Маргарита Красавина - Острые грани

Надежда на быструю победу над врагом развеялась, как дым, и, не теряя времени, я бросился бежать по расчищенному проходу. К принцу. «Спасти, прикрыть, защитить», – раскаленным набатом билось в голове.

Меня обогнал Альрик. И отразил мечом нацеленный мне прямо в голову удар посоха одного из жрецов.

«Через несколько секунд они опомнятся и начнут бить уже заклинаниями», – пронеслось в голове. Двумя прыжками обогнув сражающихся, я достиг алтаря и, перемахнув через него, оказался между поднимающейся с колен жрицей и бесчувственным принцем.

Оружия в руке женщины уже не было. Платье обгорело. А темно-карие глаза с ненавистью уставились на меня. Она бросилась вперед, длинными и остро заточенными ногтями целя мне в глаза. В последний момент я шагнул в сторону и пропустил противницу на два шага вперед. Потом развернулся и, схватив ее сзади за талию, приставил кинжал к горлу.

– Стойте, или она будет мертва! – закричал я, привлекая внимание собравшихся в пещере и готовых напасть на нас черных магов.

– Ублюдок! Гаденыш! Сволочь! Ты прервал ритуал! Я убью тебя! – шипела, словно змея, извивающаяся в моих руках жрица.

– Сейчас я тебя убью! Если не прикажешь им остановиться. – Я крепче вдавил лезвие в шею этой бешеной.

– Никогда! Да я с тебя кожу с живого сдеру! Да я твои глаза прямо из глазниц выем! – никак не могла угомониться рыжеволосая садистка.

– Фу! Гадость какая. Да у вас больная фантазия, малоуважаемая лори, – поморщился я. – Альрик, снимите, пожалуйста, принца с алтаря, – обратился я к подоспевшему Витте. Маги, заполнившие зал, пока не двигались, удерживаемые на месте беспокойством за жизнь своей предводительницы. Но одно только ее слово, и черные балахоны были готовы применить десятки и сотни смертоносных заклинаний, мерцавших сейчас на кончиках их пальцев.

– Браво! Браво, мой мальчик! – раздался вдруг в звенящей тишине знакомый насмешливый голос. – А я все ждал, когда же ты сюда доберешься. Еще и лора Витте с собой захватил. Молодец!

Обернувшись на голос и развернувшись вместе с пленницей в противоположную сторону, я увидел отделившуюся от стены неприметную тень. Магистр Нардиш Ледовский! Собственной персоной! Одетый во все черное, черноволосый и черноглазый, он представлял сейчас собой эдакий классический образчик черного мага. И я с трудом узнавал в нем знакомые черты любимого учителя.

– Не мальчик. И не ваш, – хмуро отрезал я, вглядываясь в его лицо. И бросил: – Предатель!

Незаметно рядом со мной оказался Альрик с бесчувственным ребенком на руках. И так же хмуро уставился на магистра.

– Ну что ты! Я никогда и не был на вашей стороне, чтобы называться теперь предателем. Вот шпионом было бы точнее.

– Извините, что не горю желанием обсуждать эту животрепещущую тему. Но мы, как видите, спешим. Загостились. Не соблаговолите ли вы, магистр, как радушный хозяин, проводить нас к выходу?

– Ну какие же вы гости, мальчик. Вы – враги. Самые настоящие враги. Которых и живыми-то отпускать нельзя, – сокрушенно покачал головой Нардиш. – Особенно тебя, Леор.

– Не отпустите нас – ей конец, – кивнул я на разразившуюся очередной порцией брани и угроз женщину.

– Лойс, будь добра, успокойся. Не позорь меня перед бывшим учеником. У нас здесь все-таки серьезные переговоры, – обратился к жрице Ледовский. – Простите ее несдержанность, лоры. Лори Лойс – верховная жрица Лунной богини, замечательная магесса и очень темпераментная женщина. И конечно же она будет рада отдать свою жизнь за наше светлое черное дело!

– По захвату власти в Гидонии, надо полагать? – невозмутимо поинтересовался лор Витте.

– Совершенно верно, молодой человек. И не только.

– Что же еще?

– Позвольте не отвечать. Вам эти знания уже не пригодятся.

– Значит, попытаетесь нас убить? – встрял я.

– Конечно. А тебя, мой мальчик, очень хотелось бы принести в жертву Лунной богине вот на этом освободившемся алтаре.

– А будет ли кому приносить? Если я спалю вас всех здесь к тэшшевой матери?

– Всех не спалишь. А погибшие будут только рады стать жертвой в таком богоугодном деле.

– Так ли уж и рады? – обвел я глазами присутствующих. – Лунное пламя сжигает без остатка. Убитые не смогут быть похоронены, а значит, никогда не попадут в Призрачный мир и не воссоединятся со своей богиней.

Я оглянулся. Что ж, определенного успеха я добился. Зал тихо зароптал. Черные жрецы уже видели действие моей Лунной магии.

Не знаю, как и почему, но сейчас мной двигал холодный расчет. Ситуация была патовая. Пусть многие здесь присутствующие не выживут, сожженные моим огнем, но нам троим, мне, принцу и Альрику, все равно придется умереть. Мы в самом логове врага, окружены и почти беззащитны. Моей силы не хватит, чтобы выжечь все гнездо этих ядовитых змей. Рано или поздно она закончится. Или кто-нибудь из магов, подобравшись сзади, ударит магией мне в спину.

По всему выходило, что скоро я умру. А если так, пока я еще могу здраво мыслить, почему бы и не поторговаться?

– Но если вы отпустите принца и лора Витте, я добровольно лягу на ваш алтарь. И не буду сопротивляться.

«Он никогда не согласится, – тут же мелькнуло в голове, и сжалось от дурного предчувствия сердце. – Мы и так почти у них в руках».

– Вы что, мастер, сдурели? – послышался сбоку рассерженный шепот. – Не ожидал от вас такого глупого героизма. Еще только добровольно под нож ложиться не хватало! Да меня ваш отец испепелит. Немедленно откажитесь, – скомандовал Альрик Витте. – Пока есть еще шанс прорваться, – тихо добавил он.

– Здесь больше нет выходов, лор. Только проходы в кельи и подсобные помещения. Братья и сестры перемещаются исключительно с помощью телепортов. Так что оставьте надежду, – услышал его слова Ледовский. – А вот предложение Леора вполне разумно. Принц нам уже не так и нужен. Можете забирать. Да и лора Витте я, пожалуй, отпущу. И даже дам вам вот это. – Магистр положил на раскрытую ладонь небольшой черный кристалл, в котором я узнал мобильный телепорт жрецов. – А вы уже можете начинать выполнять обещанное, мастер, – лукаво улыбнувшись, обратился он ко мне. – Отпустите жрицу и бросьте оружие.

Я выполнил приказ, отбросив кинжал и оттолкнув женщину в сторону. Невелика потеря. И зажег в руках пламя. Солнечное – в одной и Лунное – в другой руке.

– Передайте лору Витте кристалл, магистр, – и кивнул Альрику, указывая на Ледовского. – И объясните, как им пользоваться.

Глава тайной службы то ли неодобрительно, то ли печально покачал головой и с принцем на руках шагнул к лжепрофессору.

– Просто разбить об пол, предварительно загадав место прибытия. С наибольшей точностью, на какую способны, – любезно пояснил Ледовский, отдавая кристалл.