Софья Ролдугина - Зажечь звезду

– Нет, он для всех, – улыбнулась девочка. – Мы изучаем мифы и легенды родного края. Что-то вроде истории.

Я переглянулась с Кайлом. Кажется, теперь выбор, на какую секцию ходить, передо мной уже не стоит.

– Очень здорово. Ты поможешь устроиться мне в этот кружок? А то я не знаю, куда податься. – Улыбка получилась просящей.

Ханна было радостно кивнула, но тут же подобралась и нахмурилась.

– А… можно спросить? – Она осторожно отложила вилку в сторону. В движениях проглядывало напряжение. – Почему ты это делаешь? Защищаешь меня от Эшли, угощаешь обедом, набиваешься в друзья? Что тебе нужно?

Я поймала взгляд недоверчивых серебряных глаз. Поймёт или нет? Должна понять. Всё-таки Хани – равейна.

– Потому что я должна тебя защищать. Иначе никак. Ты ведь позволишь?

Ханна вздрогнула. Зрачки расширились, заливая взгляд чернотой. Я почти кожей чувствовала, как напрягаются редкие нити вокруг, вибрируя свежей силой. Первый этап инициации – признание старшинства. Сознательное позволение взять себя под опеку.

Придёшь под мою руку, равейна? – перезвоном нитей.

– Да, – на оба вопроса. Вслух, тихо, но твёрдо.

Интересно. Может, ради неё меня сюда отправила пророчица? С Айне станется. Но провести инициацию до конца я не могу. Сначала Ханна должна сама решить, хочет этого или нет.

За разговором я как-то упустила момент, когда столовая опустела. Скоро начнётся урок… так не вовремя!

– Ладно, – вздохнула я, встала и начала собираться. – Увидимся после школы, ладно, Хани? Беги, а то опоздаешь. И не давай больше себя в обиду.

Семтемор ойкнула, подхватилась со стула и рванула к выходу, только махнув рукой в знак согласия. Боится опоздать. Надо же, какая дисциплинированная… Я покосилась на Кайла, который и не думал ускоряться. Вот уж у кого синдром отличника отсутствует начисто.

– Ты странная, – тихо произнёс Ками, глядя в пространство. Как всегда в минуты задумчивости, голос у него стал удивительно низким и бархатным. – Почему ты ей помогла?

– Я же сказала – по-другому нельзя, – спокойно ответила я. – Она попросила о помощи. Не вслух. Ты бы смог отказать, если бы тебя попросили?

– Не знаю, – ещё тише отозвался Кайл. – Возможно…

И всё то время, пока мы шли к спортивному залу, Кайл не проронил ни слова. Инцидент с девочкой чем-то задел его, а чем – я не могла понять. Саму Ханну он принял дружелюбно, с интересом, но потом смутился и выпал из разговора. Что-то здесь не так… Но не спросишь же в лоб. Ладно, потом поинтересуюсь, может, и скажет. Сейчас, на физкультуре, мне своих забот хватит.

К слову, физкультура была для меня именно тем предметом, где я могла отдохнуть. Метода преподавания не сильно отличалась от нашей, разве что нормативы не надо было сдавать. Конечно, спортсменкой меня сложно назвать, не покривив душой, но марш-бросок к Замку-на-Холмах по Срединному лесу и активные походы «за травками» в Кентал Савал сделали своё дело. Да и равейны от природы чуточку сильнее людей… Так что в волейбольной команде меня оценили. К тому же, что греха таить, иногда я слегка помогала себе магией. Нечестно, конечно, зато так соблазнительно!

– Найта, сыграешь сегодня за нас? – заюлила Сара, стоило мне зайти в зал. – Эмма заболела, а в вашей команде тебя есть кому подменить. Мистер Стивенс разрешил, – добавила она.

Я отчётливо скрипнула зубами. Мистер Стивенс – это Нэггинг в брюках. Преподаватели явно общались между собой и успели нахвататься друг от друга сведений о новых «любимчиках». Так что травля, затеянная кайсой на уроках литературы, отчасти продолжалась и на волейбольной площадке. К счастью, здесь ко мне было сложно подкопаться – играла я хорошо. Немного раздражали придирки к внешности.

– Мисс Верманова! – вкрадчиво прошелестели над ухом. – Что сегодня с вашей причёской?

Ну вот! Так и знала!

– Всё нормально. – Я заставила себя говорить спокойно. Волосы у меня сегодня были собраны в высокий хвост. Ладно, пучок ему не по нраву – спицей можно уколоться, распущенные – якобы не побегаешь, но не с косой же мне всё время ходить! – Вас что-то не устраивает?

– Я боюсь, что во время игры свободные концы будут вам мешаться, – промурлыкал Стивенс. – Да и потом вы их не расчешете… Запутаются.

У меня аж нутро свело от острой вспышки раздражения.

Серый, невыразительный, скользкий, как змея. Всё в нём средненькое, серединка на половинку: волосы такие короткие, что цвет не разберёшь, кожа не тёмная и не светлая, рост – чуть побольше моего, глаза – желтовато-серые. Да и характер мелкий, вкрадчивый, завистливый. А кроме того, Стивенс – подкаблучник. С точки зрения равейны это, конечно, благо, но угораздило же его оказаться под каблуком именно этой мегеры Нэггинг!

– Не помешают. – «А это не твоё дело. Раз хожу так, значит удобно». – И не запутаются, уверяю вас. – «Уж ты бы со своей лысиной промолчал лучше». – Я могу идти? – «И отвали от меня».

Сладенькую улыбку Стивенса как ветром сдуло. Вот и не верь потом в человеческую телепатию.

– Нет. – Таким едким тоном можно накипь на чайнике растворять. – Сначала приведите себя в порядок. Длина ваших волос…

– Да далась она вам, – невежливо буркнула я, не выдержав. И хотела уже высказать накипевшее во всеуслышание, но на плечи мягко опустились горячие руки.

– Мистер Стивенс, – ласково пропел Кайл, опираясь щекой мне на плечо. – Это что, дискриминация по внешности? Нехорошо, дело-то подсудное… Или это домогательства? М-м?

Преподаватель поджал губы. О, да, судов здесь боялись. Страшное дело! И нервы вытреплет, и денег вытянет немало.

– Можете идти, мисс Верманова. Но в следующий раз учтите мои пожелания.

Он развернулся и пошёл к комнате для инвентаря, сердито сопя. Ками ухмыльнулся и с чувством показал сутулой спине оттопыренный средний палец.

– Настучит, – флегматично заметила я.

– Ну и чёрт с ними, – в тон мне ответил Кайл.

Я несильно дёрнула его за прядку, заставляя отпустить мои плечи. Ками неохотно повиновался.

– Что, решил поиграть в рыцаря? Спасибо, конечно, но я и сама бы справилась, – проворчала я, откидывая назад чёлку. Вот что действительно мешало, а то хвост, хвост… Вот у ведарси хвосты так хвосты, а у меня – причёска.

– Разумеется, справилась бы, – согласился Кайл. – Но мне понравилось быть защитником сирых и убогих. К тому же ты первая начала. Как ты кудахтала вокруг маленькой Хани! Прямо индюшка какая-то… Кстати, как ты собираешься искать потом своего птенчика? Вы же не договаривались, где встретитесь после школы.

А, вот что его беспокоит. Ладно, одно маленькое чудо не повредит.

– Хочешь, поспорим, что я её сама найду? – Не так уж сложно, учитывая, что Семтемор – единственная равейна на весь город, а между нами уже натянута первая нить.