Наталья Королькова - Иные

«Наконец-то я доберусь до библиотеки!»

Проблем с поиском нужного помещения у меня не возникло. Зайдя в один из корпусов и пройдя по коридору в нужном направлении, я оказалась в царстве книг. Современные технологии позволяли найти в сети любую интересующую информацию, но электронные книги не шли ни в какое сравнение с настоящими. Ведь напечатанный экземпляр можно было подержать в руках, услышать хруст страниц и почувствовать непередаваемый, ни с чем несравнимый запах.

Библиотека Ронмара имела несколько секций, спускалась вниз в подвальные этажи и поднималась вверх метров на пятьдесят.

Рядом со стеллажами установили лифтовые кабинки, с помощью которых можно было подняться на любой уровень.

Первый час, а может и больше, я просто ходила мимо стеллажей, любовно прикасаясь к корешкам книг. Все сегодняшние недоразумения и проблемы ушли на второй план и остались где-то во внешнем мире, а здесь в стенах библиотеки, среди великого множества мастеров слова, я чувствовала покой и умиротворение.

На глаза попалась книга, повествующая об истории Александровки, и я, решив её изучить, устроилась в одном из кресел в специально отведённой зоне для чтения.

Желудок довольно громко заворчал в тишине помещения.

Глянула на часы.

«Столовая будет открыта ещё в течение часа. Надо сходить поужинать».

Закрыла книгу, намереваясь подняться.

– Что случилось? – раздался из-за стеллажа мужской голос.

Я замерла.

– Говори, здесь никого нет, я просканировал помещение.

Замерев и затаив дыхание, я помимо воли стала прислушиваться. По натуре я не очень любопытная, но не кричать же: «Замолчите немедленно! Знать ничего не хочу! Вы тут не одни!»

– Я видел его, снова, – голос второго был немного взволнованным и, судя по всему, принадлежал молодому парню.

– Где? – спросил первый.

– В главном корпусе.

– Успел?

– Нет.

– Ещё кто-нибудь его видел? – спросил тот, кто начал разговор.

– Никто, только я.

– Хорошо.

– Может, стоит рассказать? Это происходит уже не в первый раз.

– Ни в коем случае! – довольно резко сказал мужчина, и в его голосе появились металлические нотки. – Держи рот на замке и…

Мой живот завопил, оповещая переговаривающихся мужчин о том, что они в библиотеке не одни.

Поток крови резко ударил в голову, и я ощутила, как запылали огнём щёки. Захотелось провалиться сквозь землю. Я бы телепортировалась, если бы умела, а при нынешнем раскладе пришлось сидеть на месте. Так по-идиотски я себя ещё ни разу не чувствовала.

«Это ж надо было так оконфузиться!»

В повисшей звенящей тишине я отчётливо слышала удары своего сердца. Стараясь дышать как можно тише, я всё ещё прислушивалась, когда желудок в очередной раз громогласно проворчал, сообщая всем, что он голодный, и его требуется накормить.

Склонив голову и прикрыв лицо ладонями, я сидела ни жива, ни мертва. Вот вроде бы ничего предосудительного не делала, но чувствовала я себя так, будто намеренно пряталась и подслушивала этих двоих.

Не знаю, сколько я просидела, уткнувшись в ладони и ожидая, когда ко мне подойдут, но время шло, а больше ни разговоров, ни шагов, я, как ни вслушивалась, не услышала.

Отлепив от лица ладони, покрутила в руках книгу, которую до этого читала. Понимая, что не смогу сосредоточиться на тексте, убрала экземпляр на место. Мне срочно требовалось посетить столовую.

К выходу из библиотеки я шла, озираясь по сторонам. Я понимала, что здесь уже кроме меня никого нет, что мужчины, кем бы они ни были, ушли, но тем не менее, голова крутилась всякий раз, как я проходила очередной стеллаж, а взгляд беспокойно бегал по помещению, осматривая каждый уголок.

Мысли то и дело возвращали меня к странному разговору, который я ненароком подслушала.

«Кого кто увидел и почему об этом нельзя никому рассказывать?»

В столовой находилось человек двадцать и среди них не было ни Лизы, ни Максима.

– Вот и славненько, – взяв кусок мяса со свежими овощами, рагу и сок, устроилась за ближайшим столиком.

Мне уже не терпелось вновь вернуться в библиотеку. Странный разговор ушёл на задворки сознания, и я о нём уже практически забыла, решив, что к одной из девушек мог прийти парень, которому здесь быть не положено или же некий нерадивый адепт, которого отчислили и выгнали, мог вернуться в ставшими родными стены академии. Мужчины, чей разговор я подслушала, возможно, хотели обсудить план поимки несанкционированного посетителя академии, при этом не подвергая дело огласке.

– М-м, – от удовольствия я даже глаза на несколько секунд прикрыла. Мясо оказалось таким нежным, что буквально таяло во рту. Рагу тоже было выше всяких похвал.

В какой-то момент почувствовав на себе взгляд, скосила глаза и заметила двух ребят, которые сидели через один стол от меня. Я их явно заинтересовала.

«Вот не было печали. Я только-только от Максима избавилась. Мне не нужны прогулки и томные вздохи под окнами, я не нуждалась во внимании и красивых словах. На данный момент я хотела учиться и работать. Может ребятки ограничатся только моим разглядыванием?»

Чувствуя, что переела, сделала несколько глотков сока.

– Эй, красавица! Я тебя раньше не видел. Ты новенькая? Давай знакомиться, я – Артём, – белобрысый парень, поднявшись из-за стола, направился в мою сторону.

«Надо бежать, причём срочно. Не нужны мне ни кратковременные, ни продолжительные романы».

– В другой раз, я сильно тороплюсь, – в два глотка допив остатки сока, опрометью бросилась к той стене, которая здесь считалась дверью.

К моей несказанной радости, никто из ребят за мной не пошёл, и я, дойдя до библиотеки, вновь углубилась в чтение.

История Александровки впечатляла, город многое пережил, имея стратегически важное значение (выход к морю, порты), за него испокон веков велись войны. Город несколько раз восстанавливался, поднимаясь из руин. Шло время, менялись правители, и теперь это мирный, цветущий, богатый край.

Наибольший интерес у меня вызвала глава, в которой говорилось про подземные ходы и тоннели города, я аж зачиталась, чуть ли не воочию представляя себе все эти лабиринты.

От противного и оглушительного воя сирены меня передёрнуло. Глянув на время, заскулила, у меня оставалось полчаса на то, чтобы успеть добраться до своего корпуса.

Нехотя закрыв книгу, на несколько секунд прижала её к себе, поглаживая. Без всяких сомнений у меня в руках находилось древнее раритетное издание, и будь моя воля, я бы всю ночь его читала, но порядок есть порядок, и я, поднявшись, со вздохом сожаления поставила книгу на место, а потом, повинуясь порыву, схватила её и поспешила к выходу.

– Повезло, – мне удалось беспрепятственно покинуть библиотеку. Как правило, если книгу нельзя выносить, дверь на выход не открывалась.