Анастасия Рибски - Тёмная Хранительница

Всё шло привычным путём. Пока в один момент в самом сердце материка не начала пробуждаться тьма. Континент был охвачен паникой, все королевства, которые находились на нем опасались самого худшего сценария, который уже имел место столетия назад. Из сердца Дивинии, из Спенейского княжества, которое было в самом центре материка, начало распространяться зло. Князь и княгиня, которые могли положить конец этому и запереть его в плотные оковы, вместе со своей дочерью трагически погибли, тысячи людей были уничтожены, а зло торжествовало. Правители оставшихся шести королевств объединили свои силы, чтобы сдержать угрозу и уничтожить тьму, до того, как она бы поглотила всё вокруг.

Тысячи людей оставляли дома и бежали в соседние государства, чтобы спасти свои жизни. Темный не щадил никого. Кровь покрыла весь материк. Спенейское княжество было выжжено, оставив после себя лишь темную пустошь и черный мертвый лес, некогда являвшийся жемчужиной материка.

Не было силы, которая могла бы противостоять Темному. Светлые маги всего материка встали против угрозы, объединившись и сражаясь с пробудившимся злом. Пока в один момент всё это не исчезло. Словно по щелчку пальцев, растворился темный огонь, который полыхал не один месяц на территории бывшего княжества Спеней. Разведка доносила спорные сведения, но было ясно одно – княжество уничтожено, земля пустынна и мертва, и всё, что было до этого, исчезло, словно этого никогда и не было. Испарилась и вся та тьма, с которой пытались безуспешно бороться.

История не знает, сколько было потеряно жизней в этой войне, счет шел на десятки тысяч. Но отпечаток, который оставила она на страницах истории, поставил крест на темной магии в королевствах Дивинии. Любой темный маг, даже ребенок с зачатками темного дара, подлежал немедленному закрытию его внутреннего источника. Магия темная была объявлена вне закона. Люди боялись её. Они помнили те ужасы, которые творила армия темных магов. И страх стал руководить дальнейшими изменениями, которые охватили весь материк.

Хотя, как зачастую оказывается, дело было вовсе не в стороне дара, с которым родился человек, а то, какой выбор он сделал. Дела, которые совершают люди, начинаются с мысли, которая зарождается в голове, и с состояния сердца. И не сторона определят человека, а человек выбирает путь, по которому он хочет пройти. Но страх сделал своё дело. В памяти людей отпечатались ужас и боль, которые несли темные маги, которые выбрали сторону зла и насилия. И с тех самых пор темные стали вне закона и их дар подлежал немедленному закрытию. Никто не вспоминал о том хорошем, что делали им темные маги, как они помогали наравне со всеми бороться с пробудившимся злом. Это было неважно для тех, кто пострадал.

Спенейское княжество исчезло, княжеская семья трагически погибла, а государства, которые окружали некогда прекрасный уголок, предприняли все меры, чтобы более тот ужас, который охватил континент на несколько лет, не повторился никогда.

Но понятие судьбы не подвластно людям, даже самым сильным магам невозможно изменить уготованную Хранителями цепочку событий. Прошло не так много лет, как мир снова был на грани погружения в ужас и хаос. Но что-то спасло его. Отложило кончину, которая казалась неизбежной. Именно здесь и начинается история, которая в дальнейшем стала венистианской легендой и, как считают многие, является всего лишь сказкой. Но сказка ли это, красивая ли легенда или истинна, которая положила новое начало истории Дивинии решать не мне. Но я поделюсь той историей, которую услышала лишь однажды, в одном городке Таркарианского королевства.

Их было двое. Женщина и маленькая девочка. Они играли в самую опасную игру из всех. Они пытались выжить. Они бежали сквозь лес. Женская рука со всех сил сжимала маленькую детскую ладонь. Они задыхались от продолжительного бега. Легкие жгло огнем, но женщина не отпускала руку девочки. Приближался рассвет. Темные и зловещие ветви деревьев выделялись на темном сером небе. До восхода солнца оставался час. Ещё час бесконечной гонки, бесконечного бега. Борьбы. За жизнь.

– Держись, Адри, держись, моя хорошая. Мы успеем, – продолжала безостановочно шептать женщина одни и те же слова.

Они продолжали бег. Девочка не могла понять, куда они бегут, что происходит. Она не понимала, от кого они бегут. События последней недели слились в один бесконечный кошмар для ребенка. Но сейчас она понимала, что у неё была только одна задача. Бежать, бежать как можно быстрее и как можно дальше от того места, где они находились последнюю неделю.

В голове у девочки безостановочно крутился водоворот мыслей и воспоминаний, но их прервал резкий толчок. Она споткнулась о корень дерева и полетела на землю. Столкновение с землей было бы неизбежным, но девочку подхватили на руки. Не сбавляя темпа, они продолжали гонку со смертью. Кто-то гнался за ними, что-то пыталось их поймать. В предрассветных сумерках среди мертвых черных деревьев было трудно разглядеть, кто пытался отнять жизни этих людей, но яростный вой, который преследовал их всю ночь не оставлял сомнений, что встреча с этими существами не могла принести ничего хорошего. Совсем рядом раздалось злобное рычание. Женщина остановилась и резко толкнула девочку себе за спину. Девочка прижалась к единственному человеку, который был сейчас рядом. Женщина в свою очередь вскинула руки и выкрикнула несколько непонятных слов. Темное марево заискрилось на кончиках её пальцев и перебросилось на выступавших из темноты монстров. Существа завыли. Они извивались в предсмертной агонии стараясь скинуть со своих полосатых спин черный огонь, который продолжал опутывать их.

В глазах девочки отразился ужас и страх. Монстры были больше ребенка в несколько раз, их предсмертные вопли разрезали мертвую тишину леса. Они рвались и метались в ночном сумраке. До последнего вздоха хотели убить того, кого им приказано было уничтожить.

Женщина взяла девочку за руку и начала медленно двигаться назад, не отпуская нити заклинания, которые текли от её пальцев. Девочка отвела глаза от монстров и посмотрела на женщину. Та поймала её взгляд и мотнула головой в сторону. Девочка, не сказав ни слова, медленно начала двигаться в сторону, куда ей указали. Женщина медленно ступала за ней, не отрывая взгляд от метавшихся среди деревьев монстров.

Спустя какое-то время всё смолкло. Их накрыла мертвая тишина. Женщина тряхнула руками, сбросив остатки заклинания. Она повернулась к девочке, которая замерла у дерева, и устало ей улыбнулась. Усталость стала вечным спутником этой женщины на протяжение последней недели. Но она знала, что не имела права сдаваться, не сейчас, по крайней мере пока она не убедится, что девочка в безопасности, хотя бы на время. Она посмотрела на испуганное лицо ребёнка. В её синих глазах скрывался страх, но она не кричала, не плакала, она молчала, понимала, что сейчас это может спасти им жизни. Женщина вздохнула и опустилась на колени перед ребенком. Обняла её и начала шептать понятные лишь одной ей слова, опутывая себя и ребенка темной дымкой. Спустя мгновение эти двое исчезли с поляны, как могло показаться на первый взгляд. На самом деле женщина поднялась на ноги с того места, где они были, и отряхнула прилипшие к ткани платья ветки и кусочки земли. Она улыбнулась девочке и заправила прядь каштановых волос, которая упала на лицо, ей за ухо. Она должна быть сильной. Ради неё, ради тех, кто ждал дома, ради тех, кого давно не стало.