Анастасия Рибски - Тёмная Хранительница

– Всё хорошо милая, – тихо прошептала женщина. – Ещё немного и мы выберемся отсюда. И будем дома. Я обещаю.

Девочка повторила улыбку женщины и крепко обняла её. Она доверяла этой женщине больше всех на свете. И сейчас, в этом странном месте, и в целом мире не было человека, которому она бы доверяла больше, чем ей.

– Пойдём, нам нужно торопиться.

Девочка молча кивнула, взяла протянутую руку, и они продолжили идти быстрым шагом. Тишина накрыла лес словно купол. Не было слышно воя, криков, скрежета мертвых деревьев. Это было очень странное место, но сил задавать вопросов у девочки не было. Небо становилось светлее, приобретая сероватые оттенки. Они продолжали идти. Без остановки, без передышки. Шли, желая оказаться как можно дольше от места своего заточения. Время потерялось в этом месте, словно его здесь не существовало. У девочки начинали слипаться глаза, замедлялся шаг. В какой-то момент она споткнулась о выступающий корень, но её успели поймать в теплые объятия.

– Устала?

Девочка сонно кивнула головой. Почти сутки без сна сыграли свою роль, сил у ребенка не оставалось. Женщина взяла девочку на руки и прошептала ей на ухо.

– Держи меня крепко, я буду охранять твой сон.

Убаюканная размеренным шагом, девочка задремала. Женщина прижимала к себе ребенка и гладила её по мягким волосам. Она не хотела такой участи для неё, ни для кого из тех, кто ждал её за чертой этого леса. Она хотела видеть их улыбки, но не слезы и боль. Она понимала, что рано или поздно прошлое настигнет её, знала это и старалась отсрочить этот момент. Меньше всего на свете она хотела поставить под удар дорогих для себя людей. Сотни мыслей крутились в её голове, всплывали перед глазами воспоминания, а по щекам катились предательские слезы. Она знала, что не должна давать им свободу, не сейчас, когда от неё зависела жизнь ребенка и жизни тех, кто пытался ей помочь. Она глубоко вдохнула и прогнала прочь предательские мысли. Сейчас ей нужно было дойти до границы, вернуться к прошлой жизни. И тогда…

Она не успела додумать, тишину разорвали вой монстров и крики людей. Женщина вздрогнула, девочка дернулась и открыла глаза

– Нет, – прошептала женщина в ужасе, – они не могли нас найти так быстро …

Меж деревьев начали мелькать огни факелов, раздавался стук копыт. Женщина осмотрелась по сторонам и резко сорвалась на бег и двинулась в сторону. Девочка прижалась к женщине ещё сильнее. Бег прекратился так же быстро, как и начался. Девочку спустили с рук и поставили на землю.

– Спускайся вниз, быстро, – прошептала женщина и подтолкнула девочку к краю оврага. Девочка бросилась к земле и начала скатываться вниз по небольшому склону. Руки и ноги так и норовили соскочить с хлипких корней деревьев, торчащих из земли. Когда до земли осталось меньше пары метров, рука ребенка соскользнула, и девочка упала в небольшой ручей, размоченная водой земля смягчила падение. Женщина спрыгнула рядом и подняв ребенка за руку, подтолкнула ту к небольшому вырытому под склоном углублению. Девочка быстро залезла внутрь, подталкиваемая женской рукой, и сжалась на земле. Сверху собой её накрыла женщина. Она прижала свою ладонь ко рту девочки, не давая той сказать ни слова.

– Прошу, хранители, – еле слышно выдохнула женщина.

Над их головами раздался шум. Слышалось как по земле скреблись чьи-то когти, слышался нервный стук лошадиных копыт. Потом кто-то спрыгнул на землю, от чего на головы спасавшихся посыпались комки сухой почвы.

– Мой повелитель, – раздался низкий мужской голос, – они исчезли. Я не чувствую ни её, ни девчонку.

– Ищите! – прокричал сурово второй. – Ищите где угодно! Они нужны мне! Переройте весь мертвый лес, они не могли далеко убежать.

– Слышали приказ повелителя? Направить гоцеров по всему лесу! Найти их!

Послышалось ржания лошадей, удаляющийся с каждым мигом стук копыт. Когда всё стихло, женщина вылезла из убежища, осмотрелась, а потом протянула руку девочке, помогая ей подняться с земли. Затем она встала перед ней на колени и стряхнула с неё комки земли, которые прилипли к платью.

– Прости меня, милая. Всё будет хорошо, обещаю тебя.

Женщина провела по щеке ребенка, а потом крепко обняла её. Девочка обняла женщину в ответ, отдавая ей всю свою любовь, на которую была сейчас способна. Порой, объятия могут сказать больше, чем какие-либо слова. Женщина отпустила девочку, а потом, посмотрев в её синие глаза, которые были так похожи на глаза человека, которого она любила, потянулась к своей шее, на которой висел причудливый кулон. Сколько девочка помнила, этот кулон всегда был с ней, она носила его не снимая, не расставаясь с ним, а сейчас женщина сняла его, чтобы надеть на маленькую девочку, здесь, в этом мрачном овраге в предрассветное время.

– Пусть он будет с тобой. Ты же сможешь его сохранить?

Девочка кивнула и сжала ладонями прохладный кулон, который теперь висел у неё на груди.

– Умница, – сказала женщина, – а теперь пойдем. Времени осталось мало.

Она прижала девочку к себе и тяжело выдохнула. Женщина прошептала непонятные слова. Их начали опутывать темные ленты, они извивались вокруг в плавном танце, а женщина продолжала шептать незнакомые слова.

Они встали и, взявшись за руки, продолжили путь. Небо становилось всё светлее. К восходу солнца им нужно быть на границе, с восходом солнца всё закончится.

«С восходом солнца взойдет надежда в сердцах.

С восходом солнца уйдет тьма.

Не плачь мой малыш, не плачь

Тьма убоится света луча.

Не плачь, мой малыш, не плачь

Мы будем вместе в свете нового дня…»

Голос женщины убаюкивал, утешал. Он прогонял прочь страх и переживания. Песню слышала лишь девочка. Она крепко сжимала женскую руку, не желая отпускать ни на миг. Вскоре они выбрались из оврага и продолжили идти по тихому лесу. А небо становилось всё светлее. Внезапно раздался вой. Послышались крики. Женщина резко развернулась и выкрикнула несколько слов. Перед ними возникла темная стена, которая приняла на себя черный огонь, который мог бы уничтожить их в одно мгновение.

Стена исчезла так же быстро, как и появилась. Вокруг ладоней женщины кружились темные потоки заклинаний, а она сама в упор смотрела на приближающегося к ней мужчину. Он был высок, на голову выше неё, его светлые волосы были собраны в небрежный хвост, а в серых глазах искрилась тьма.

– Не приближайся, – прошипела женщина.

Мужчина засмеялся. В его руке возник кинжал, словно сотканный из тьмы. Женщина в ужасе посмотрела на оружие.

– Ты думаешь, твои фокусы меня остановят? – Спросил он с усмешкой.

В резком жесте поднял руку и кинул темное заклинание в стоявших напротив него двух человек. Темная материя летела молниеносно, но ей преградила путь темная стена.