Николай Степанов - Князь Сигасы

– И на этот раз Сарин действительно погиб?

– Нет. Граф попытался натравить на князя наших бойцов, но парень ловко вывернулся. Нравится мне этот кузнец-вельможа.

– Граф посмел поднять руку на князя?

– Не совсем. Плинсаг выставил Сарина дезертиром, а тот показал эмблему курьера и убедил солдат, что выполняет секретное задание Федиза.

– Он сохранил курьерский пояс?

– Да, и сумел им правильно воспользоваться.

– Князь вроде собирался к Андриашу? До сих пор так и не доехал?

– Видевший его последним утверждает, что Дюзан с двумя спутниками направлялся к линии фронта.

– Зачем?

– Думаю, кроме него это никому не известно.

– Неужели решил договориться с Лорхачем?

– А зачем это вождю Вархаяма? Сигаса слишком малое княжество. Там воинов едва на один полк наберется.

– Я ничего не понимаю. Действия этого воскресшего героя не поддаются никакой логике. Чего он добивается? Только-только стал князем. Живи и радуйся новой жизни! Так нет, его тянет туда, где лишиться головы что чихнуть от пыли.

– Что-то мне подсказывает – его нелогичные действия будут иметь серьезные последствия.

– И поэтому два отборных полка придвинуты ближе к Журавии?

– Солдаты прибыли прочесать местность, чтобы уничтожить банду разбойников, – улыбнулся король.

– А тут действительно есть разбойники?

– Было бы желание – найдем.

Юго-восток Журавии, город Теплый

Тратить время на представительниц противоположного пола граф Сарген де Плинсаг считал непозволительной роскошью. Последние лет десять он не утруждал себя ухаживаниями, комплиментами и прочей бесполезной чепухой. Захотелось развлечься – в имении всегда есть служанки, за пределами поместья – бордель или барышни легкого поведения, недостатка коих в каждом городе Заргина не наблюдалось. И только с рыжей волшебницей он старался быть галантным кавалером и не скупился на ласки. Даже сейчас, когда ей пришлось уйти из охраны его высочества, женщина-дракмаг представляла огромную ценность.

Около часа они провели в постели, а незадолго до рассвета уже сидели и обсуждали дела за чашкой душистого чая.

– Извини, не дал тебе отдохнуть, мне срочно понадобилась помощь. Надеюсь, ни от чего важного не оторвал?

– Да как сказать… Была у меня задумка перетянуть на нашу сторону леди Иллюз, но девица уперлась – в родные края ее, видите ли, потянуло. Когда ты меня вызвал, пришлось поторопиться. Попытка вышла корявой и, похоже, – на несколько мгновений дамочка замерла, – безуспешной.

– А что не так?

– Если бы мой план сработал, Линель сейчас направлялась бы к столице Заргина, а она до сих пор в Журавии.

– Ну и демон с ней, – махнул рукой граф. – Меня больше волнует неожиданно появившийся сильный противник.

– Можно подумать, раньше ты выбирал слабых.

– Как ни прискорбно признавать, но пока ни одной схватки с ним мне не удалось выиграть. Даже на своем поле.

Гишана искренне удивилась. Еще ни разу она не слышала от любовника подобных признаний.

– Волшебник?

Граф промолчал, в который раз мысленно задавая себе вопрос «кто же такой этот Сарин?» и снова не находя на него ответа.

Накануне поздним вечером Плинсага доставили в город Теплый. Герцога на месте не оказалось, поэтому прибывшего заперли в комнате и не выпускали почти сутки. Лишь на другой день задержанного привели к командиру полка, где у них произошел очень неприятный разговор. Брат Дагара Четвертого пребывал в ужасном настроении: его бросили даже самые преданные соратники, в том числе его правая рука, кем он считал графа. Король направил вельможу с горсткой бойцов туда, где проявить себя и при этом остаться в живых не было никакой возможности. И когда появился наобещавший золотые горы и взявший под свои обещания немалые деньги Плинсаг, Федиз отвел душу…

Вельможи наговорили друг другу кучу гадостей, но поскольку оба понимали, что ссора не улучшит их положения, в конце разговора пошли на мировую. Граф убедил герцога, что все время занимался его проблемами и якобы нашел человека, виновного в их неудачах. Правда, имени называть не стал.

– Не думаю, что он чародей, – наконец ответил Плинсаг, – но это абсолютно ничего не значит. Ты много знаешь колдунов, способных одолеть верховного демона?

– Ни одного.

– А этому удалось. И если раньше я жаждал смерти негодяя, теперь хочу склонить его на свою сторону. Как? Не знаю. Силой и хитростью уже пытался – тщетно. У тебя есть предложения?

– Заклятие подчинения.

– Магию тоже пробовал. Слышала о переселении душ?

– Бр-р-р! Мерзость какая! Где ты нашел специалиста?

– Подвернулся один. Показал, что умеет и… – Граф сделал небольшую паузу, а потом со злостью выдавил. – Сдох, стоило разок пообщаться с Дюзаном.

– Я слышала про яд, действие которого можно на время остановить специальным снадобьем. Подсыплешь отраву – и его жизнь будет всецело зависеть от тебя. Выполнит Сарин приказ – получит пару декад жизни…

– Боюсь, из этого ничего не выйдет.

– Почему?

– Мне кажется, что он из тех, кто скорее в пропасть шагнет, чем согласится на подобное.

– Бывают и такие, – не стала спорить волшебница.

– Может, попробовать женские чары? – Плинсаг окинул собеседницу оценивающим взглядом.

– Предлагаешь мне с ним переспать? – тоном, не предвещавшим ничего хорошего, спросила она.

Мужчина потратил несколько мгновений на обдумывание ответа. Простое «да» однозначно приведет к ссоре, а ему сейчас не до дамских истерик.

– Нет. Думаю, такой искушенной женщине не составит труда очаровать любого мужчину, чтобы он ради тебя был готов совершить любую глупость.

– Льстец. Ты же ради меня глупостей не совершаешь?

– Года не те, – притворно вздохнул граф. – А Сарин молодой.

– А не боишься меня потерять? – усмехнулась Гишана. – Если он такой особенный, к тому же еще и молод, зачем тогда мне ты?

– Вряд ли он тебе понравится, дорогуша. Ты же не любишь правильных?

– Терпеть не могу.

– А этот молодец как раз из таких.

– Любого человека можно исправить. В особенности – в худшую сторону.

Рыжеволосая сказала и тут же подумала о Линель. Ведь с девицей у нее так ничего и не вышло. Не смогла Гишана подобрать к подруге ключик.

– Может быть, может быть, – не стал возражать вельможа. – Однако переделка личности не всегда дает нужный результат. Впрочем, даже это меня бы устроило.

– Что именно?

– Если благодаря тебе Сарин Дюзан изменится, глядишь, появится возможность с ним договориться.

– Ты готов расстаться со мной лишь ради того…

– Только не надо ваших бабских штучек! Гишана, мы давно знаем друг друга. Ты можешь с ним поиграть, но вряд ли захочешь строить серьезные отношения. Или я не прав?