакомец развернул голову к барной стойке, свет ламп заиграл в глазах, как салют на Девятое мая. В эту секунду за окном раскатисто загрохотало, ливень стал совсем непроглядным. Но мужик без верхней одежды, хотя футболка сухая, волосы тоже, а на ближайшей вешалке пусто.

– Послушай, – снова начал Костя, все еще пытаясь уйти от прямого конфликта, – из меня плохой собутыльник. Мне не до разговоров. Отстань по-хорошему.

Чужак перевёл взгляд на Костю, за окном полыхнула молния, и щека незнакомца озарилась мертвенно-бледным светом.

– Какая досада, – сказал он, улыбаясь на одну сторону. – Мне казалось, тебе помощь нужна, как никогда прежде. Людям, которых сокращают из-за любовниц начальников, определенно нужна помощь.

Осведомленность этого человека Костю напрягла, если не сказать напугала.

– Тебе чего надо? – выпалил он, сжав кулаки и мысленно готовясь объясняться с чужаком не только словами. – Ты кто?

Незнакомец поднял указательный палец и произнес значительно:

– Диалог. Уже хорошо. Но вопрос не верный. Правильней спросить, не кто я, я что могу для тебя сделать.

– Слушай, – сказал Костя с нажимом и подался вперед. Все ужасно раздражало, особенно то, что драться он не умел, но, возможно придется, – мне надое…

В этот момент подошла официантка, все такая же аккуратная и стройная, на стол опустилась бутылка воды с запотевшими стеклами, и стакан. На Костю не взглянула, зато к незнакомцу обернулась с такой улыбкой, словно только его и ждала.

– А вам как обычно? – спросила она счастливо и даже наклонилась, открывая вырез на рубашке.

Костя покривился, а незнакомец беззастенчиво заглянул официантке в декольте.

– Да, милая. Неси, как обычно, но на двоих. Мой друг сегодня не в форме, нужно взбодрить.

Сияя, как утреннее солнышко, девушка развернулась и резво побежала прямиком в кухню, покачивая бедрами.

Костя раздражался все больше. Его пальцы на столешнице в очередной раз сжались в кулак, но чужак произнес, уставившись на него: