Михаил Катюричев - Эквилибрист. Путь долга [litres]

И… Лежащие на коленях руки вдруг взмывают, хлопнув рукавами, но останавливаются в сантиметре от чаши. У демонов свои традиции, пусть это и человеческий ритуал. Усмехнувшись, подчеркнуто неторопливым жестом беру сосуд и протягиваю Тиане. У соседей первой, кажется, успела Софья. В четыре глотка, по очереди, выпиваем вино. В этот момент каждый просит богов о чем-то своем, молча. Поднимаемся на ноги, ставя пустую чашу обратно на алтарь. Служитель Отца Справедливости застегивает на моей руке браслет. К Тин подходит служительница Кайтаны. Общая у браслетов только форма (в виде плетения из листьев и побегов) да камень, символизирующий каплю крови, материал может быть любым. У Тианы – это золото и рубины, у меня – серебро и одиночный, безумно редкий черный алмаз. Да, я скромный! А деньги… черт с ними, с деньгами!

Дальнейшее застолье проходило в зале самой большой в городе ресторации. Приглашенных на самом деле было не так уж и много, но присутствие сразу двух герцогов превращало скромную двойную свадьбу чуть ли не в светское мероприятие. Молодые до конца пьянки сидеть не обязаны, что весьма радует. Софья и Олаф отправились в подаренный герцогом тай-Херцем домик, а мы, захватив Ниа и Лиз, прыгнули телепортом в Киан. Ханна и Серж уводят девчонок в пансионат, теперь мы одни.

Переодевшись в домашнее, поднимаюсь в спальню. Тиана уже там, одетая в какую-то длинную ночную рубашку. При моем появлении она отступает в угол – нервничает и немного боится. Это возбуждает сильнее, чем запах самки. Медленно, растягивая удовольствие, подхожу ближе. Возбуждение нарастает, разум словно в тумане. Упершаяся спиной в стену Тиана вдруг сама делает шаг вперед, оказываясь на расстоянии дыхания. Мой внутренний демон окончательно берет верх, вырываясь наружу. Последнее связное воспоминание – переход на поля.

О дальнейшем умолчу. Демоны – это стихия, порыв, страсть. Человеческий мозг, ограниченный слабым физическим телом, не то что описать – представить себе такое не в состоянии. В себя прихожу на обломках кровати и спутанных простынях. Кажется, не вполне точно рассчитал точку выхода. В объятиях я все еще сжимаю Тин, глаза ее затуманены. Вот она приподнимает голову, оглядывая обстановку, и начинает хохотать. Некоторое время смеемся на пару, выбираясь из обломков брачного ложа. В принципе можно еще перебраться в комнату Тианы, но мы устраиваемся здесь, постелив на пол мою любимую шкуру йоттуна. Обожаю на ней валяться – она так приятна на ощупь. Огонь в камине вспыхивает словно сам собой. Тиану созерцание пламени успокаивает. Сейчас это не лишне – мне тоже не помешает прийти в себя хоть немного. Из обломков кровати удается добыть чудом уцелевшую подушку. Некоторое время любуюсь совершенством обнаженного тела на белоснежном меху, отблесками огня на золотистой коже, а потом аккуратно касаюсь губами коричневого соска.

На этот раз я не менял облик, все было нежно и спокойно. А пожар мы быстро потушили. Ну подумаешь – не удержала девочка энергию во время оргазма. Мелочи. Располосованную когтями спину она мне сама и подлечила, а повязки под камзолом и не заметно вовсе, хотя двигаться приходится с осторожностью.

Нужно было видеть насмешливое восхищение в глазах краснодеревщика, когда я пришел к нему заказывать новую кровать утром после брачной ночи. Явно не одна колкость на языке вертелась. Но молодец – сумел промолчать. Жители Киана признавали, что живущий в городе темный маг вовсе даже не злобный, но все равно лишний раз старались не провоцировать.

– Все, радость моя, пора работать, – вынырнув из воспоминаний, слегка отстраняюсь. – Пусть Йохан пока покажет тебе замок. Только на самую крышу не лезь, пожалуйста.

– Присаживайтесь, Андрас, – указываю командиру на кресло для посетителей. – Позвольте представить: Годвер Васкар, капитан «Красных волков», которые выполняют функции моей охраны.

За то время, что мы приводили себя в порядок, кабинет успели прибрать, и теперь он выглядит более-менее прилично. Стекол тут, кажется, никогда и не было, так что по комнате гуляет легкий ветерок, шевеля листы бумаги на столе. В документах прежнего барона я еще не рылся, да и вряд ли там что-то интересное. Сейчас есть дела и поважнее.

– Я хотел видеть еще и кастеляна, почему он не с вами?

– Видите ли, кастелян серьезно болен и сейчас в деревне у родственников. – Лжет. – Но, думаю, я смогу ответить на все ваши вопросы. В последнее время мне приходится выполнять и его функции тоже.

Угу, почувствовал себя полным хозяином? Ментальным щупом касаюсь чужого сознания.

– И все же я хотел бы увидеть этого человека. Завтра, – сознательно обостряю ситуацию. – Карл, кажется, его зовут? Он должен быть здесь.

– Конечно, ваша светлость. – Похоже, именно сейчас Шихом твердо решил от меня избавиться.

– Расскажите мне о долине, Андрас, и о замке. Сколько человек в гарнизоне?

Ответы мне не так важны. Вопросы задаются, чтобы направить мысль в нужную сторону, вызвать ассоциации, образы, которые я и читаю. Так работать проще, чем полностью вытягивая память.

– А население долины?

Не соврал, действительно не знает точно.

– Сколько составляет доход, налоги?

Ложь.

– Говорят, в окрестностях много разбойников…

Почти правда.

– Люди не жалуются?

Снова ложь.

– А как с безопасностью?

Ложь.

– А… – ловлю взгляд и ныряю внутрь.

Капитан – человек сильный, волевой, но ментальным защитам не обучен. Через некоторое время откидываюсь в кресле, прикрыв глаза.

– Мэтр, что происходит? – Годвер встревожен.

Жестом прошу его помолчать. Мне нужно переварить полученную информацию.

– Паршиво… – задумавшись, произношу это вслух.

– Что именно? То, что парень умер?

– Да нет, не это, – говорю, не открывая глаз, погрузившись в свои мысли. – Жаль, конечно, терять такого человека. Он был неплохим организатором, хорошим бойцом. Вот только слишком любил власть и деньги, которые и развратили его окончательно. Привык уже считать себя властителем этих земель и уступать их кому-либо не стал бы. Так что туда ему и дорога. Андрас Шихом, ты казнен за воровство, взяточничество, предательство, вымогательство и убийства. Аминь.

Плохо то, что идиотом Шихом тоже не был, и добраться до денег, которые он тут воровал, мы уже не сможем. Даже последний ежегодный налог не достанем. Ярмарки кончились, все продано, и деньги ушли. Можно, конечно, надавить на семью Бойнертаг, но… а, ладно, глупости это все. Пошли!

– Куда?

– В тюрьму. Освобождать узника совести. Надеюсь, его еще не успели удавить.

– С телом-то что делать?

– Оттащи пока в соседнюю комнату. Нет времени с ним возиться.

Ступеньки-ступеньки-ступеньки, третий этаж. Два мордоворота режутся в кости.