Анастасия Рибски - Тёмная Хранительница

К дорожной постели, на которой мирно спала девочка, подошла девушка и коснулась её лба.

– Не переживай, драгоценная Адриана, ты вспомнишь всё гораздо быстрее. Ты будешь гораздо сильнее. И повернешь историю этого мира.

С пальцев гостьи сорвались четыре маленьких искры. Они упали на лоб девочки и впитались в кожу, не оставив ни следа.

– Я буду с тобой до конца, Адриана, – прошептала девушка. – Слово Хранителя.

В ту же секунду она растворилась в ночной тишине, оставив после себя лишь легкий ветерок. А девочка продолжала мирно спать, даже не подозревая, как повернется её жизнь.

Они бежали через лес. Ото всюду раздавался вой и крики людей. Темные деревья нагнетали обстановку и словно загоняли в клетку. Ветви безжалостно хлестали по лицу. Девочка бежала за женщиной. Еще немного. Еще чуть-чуть. Но тут она натолкнулась на холодные серые глаза, её окружил злобный смех и черный огонь.

– Нет! Мама! – закричала девочка, дернулась в сторону и упала.

Упала с кровати и проснулась. Девочка с ужасом оглядывалась по сторонам, пытаясь осознать где она. Дверь в комнату резко отворилась. В комнату вбежал мужчина и, подбежав, крепко обнял дочь.

– Адриана, всё хорошо, это просто страшный сон, – успокаивал её мужчина и качал на руках.

Девочка захлебывалась в слезах.

– Нет, папа, там… Мама… Я не успела.

– Тихо, милая, всё хорошо, это просто кошмар. Просто страшный сон.

Герцог Алинсийский держал дочь на руках и успокаивал её своим тихим голосом. Девочка постепенно перестала плакать и уснула на руках отца.

Такое происходило почти каждую ночь. Герцог волновался за здоровье дочери. Прошел месяц с момента возвращения домой, но не было ни одной ночи, чтобы его дочь спала спокойно. Порой она кричала так сильно, что будила братьев, которые спали в соседних комнатах, порой будила слуг, которые находились на другом этаже. Её не оставляли страхи пережитого прошлого. И если они не мучали её днем, то каждый раз с наступлением ночи возвращались кошмары и ужасы прошлого.

– Папа, – раздался за спиной голос сына.

Герцог повернулся на голос ребенка. Мальчик стоял у входа в спальню сестры и потирал глаза.

– Иди спать, Арон, всё хорошо, – тихо ответил ему отец.

– Адри опять приснился кошмар?

Отец кивнул на слова мальчика. А потом бросил взгляд ему за спину и увидел входящего вслед за ним второго сына, как две капли воды похожего на первого.

– Арон, Роан, идите спать. Она сегодня уже не проснется.

Мальчики подошли к кровати сестры, куда её уложил отец. Посмотрели на отца и, не сговариваясь, залезли и легли по обе стороны от сестры. Девочка заворочалась во сне. Её приобнял один из братьев и прошептал:

– Не переживай, мы будем охранять твой сон.

Девочка успокоилась и спокойно засопела. Мальчики так же устроились на широкой кровати и закрыли глаза. Герцог посмотрел на своих детей с улыбкой, но в его глазах таилась грусть. Когда-то именно так, вместе, собирались они все вместе. Всей семьей. Но теперь, всё будет иначе, их жизнь теперь будет другой. Без неё в ней.

Он посмотрел на уже спящих детей и направился к выходу из спальни дочери. Его дети. Их дети. Мальчикам было по одиннадцать лет, а Адриане всего шесть. Он видел с какой болью и неверием сыновья восприняли весть о смерти матери. Как потухли их глаза, которые всегда горели при упоминании герцогини.

По возвращении дочери, которая мало что помнила о последних неделях, мальчикам было сказано, что их сестра уезжала вместе с мамой, чтобы восстановить здоровье, но в пути герцогиня погибла от моровой кориты – болезни, которая в последний год унесла много жизней. В герцогстве был объявлен траур по всеми любимой герцогине, которая несла улыбку и свет, казалось, каждому в этом мире. Сама Адриана не помнила ничего, что произошло в последние недели, из её памяти убрали любые воспоминания об ужасном прошлом, которое тем не менее преследовало её во снах. К тому же усталость от недельного заточения тоже сыграло свою роль.

Герцог задумчиво спустился на первый этаж городского особняка, в котором его семья жила на протяжении многих поколений. Дом был объят тишиной. Взяв один из светильников, что стояли в коридоре, он направился по длинному коридору в сторону своего кабинета. На стенах, которые украшали великолепные картины, плясали тени, появлявшиеся от небольшого источника света. Герцог дошел до двери к своему кабинету, но повернулся к двери, что была напротив, и, толкнув её, вошёл внутрь.

Комнату озарял лунный свет, который лился из высоких окон, что занимали половину стены. Голубоватая в свете дня обстановка комнаты, сейчас отдавала серыми и черными оттенками. Цветами траура. Цветами боли его и его детей.

Герцог подошел к стене, на которой висел большой портрет. Портрет его жены, его герцогини. Аделаиды.

– Я не смогу простить себе этого, – тихо сказал он, глядя на улыбающуюся жену. – Ты всегда улыбалась, всегда была рядом, поддерживала. Несла тепло. Что мне делать теперь? Что нам теперь делать?

Вопреки мнению, что в высокородном обществе не бывает браков по любви, его был именно таким. Он любил свою супруг с того самого момента, как увидел её, любил эту вздорную магичку, которая приехала вместе с его давним другом, и которая вела себя как королева. Невозможно было не полюбить её.

– Прости, что не успел, – сорвался шепот с его губ.

Герцог посмотрел пряма в глаза нарисованной девушки. И пусть в этой гостиной было темно, он знал, что эти глаза были голубыми, как самое ясное летнее небо над землями Таркары. Такие же глаза были и у его сыновей. Тяжело вздохнув герцог вышел из комнаты, оставив позади изображение той, которую он больше никогда не сможет увидеть.

– Дерек? – услышал он удивленный голос друга, который показался в конце коридора.

Дерен стоял у стены, прислонившись к ней плечом. Как только герцог закрыл за собой дверь комнаты, отрезая её от всего мира, светлый маг подошел к нему. Слова не требовались, друг понял герцога без слов.

– Я проверил Адриану. Всё хорошо, она будет спать до утра.

Герцог посмотрел на друга задумчиво.

– Сколько её будут мучать эти кошмары?

– Трудно сказать, – ответил маг. – Я скрыл все воспоминания, но я не могу убрать их из её памяти. Они будут возвращаться. Но она справится, со временем.

Герцог кивнул и пошел в сторону лестницы, чтобы вернуться обратно в спальню. Проходя мимо друга, он остановился напротив него и положил ему руку на плечо:

– Спасибо, Дерен. Спасибо, что помог.

– Она была моим другом, – тихо сказал маг. – Я не мог не помочь.

Герцог кивнул и направился в сторону лестницы. А Дерен, дождавшись пока друг скроется за поворотом, вошел в комнату, где не так давно был и хозяин дома. У мага не было светильника, но он не был нужен талантливому колдуну. Хватило одного щелчка пальцами, чтобы комната озарился маленькими огоньками. Маг посмотрел на девушку, которая улыбалась ему с портрета.