Софья Ролдугина - Зажечь звезду

Я недоверчиво вытаращилась на острые осколки в неверном свете заката.

«Твою мать!»

Браслет некроманта полыхнул. Тело само метнулось вперёд, отбрасывая детей на землю, за густую полосу кустарника и стволы акаций. Я нырнула следом за Хани и Ками, вскидывая руку в классическом защитном жесте. Все восемь контуров мгновенно активировались, выстраивая непреодолимый круг.

«Нашла время любоваться! В тебя стреляли, дура!» – прошипел в ухо Рэмерт, возвращая контроль над телом.

«Ещё раз так сделаешь, сама тебя убью», – пригрозила я, прислушиваясь к ощущениям. Меня мутило. Организм явно не привык к рефлексам боевого мага с опытом рейдов.

С противным вжиком ещё две пули соскользнули с внешнего щита.

«Сначала выживи, ученица», – так же зло проворчал некромант, но я отчётливо уловила в его голосе беспокойство.

«Постараюсь… Спасибо тебе», – выдавила я из себя. Бездна с ним, с вмешательством в разум. В конце концов, если бы не Рэмерт, то меня бы уже…

«Будь осторожней, детка», – хмыкнул преподаватель, исчезая.

Следующий выстрел срезал ветку у меня над головой. Так, нас не видят, стреляют наугад. Только вот откуда?

– Что происходит? – прохрипел придавленный двойным весом Ками. Ага, теперь он снизу. Бедняжка.

– Нас пытаются убить, вот что, – отрезала я. – И, наверное, даже не нас, а меня, если вспомнить джип на аллее… Лежите тихо, они пока не понимают, где мы. Возможно, нам повезёт, и им надоест искать или патроны кончатся.

Ханна пискнула и уткнулась лицом в траву, словно стараясь провалиться сквозь землю. Кайл затих, подозрительным взглядом сверля кусты вокруг. Надо же, испугались. Ничего, я не собираюсь оставлять всё на волю случая. Сосредоточиться, вдохнуть поглубже…

Редкие нити послушно налились силой. Я скользнула вдоль, по спирали, как невидимый паук, следя за малейшими колебаниями «паутины». Так, рядом – Ками с узнаваемой аурой и неинициированная равейна Иллюзиона. Дальше – испуганная кошка, двое в автомобиле – не охотники на равейн, к счастью, а просто влюблённая парочка. А чуть за ними, на крыше гаража…

Вот оно. Ближе, осторожно цепляясь на ниточку…

Бездна!

От неожиданности я выпала из транса, вздрогнув всем телом. Несостоявшийся убийца уже улепётывал, как я и предполагала, он не планировал задержаться здесь надолго, но…

Но его аура ужасно напоминала Ками Кайла.

– Послушай, а с тобой рядом опасно находиться, – вырвал меня из размышлений задумчивый голос Ками. – Второе покушение за неполные четырнадцать дней… И часто с тобой бывает такое?

– Попытки застрелить или сбить машиной? Нет, – честно ответила я, поднимаясь на ноги и одергивая юбку. – А вот в смертельно опасные передряги я попадаю регулярно… примерно с прошлого лета.

– А что такое случилось прошлым летом? – мрачновато поинтересовалась Хани. Зрачок в серебристо-серых глазах был слегка расширен, но других признаков шока не наблюдалось. То ли девочка ещё не осознала толком произошедшее, то ли восприятие равейны Эфемерата Девяти Отражений потихоньку брало своё. Сестры Иллюзиона очень спокойно относятся к смерти. В конце концов, это всего лишь ещё одна арка в бесконечном зеркальном тоннеле…

– Прошлым летом я влюбилась, – честно ответила я. – Знаете, от этого одни неприятности…

Кайл хрипло расхохотался:

– Верю. Наверняка твой парень ещё более чокнутый, чем ты!

Мои губы тронула улыбка. Северный князь – псих. А что-то в этом есть…

– Пожалуй, ты прав.

Я откинулась спиной на ствол каштана. Тёплое дерево шершаво льнуло к затылку, снимая напряжение. Вечные, как я устала…

Постепенно смеркалось. Небо сияло, как мозаичный купол, подсвеченный снаружи. Янтарь на западе, выше – аметист, потом – прозрачный сапфир, а на востоке – тёмная муть жадеита с бриллиантовой пылью звезд. А внизу перемигивались жёлтыми фонарями улицы, гудело автомобильное шоссе, лаяли собаки и смеялись дети. Где-то там, среди аккуратных домов в окружении акаций и каштанов, скрывался тот, кто хотел меня убить, а великолепный Ричи нервно выстукивал ритм ногой, глядя на часы.

Бездна, я, кажется, начинаю влюбляться в этот город!

Ричард не просто нервничал. Он был в ярости:

– Где тебя носило, идиотка?! Я уже час жду!

Я тяжко вздохнула, с удовольствием облокачиваясь на спинку сиденья. День был трудным.

– Не поверишь, опять объяснялась с полицией.

На вызове стражей порядка настояла Ханна Семтемор, проявив неожиданную твёрдость. Местным служителям закона очень не понравился тот факт, что по школьникам открыли огонь из охотничьего обреза. Мне не понравилось выкручиваться, объясняя несостыковки. Ещё одно такое нападение, и я фактически распишусь в том, что являюсь равейной.

– Сколько было выстрелов, мисс Семтемор?

– Я слышала шесть или семь. Последовательные, со значительным интервалом, – послушно отвечала Хани.

Она была абсолютно спокойна. Ками истерил и теребил браслеты. Я мрачно сверлила взглядом копа, заполняющего протокол.

– Вы можете указать направление, откуда велась стрельба?

– Нет. Найта почти сразу опрокинула нас на землю, за кустарник и деревья. Я практически ничего не видела, только слышала.

– Опрокинула, значит? Интересные у вас инстинкты, мисс Верманова, – задумчиво протянул полицейский.

Этот тип мне не нравился. Слишком умный. Не старый, но уже и не юноша – лет тридцать пять, не меньше. Глаза тёмные, птичьи. Бронзовая кожа выдаёт родство с коренными жителями. В чёрных волосах, убранных в хвост, видны седые пряди. Высокий, не слишком впечатляющего телосложения, но опасный – чем-то напоминает Рэмерта.

Да, заварил кашу некромант…

Хотя я сама бы вряд ли лучше справилась.

– Каждый человек стремится любыми способами избежать смерти, – пожала я плечами. – При чём здесь инстинкты?

– Вы не похожи на человека, привычного к подобным… инцидентам, – иронически хмыкнул коп, окидывая взглядом мои ноги в синяках. Я рефлекторно одёрнула юбку пониже, едва не выронив туфлю с обломанным каблуком. – Тем не менее это уже второй странный случай с вашим участием за последние две недели. Оак-сквер, школа Святого Джеймса, пятница, восемь вечера, чёрный джип – правильно я запомнил? Тогда это приняли за несчастный случай.

Так та аллея называлась Оак-сквер? Надо взять на заметку.

– Я не знаю, кому могла насолить в вашем городе, – честно призналась я. – Особенно в первый день. Открытой неприязни никто не показывал, по крайней мере, я не обратила внимания. Теряюсь в догадках, зачем всё это могло кому-то понадобиться.

– Вероятных причин даже с лёту можно назвать с десяток, – неожиданно по-свойски усмехнулся полицейский, мгновенно приобретая сходство с опасной птицей – с коршуном или вороном. – Молодая, красивая, интересная девушка привлекает всеобщее внимание, и кто-то решает устранить соперницу. Или через вас пытаются повлиять на Грэйменов.