Михаил Катюричев - Эквилибрист. Путь долга [litres]

– Шутишь? – удивился Элеандор. – Сначала отдам мудрецам, чтобы проверили, потом проведем несколько тестов, а уж после…

– Не забудь прилететь похвастаться новым обликом, – улыбнулся я. – Куда дальше?

– Как и планировали. – Эл пожал плечами. – Киан, потом Кермонт. Нужно же проведать нашу целительницу.

– Ее здесь нет! – прямо с порога заявила Софья.

– Угу. – Честно-то говоря, подобный прием несколько меня обескуражил.

– И я не знаю, где она сейчас!

– Я знаю.

Софья посмотрела с подозрением, не спеша впускать меня в дом.

– Ты хоть понимаешь, что сделал? – Тон она сбавить и не подумала.

– Не дал себя убить? – Подобный прием здорово обидел. – Ну извини, что разочаровал. Счастливо! Не смею больше задерживать. А я ей еще подарок привез! – пробурчал я, разворачиваясь.

– Какой подарок? – недоуменно прозвучало из-за спины.

– Подарок – это, видимо, я. – Элеандор вышел из-за угла во всем великолепии. Полдня в гостинице проторчал, красоту наводил.

– Ой, Элли! – Радостно взвизгнув, Софья повисла у него на шее. Я только сейчас заметил изрядно округлившийся животик целительницы.

Ну и к черту! Не будем мешать чужому счастью.

– Не уходи. – Пухленькая ладошка уперлась мне в грудь. – Обидеться легко, понять сложнее.

Внимательно смотрю на дракошку – интересная у Эла будет жена. Хмыкнув, остаюсь все же на месте. Действительно, веду себя как глупый подросток.

Под конец вечера Софья все-таки утащила меня для серьезного разговора, оставив Олафа развлекать гостей.

– Присядь. – Девушка указала на кресло. – Да не закрывайся ты так! Ничего с малышом не случится. Объясни мне, что между вами произошло? Дарри, ты понимаешь, что натворил?

– Вообще-то именно Тин попыталась отрубить мне голову.

Вспоминать об этом больно.

– Ага, после того как ты приказал ей убить ребенка! – вспылила Софья.

– Э-э… – Собственно, все, что я мог сказать по этому поводу.

– Даркин, можно подумать, ты не знаешь, как демоны дорожат своими детьми!

– Что-то не заметил, особенно если вспомнить выходку на турнире.

– Да пусть она хоть трижды виновата перед тобой! – Софья пропустила реплику мимо ушей. – Но требовать подобное? Ты не представляешь, что с ней творилось, когда она сюда приехала! Ты же лучше меня все эти традиции рахуден знаешь.

Хм, с этой точки зрения я на ситуацию не смотрел. Ослушаться приказа она не смеет – так воспитана. Убить ребенка – вариант не рассматривается в принципе. Это для меня аборт на ранних сроках – дело житейское, а вот для Тин… И девочка решила избавиться от данного противоречия радикальным образом. Вообще-то мысли об убийстве мужа в ее голове тоже возникнуть не должно? Или в странной системе ценностей рахудени это более допустимо, чем непослушание? Интересно, а за неудачное покушение какое наказание ей положено?

– Однако…

– О! Ты начинаешь понимать, – кивнула Софья. – На самом деле Тиана была уже на грани помешательства. От самоубийства ее удерживал, кажется, только ребенок под сердцем.

– И? Что ты сделала?

– А что я могла сделать? Выслушала, утешила, как смогла. Попыталась переключить все мысли на ребенка. Пока тот не родится, надеюсь, глупостей она творить не будет.

Я кивнул. Тоже на это надеюсь. Хотя какая мне-то теперь разница?

– В общем, она уехала и не сказала куда. Ты ведь не собираешься ее искать? – Софья заглянула мне в глаза.

– Зачем? Я и так знаю, где она. Я только не знаю, что мне с ней делать.

– Не делай ничего сгоряча, ладно? В конце концов, у тебя ведь есть Александр, и ему нужен хотя бы отец, если не мать.

– Вот за это я спрошу с нее отдельно, – мрачно пообещал я. – Не волнуйся, до рождения бастарда не трону. А дальше посмотрим, как все сложится.

– Прости, а ты уверен, что это ребенок маркиза? Тин ведь демон и от человека зачать в принципе не может.

– Понятия не имею. К тому моменту маркиз был уже полностью безумен, да и я, если честно… так что полноценного сканирования не было. А в чем противоречие? От меня же зачала. Причем именно когда я в человеческом облике. Это обязательное условие.

– Не знаю… – В голосе женщины послышалось сомнение. – Прости, но назвать тебя человеком… Это точно не может быть твой ребенок?

– Мой? С чего бы? Не знаю. Кажется… – В голове поднялся ураган, мысли путались. – Срок беременности нужно уточнять. В принципе… хотя… Прах и пепел! Ты мне совсем мозг сломала, я уже ничего не понимаю. Вот появится ребенок на свет – тогда и посмотрим, чья там кровь.

Погостив еще денек, я покинул дом тай-Ролленов и отправился в долину. Сквозь поля было бы быстрее, но приходилось считаться с охраной. Карету я оставил Элу и Каролине – позже вернут, перед отъездом.

Едва успев соскочить с Кошмара, я вынужден был уворачиваться от возникшей из воздуха волчицы. Это уже почти ритуал, как и попытка Кошмара укусить Ульрика, поэтому, перехватив Тень в воздухе, я все же позволяю лизнуть себя в нос.

– Рэйчел вернулась? – провожаю взглядом молодого черного волка, скользнувшего в башню.

– И не одна. – Ульк кивнул.

– Милош тай-Аммербейн с командой? Много народу?

– Ничем-то вас не удивить, – вздохнул дружинник. – Полтора десятка, ведут себя достаточно спокойно.

Ну, насчет «спокойно» не знаю – нервозность гостей чувствовалась и при официальном знакомстве, и на ужине.

– Готова? – уточнять нет смысла.

– Да.

А вот судя по голосу и нервно теребящим поясок пальцам, не очень. Причем Рэйчел приходится прикладывать ощутимые усилия, чтобы пальцы не сползали на витую рукоять кинжала.

– Идем в кабинет. Сэр Милош, ваше присутствие не требуется, – останавливаю молодого человека на пороге.

– И все же я предпочел бы…

– Нет. Это приватная беседа, – перевожу взгляд на второго «охранника». – И тебе, хвостатый, здесь тоже не место.

Тай-Аммербейн явно недоволен, но молчит, а вот Блэки пытается рычать. Метнувшаяся сквозь Грань волчица быстро наводит порядок. Щенок то ли вовсе не умеет уходить на поля пепла, то ли просто замешкался, но сопротивления оказать не смог. С Кошмаром такие шутки уже не проходят. Дурачащиеся фамильяры, то исчезающие, то появляющиеся в совершенно произвольных местах, воскрешают в памяти миф о тевмесской лисице.

– Присаживайся, – указываю на кресло, – выпей, успокойся.

Одобрительно хмыкаю, наблюдая призрачный цветок, разумеется, белый. Вино просто чтобы расслабиться – слишком уж напряжена ученица. Поначалу запинаясь, а потом все спокойнее Рэйчел рассказывает о своих похождениях. Где-то через полчаса ловлю взгляд, проникая в память. Хм, неплохо устроилась. Пара сомнительных моментов была, но ничего такого, что требовало бы немедленного убийства. Кстати, основные опасения Рэйчел и ее спутников были связаны с легендой, что завершить обучение у темного мага можно, только убив его в поединке. Ну или убив хоть как-нибудь. Слава богу, Рэйчел хватило ума отговорить своих компаньонов от подобной авантюры. Хотя она и сама все еще побаивается такого исхода.