Евгений Гаглоев - Армагеддон

– А мать я поставлю на место! – заявил Игорь. – Хватит терпеть ее выходки. Я вообще-то совершеннолетний уже, у меня и паспорт есть!

Сквозь высокие панорамные окна зала виднелась простирающаяся внизу долина, где горели многочисленные костры. Черный дым поднимался в хмурое небо. Хрустальная пирамида была разрушена до основания, ее осколки блестели в свете трех бледных лун. Воины собирали павших, отдавая последнюю дань погибшим в великом сражении.

Катерина вспомнила о Маргарите и снова заплакала. Она так мало знала ее, но горечь утраты была очень сильна. Об отце Катерина почти не переживала. Александр Державин оказался чудовищем, всегда и во всем преследующим только собственную выгоду. Да, он любил маму, но какой-то странной извращенной любовью. Может быть, к лучшему, что для ее отца все закончилось именно так. Ведь он никогда бы не исправился и не осознал своих ошибок.

– Время печали скоро закончится, – произнес Магистр. – Впереди у вас много светлых дней.

– Хочется в это верить, – вздохнула Катерина.

– Мне тоже кажется, что ты еще встретишься с мамой, – сказал Игорь. – Если, как говорят, Маргарита сумела втащить меня в прошлое и подменить, она та еще силачка и наверняка могла позаботиться о себе.

– Мне столько надо было ей рассказать, о стольком расспросить. Хотелось узнать о ее жизни в Зерцалии, об истории этого странного мира. Ведь Марго прожила такую интересную жизнь, пусть даже полную лишений и боли…

– Мы всегда рады видеть тебя в нашем Ордене, Катерина, – сказал Магистр. – Если пожелаешь, мы будем учить тебя всему, что знаем сами. Ты узнаешь и об истории Зерцалии, и о других известных зазеркальных мирах, даже сможешь посетить некоторые из них. Ведь дар Созерцательницы не оставил тебя, он все еще с тобой.

– Верно, – улыбнулась Катерина.

– А у меня больше нет никакого дара, – призналась Наташа. – Но я ни о чем не жалею. Вся эта история помогла мне взглянуть на жизнь с совершенно иной стороны.

– Ты тоже можешь посещать занятия с нашими юными учениками, – сказал ей Магистр. – Я знаю, что ты любишь читать и узнавать новое…

– И вы забудете обо всех моих проступках? – спросила Наташа.

– Людская память недолговечна. К тому же всегда есть шанс все исправить. Совершай добрые дела, уважай других, и скоро люди забудут о том, что когда-то ты была Черным Джокером.

– Я постараюсь, – пообещала девушка.

Кирилл обнял Наташу за плечи и задумчиво прижался щекой к ее макушке.

В зеркалах, стоявших вдоль стен зала, отражались виды различных крупных городов и небольших поселений Зерцалии. Жители всего мира праздновали победу над злыми магами. На улицах городов шумели яркие шествия, парады. Статуи Властелинов падали с огромной высоты и разбивались на куски, в небесах парили воздушные корабли с праздничными яркими флагами, на площадях играли оркестры.

Катерина украдкой смахнула слезы. Мир ликовал, Зерцалию ждало светлое будущее. Но на душе девушки было неспокойно. Она думала о людях, которые пали жертвами этих кошмарных событий. О смелых и решительных мужчинах и женщинах, которые отдали жизни ради блага будущих поколений.

Она думала о жизни, которая ждет ее впереди. О дочери, чье рождение предрек ей Корнелиус. Дочка… Катерина мечтательно улыбнулась. Если все обещанное действительно исполнится, она уже точно знает, как назовет свою дочь. Виолетта! В честь той, кто из заклятого врага стала больше, чем другом.

Катерина вспомнила об Аглае и Прохоре, которые теперь обязательно поженятся. В их доме снова воцарится радость. Она подумала о цирковых артистах, своих друзьях, о других людях, которых исцелит снадобье Корнелиуса. У Созерцателей все получилось, оба мира были спасены. Но какой ценой! Катерина хотела радоваться, но не могла.

Слишком горькой оказалась эта победа.

Катерину проводили в ту же комнату где она жила раньше. Но теперь все двери обсидианового замка были открыты, стражники и надзиратели исчезли. Девушка могла отдохнуть, пока Корнелиус спешно готовил свои порошки для жителей Земли. Игорь ушел к Наташе и Кириллу, которым дали комнаты этажом ниже; он хотел попрощаться с сестрой и ее новым другом.

Катерина снова сидела на широком подоконнике, наблюдая за проплывающими над долиной гондолами воздушных кораблей. Где-то среди них было и судно капитана Бенедикта. До девушки дошел слух, что после завершения боя капитан наконец-то предложил Илеане руку и сердце, и та согласилась. В ближайшем будущем они планировали сыграть свадьбу прямо на стареньком корабле капитана.

Бьянка была на седьмом небе от счастья, именно она после собрания поделилась с Катериной радостными новостями. Бьянка все больше времени проводила с Динарой и оборотнями, и Катерина не сомневалась, что скоро девушка вместе с ними отправится в край, где обитают эти диковинные существа. По тому, как Питер украдкой поглядывал на Динару, Катерина догадывалась, что скоро состоится еще одна свадьба, и у Бьянки появится новая мама. Они идеально подходили друг другу и стали бы чудесной семьей.

Данил и София также не скрывали своих чувств. Вера, которая пока не оправилась от ранений, но довольно сносно себя чувствовала, стала гораздо теплее относиться к Андрею. Они были отличной парой.

Катерина была рада за всех. Для многих ее новых друзей все закончилось хорошо. О погибших она скорбела вместе со всеми жителями Зерцалии.

А вот о Клементине и Ариадне никто ничего не слышал, эти двое как в воду канули.

С балкона вдруг донеслось хлопанье крыльев, и в комнату Катерины вошел Кай. В черном кожаном камзоле с высоким стоячим воротником и застежками из серебристого стекла он выглядел гораздо взрослее своих лет. Катерина еще помнила его босоногим мальчишкой-садовником в драной рубахе, но сейчас перед ней стоял настоящий вельможа, наследный принц хироптер. От Кая веяло холодом, она буквально кожей ощущала это.

– Слышала, ты получил, что хотел? – сказала ему Катерина. – И без моей помощи.

– Не совсем, – сухо ответил Кай. – Я уничтожил своего проклятого отца и занял его место. А ты помогла избавить мир от моей настоящей матери. Больше я могу их не опасаться, это верно. Но хироптеры все еще не готовы принять меня! Они согласны с древними законами, гласящими, что королем может быть лишь наследник королевской крови… Но далеко не все рады, что ими будет управлять полукровка.

– Ты должен заслужить их уважение.

– Ты не понимаешь! – воскликнул Кай. – Мои подданные – кровожадные твари, привыкшие убивать и пить чужую кровь. Они понимают лишь силу и устрашение! Чтобы подчинить их, мне самому нужно стать злобным, мстительным и свирепым! Если я откажусь жить по их законам, они убьют меня, обставят все как несчастный случай и изберут нового повелителя!