Маргарита Красавина - Острые грани

– Может, они попросят выкуп, – предпринял он новую попытку.

– Может… – как эхо отозвался беловолосый маг.

«Не верит», – сжал руку в кулак Алесандр.

В этот момент двери гостиной без предупреждения распахнулись, и в них вошел Альрик Витте с Тэрилом на руках. Мужчины вскочили на ноги.

– С ним ничего не случилось, он просто спит, – без всяких предисловий устало кивнул на принца запыленный и потрепанный офицер.

– Леор? – задал сдавленным голосом единственный важный для него вопрос Дарий.

– Я сожалею, – опустив взгляд, мрачно покачал головой начальник королевской охраны.

В наступившей тишине отчетливо раздался хруст стекла в пальцах архимага. Вино, смешиваясь с кровью, потекло по руке и закапало на дорогой золотистый ковер.

Этой ночью из верхней башни дворца Лорелеи было видно, как горит находящийся в восьми ле от столицы лес. После тяжелого разговора, состоявшегося между тремя мужчинами, именно в ту сторону ускакал взявший коня из королевской конюшни архимаг.

Я растерянно смотрел в незнакомое сиреневое небо. Повернул голову налево. Окоем раскрашивали нежно-розовые цвета. Рассвет? Посмотрел направо. Ярко-оранжевый отсвет. Закат? Ничего не понимаю…

Ах да! Кажется, накануне я умер. Как странно… Выходит, это и есть Призрачный мир? Тэшш! А вот это печально.

Ну что ж, живой или мертвый, а разлеживаться настоящему магу не пристало. Подъем!

Я сел, невольно вскинув к лицу запястья. И уставился на сделанные жрицей порезы. Их не было!

Да что здесь творится? Я жив или все-таки мертв?

«Ладно, – решил я, поднимаясь на ноги. – Будем исходить из моих субъективных ощущений. А по ним я вполне жив и здоров. Вот и буду действовать как живой и здоровый, а главное, надеюсь, разумный мастер магии. Вот».

Я еще раз осмотрелся вокруг. Безжизненная пустая равнина. Клочки редких трав вокруг. И бескрайнее, лиловое у горизонта и темно-сиреневое в вышине небо. Сюрреалистичные в своем единстве закат и рассвет. И луна. Да, огромная черная луна над головой! Чем не повод усомниться в собственном здравом рассудке? Это явно не мой мир. Или галлюцинация. Или просто Призрачный мир. Королевство мертвых. Бррр… Не хочу об этом даже думать. Ведь тогда выходит, что я мертв. В общем, как я уже сказал, лучше об этом не думать.

Впрочем, для мертвого я отлично себя чувствую. Силы просто переполняют меня! Я с упоением потянулся, закинув голову к небесам. Мне было жутко и радостно одновременно. Определенно это место странно действовало на меня. Хотя после таких-то событий наконец почувствовать себя в безопасности дорогого стоит. Где бы это безопасное место ни находилось.

Я раскинул руки в стороны и зажмурил глаза. Странная эйфория не отпускала. Хотелось обнять весь этот чуждый новый мир и закружиться с ним в танце.

Но тут сквозь пелену странного наваждения прорвался звук. Свист. Все усиливающийся и пронзительный. Как будто что-то стремительно неслось вниз. Вниз?!

Я распахнул глаза и остолбенел от неожиданности. На меня с огромной скоростью что-то падало!

Не успев даже заорать, я был сбит с ног рухнувшим на меня предметом. Неслабый удар в грудь выбил из легких весь набранный для крика воздух. И все, что я смог, лишь сдавленно прохрипеть – кха-а-а…

А предмет тем временем расправил кожистые крылья и сунулся мне в лицо наглой черной мордой, щекоча нос розовым раздвоенным языком.

– Корш! Солнечный, как же ты вырос! – отпихивая от себя дракончика, удивлялся я. – Да отстань же ты, зверюга. Ты меня сейчас раздавишь!

Избавившись, наконец, от обрадованного встречей питомца, я встал, пытаясь привести в порядок свою многострадальную одежду. М-да, от былого великолепия остались лишь запыленные и разрезанные лохмотья.

– Как ты здесь вообще оказался? И когда ты успел так вымахать? – Только сейчас я обратил внимание, что бывший некогда размером с крупную птицу, сейчас дракончик, сидя на земле и сложив крылья, достигал мне уже до пояса.

– Ты же карликовый, – взмолился я, обращаясь к преданно заглядывающему мне в глаза ящеру. – Карликовый! Ты зачем вырос?

Будто осознав всю тяжесть своей провинности, Коршик покаянно опустил голову и смущенно вильнул шипастым хвостом. Да! Вот еще и хвост шипастый! Кого мне к тэшшу подсунули?!

От несвоевременных раздумий меня опять отвлек невозможный для такой пустынной местности звук. Надеюсь, ничего опять не свалится мне на голову! На всякий случай я осторожно посмотрел в небо. С неба кокетливо мигнула черная луна. Я быстро отвел глаза. «Ничего не было! Показалось! Просто воображение разыгралось», – потряс головой я.

Звук повторился снова. Всхлип? Вздох? Плач? Да! Вот оно! Очень похоже на плач. Но вокруг никого. Только мы с Коршиком. По спине поползли неприятные ледяные мурашки. Все жутче и жутче!

– Кто здесь?! – крикнул я, снова оглядываясь. Никто не ответил. Никого рядом не было. Я замер и прислушался снова. И наконец различил. Тихо, на самой границе сознания:

– Лео, если ты слышишь, если ты жив… Пожалуйста! Где бы ты ни был… Ну, пожалуйста, ответь. Ответь мне…

– Боже, Эли, ты где? – узнал я голос подруги. Какое же в нем сквозило отчаяние, какая безнадежность!

– Лео, Лео, Леор! – отчаянно закричала девушка в моей голове. Да, я уже понял, что звук идет изнутри, а не снаружи. Так, наверное, и общаются маги-телепаты. Но мы-то с Эли… К тэшшу! Надо просто докричаться до нее.

– Эли, Эли! Ты меня слышишь?

– Слышу! Да! Слава Солнечному! Это правда ты, Леор? Ты жив?

– Я, кто же еще. А насчет жизни… Ну, во всяком случае, чувствую себя отлично. А ты как? В порядке? Как там Рори с Шори? Все спаслись? Альрик с Тэрилом вернулись? – засыпал я подругу вопросами. Раз уж выпал шанс поговорить, надо пользоваться моментом.

– Да-да, все живы. И лор Витте и принц вернулись. Только без тебя. Они сказали, что тебя убили. Принесли в жертву жрецы. Что ты их спас, а сам… – совсем тихо зашептала Элия. – А я не верила. Не могла. Я знала, что ты выжил! Надеялась. И все звала, звала. А твой отец… Но, Лео, скажи скорее, где ты? Я портал открою. Я тебя заберу!

– Эли, понимаешь… Я не знаю, где я.

– Как не знаешь? Ну, спроси кого-нибудь. Ты, вообще, сейчас где? В городе, в лесу? На какое княжество похоже?

– Ни на какое. Вообще ни на что не похоже. Понимаешь, это очень странное место. По-настоящему странное.

– Какое странное? Почему ты так говоришь? – испуганно прошептала мастер-эмпат, а теперь, наверное, можно сказать, что и телепат.

– Ну, здесь сиреневое небо и черная луна. Какая-то пустошь и ни души вокруг. Кроме меня и Коршика.

– Коршика? Он с тобой? Знаешь, он же за вами с лором Витте тогда в портал залетел. Но какая луна? Ты уверен? Сейчас же день! Да еще и черная.