Елена Нуднова - Мёртвые не спят

Занятия магией были групповыми, и вела их наставница Дженис – Мередит Коул. На вид ей было лет тридцать пять. Симпатичная женщина, только внешность уж слишком агрессивная. Волосы короткие, чёрные с синими прядями. Яркий макияж, длинные чёрные ногти. Джинсы, кожаная косуха, сапоги с металлическими носами, шипастый ошейник. Неудивительно, что они с Дженис спелись.

На что-то серьёзное наших способностей ещё не хватало. Мередит показывала простейшие заклинания, в основном бытовые и лечебные, вроде «Гиппократа» или «Огонька». При помощи первого можно было залечивать несерьёзные раны, при помощи второго – развести маленькое пламя, чьей мощности, впрочем, вполне хватало на приготовление пищи. Но и с их отработкой хватало курьёзных случаев. Мию́ри, например, всё никак не удавалось даже затянуть порез. Коул была сердита и озадачена:

– Не понимаю! Это ведь элементарнейший уровень магии! Погоди-ка, ты анатомию хорошо знаешь?

– Нет, – Миюри потупила взор. Её уши виновато поникли.

– Всё ясно. Понимаешь, чтобы врачевать, ты должна очень хорошо, детально я бы сказала, представлять строение человеческого тела. Кто-нибудь, позанимайтесь с ней.

В другой раз я сама попала впросак: вложила в заклинание «Огонёк» слишком сильный посыл и подожгла свою же одежду.

– Соизмеряй силу! – Мередит отвесила мне подзатыльник. – Всего должно быть в меру.

В общем, весело было. Иногда Коул давала основы боевой магии, но дальше «Кошачьей царапки» – позволяет наносить врагу слабые повреждения бесконтактно – мы не ушли. Но и этим заклинанием мы располосовали друг друга – мама не горюй!

Мне и такие балаганные фокусы казались чем-то невероятным. Я тащилась от магии в любом проявлении и поначалу пыталась использовать её по поводу и без повода. Больше всего любила баловаться с телекинезом. Зачем вставать с дивана и идти к шкафу за книгой? Гораздо удобнее перенести её к себе в руки. Деррилу пришлось провести со мной серьёзную беседу. Наставник популярно объяснил разницу между магом и ленивой задницей. Он сказал, что настоящие мастера используют волшебство только по необходимости, что чрезмерное увлечение магией расхолаживает и понижает дисциплину, что лучше подняться с первого этажа на пятый пешком, а не провешивать портал или телепортировать своё тело по молекулам. Я согласилась с его доводами и больше фигнёй не страдала.

За всеми этими делами и заботами время летело совершенно незаметно. Так как я больше не спала, всё происходящее слилось для меня в один бесконечный день. Я могла забыть, когда произошло то или иное событие: вчера, позавчера, неделю назад? Время бежало вперёд, но при этом стояло на месте. Из-за этого возникало ощущение какой-то раздвоенности.

Сутки сменялись сутками, недели – неделями. Вот и наступила очередная круглая дата – сорок дней со дня моей смерти. Я уже смирилась и не слишком скучала по жизни, но родных мне очень недоставало. С одной стороны, хотелось знать, как они там, но с другой – пока не хватало моральных сил снова воспользоваться «Связью». Родным ведь сейчас нелегко, особенно маме. Она уверена, что я исчезла насовсем, что осталась только могила на кладбище. Если бы можно было рассказать правду, всё стало бы намного проще.

Я решила написать письмо. Да, с родственниками нам контактировать нельзя, но мы и не увидимся, верно? Это просто бумажка. Деррил подбросит её в почтовый ящик – и дело с концом.

Я вырвала лист из тетради, устроилась за столом на кухне и начала писать. «Здравствуй, мама. Это я, Оля. Не удивляйся, не пугайся, просто поверь мне на слово – это действительно я, твоя дочь. Пишу тебе из загробного мира. Смешно, да? Надеюсь, ты не слишком тоскуешь по мне. У меня всё хорошо, здесь мило. Скучаю, очень хочу вернуться. Правда, это запрещено. Но мы обязательно когда-нибудь встретимся, надо только немного подождать». Я решительно смяла лист. Потом расправила, перечитала написанное. Чушь. От такого послания будет только хуже, оно ничего не объяснит, лишь напугает и разбередит начинающие заживать раны. Наверное, мама подумала бы, что это жестокий розыгрыш. Да и Деррил не стал бы его передавать.

Я мысленно произнесла заклинание, и над моей ладонью заплясал крохотный язычок синего пламени. Поднесла к нему письмо, бумага тут же загорелась. Вот так. Решительно и быстро оборвать все нити.

Огонь уже подобрался к пальцам. Я бросила письмо в раковину и просто смотрела, как пламя поглощает строчки. Наконец осталась только зола. Я вздохнула. Как говорит Деррил: «Нет смысла пинать мёртвую шлюху». Незачем ворошить прошлое. Пусть мои родные забудут меня. Для их же блага.

ГЛАВА 5. Первое испытание

Первое серьёзное испытание поджидало меня в конце второго месяца обучения.

Начиналось всё вполне обыденно. На уроке ведовства, разбившись на пары, мы варили сонное снадобье. Вишу́д-Ува́й ходила между столами, заглядывая в котлы. Кого-то хвалила, кому-то делала замечания:

– Убавь огонь, снадобье не должно закипеть. Не переусердствуй с синюхой.

Пройдя полный круг, она остановилась, посмотрела на песочные часики, висящие на вощёном шнуре, как кулон.

– Время вышло, – торжественно провозгласила Вишу́д-Ува́й. – Все отлично поработали сегодня.

Два хлопка в ладоши – и снадобья мигом испарились, котлы блещут чистотой, готовые к новым экспериментам. Обычно это служило сигналом к окончанию занятия, но сегодня вместо коронной прощальной фразы: «Да будет ваш разум ясен, руки чисты, а сердце горячо», Вишу́д-Ува́й сказала:

– Попрошу ещё минуточку внимания. У меня важное объявление.

Поднявшийся было шум мигом стих.

– Многие из вас ошибочно считают постижение тайн природы глупой тратой времени, – выразительный взгляд в сторону нахального блондина. – Они привыкли во всём полагаться на боевую магию или грубую физическую силу, но в некоторых мирах невозможно творить волшебство, а оружие порой выходит из строя. Именно поэтому куратор обязан уметь извлекать пользу из всего, что попадётся под руку, а также убить любое чудовище или дикого зверя, найти дорогу на местности. Этому я и пытаюсь вас научить. Теперь пришло время показать, что из моих лекций вы усвоили. Для начала, выберите себе напарника.

Дженис, что бы там ни предстояло делать, я выбираю Дженис. Судя по взгляду, подруга подумала то же самое обо мне.

– Затем ваши наставники перенесут вас в лес, на несколько километров от школы. А вы, используя только полученные знания и чутьё, должны будете вернуться обратно. Если вдруг натолкнётесь на кого-то из обитателей леса, вступать с ними в бой не нужно, физическую силу применяйте лишь в самом крайнем случае. Цель этого испытания – доказать, что вы умеете слушать и слышать природу.