Михаил Смакотин - От Дона до Берлина

— Живы, значит?! — радостно закричали солдаты, бросаясь к героям.

Не зная усталости, гвардейцы 57-й дивизии, круша узлы сопротивления, преследовали противника на Правобережной Украине.

25 октября 1943 года Совинформбюро известило весь мир о том, что войска 3-го Украинского фронта, продолжая успешные наступательные действия на правом берегу Днепра, штурмом овладели областным центром Украины городом Днепропетровск и городом Днепродзержинск — важными промышленными центрами Юга нашей страны и крупными узлами обороны немцев в большой излучине Днепра.

В 22 часа столица нашей Родины Москва от имени Родины салютовала доблестным советским войскам двадцатью артиллерийскими залпами из двухсот двадцати четырех орудий. Это была крупная победа доблестной Советской Армии над немецко-фашистскими войсками.

Военный министр США Стимсон в еженедельном военном обзоре на пресс-конференции вынужден был заявить, что «весь мир на этой неделе сосредоточил свое внимание на великой битве, происходящей на юге России, в районе большой излучины Днепра, где несколько сот тысяч немцев отчаянно сражались, пытаясь приостановить победоносное наступление войск Советской Армии». Далее он указал, что это объясняется превосходными боевыми качествами русских солдат и искусством их руководителей.

К 9 ноября 174-й гвардейский стрелковый полк овладел Никольским; 172-й полк овладел Еленовкой, а 170-й полк захватил сильный опорный пункт в районе Вишневый.

Дивизия, развивая наступление в юго-западном направлении, к исходу дня 18 ноября 1943 года овладела Чернопаровкой, Машиновым и Котляровкой, где встретила организованное сопротивление врага, и перешла к временной обороне.

Справа одновременно со 172-м гвардейским стрелковым полком перешли к обороне части 35-й гвардейской стрелковой дивизии, а слева, юго-восточнее Котляровки, вели упорные бои части 47-й гвардейской дивизии 4-го гвардейского стрелкового корпуса.

Более месяца 57-я гвардейская стрелковая дивизия не выходила из тяжелых наступательных боев и стремительных маршей. Личный состав был крайне переутомлен и нуждался хотя бы в короткой передышке.

Вскоре дивизия сдала полосу обороны 35-й гвардейской стрелковой дивизии и была выведена во второй эшелон 4-го корпуса. В дни короткого отдыха в подразделениях и частях дивизии прошли митинги, посвященные дню празднования Октябрьской революции. Год назад враг стоял в 120 километрах от Москвы, рвался к Волге, вступил в предгорья Кавказа. После октябрьских дней 1942 года наши войска перешли в наступление и нанесли мощный удар западнее Волги, на Кавказе, в районе среднего течения Дона, а затем в начале 1943 года — у Великих Лук, в районе Ржева и Вязьмы. После этого Советская Армия уже не выпускала инициативы из своих рук.

Огромные усилия и жертвы народа и армии, понесенные в 1941, 1942 и 1943 годах, не пропали даром.

Не веря больше в прочность своих былых успехов на советско-германском фронте, гитлеровцы заранее, на протяжении длительного времени, строили мощные оборонительные полосы, особенно вдоль больших рек. Но крупные победы Советской Армии в летне-осенней кампании 1943 года наглядно показали, что ни предельное напряжение всех сил и средств немецко-фашистской ар-мии, ни мощные укрепления, ни сверхмощные танки и пушки не спасли гитлеровцев от тяжелых поражений. Советские войска, взламывая оборону врага, громили его живую силу и технику, успешно продвигаясь на запад.

Командиры и политработники дивизии, выступая на митингах и собраниях, указывали, что части 57-й гвардейской стрелковой дивизии прошли с боями тяжелый, но славный боевой путь от города Чертково до Котляровки. Успешно форсировали такие мощные водные преграды, как Северный Донец и Днепр. Всем воинам дивизии стало уже совершенно ясно, что обстановка изменилась, что в итоге боев 1943 года был завершен коренной перелом в ходе всей второй мировой войны. Бойцы дивизии окрепли и закалились в условиях суровой фронтовой жизни. Возросло боевое мастерство солдат и офицеров. Упорные бои за города Чертково, Старобельск и Барвен- ково, форсирование Северного Донца и, наконец, героическое сражение на берегах Днепра — вот яркая боевая характеристика бойцам 57-й гвардейской стрелковой дивизии.

— Теперь, — говорили воины, — мы уже не те необстрелянные новички, какими вступили в первый бой, а старые, закаленные солдаты. В наших руках грозное оружие.

Вместе с пехотой ведут бои сотни танков и самоходных установок. В небе господствует советская авиация. Тысячи пушек, минометов и «катюш» прокладывают путь танкам и пехоте. Рядом, плечом к плечу, идут полки закаленных, мужественных и опытных воинов. Они знают, за чью жизнь и счастье дерутся. Они уже видели счастливые лица советских людей, спасенных из неволи, это наполнило радостью их сердца. Твердыми'и уверенными шагами идут воины советской Родины к своей цели — к освобождению родной земли, к победе над фашистской Германией. Впереди еще много боев и тяжелых фронтовых дорог. Советские воины увидят перед собой новые мощные линии вражеской обороны. Битый и отступающий враг еще способен собрать силы и попы-таться нанести ответный удар. Но одно теперь бесспорно: исторические победы Советской Армии в 1943 году положили начало полному разгрому гитлеровской Германии.

В ночь на 18 ноября 1943 года 57-я гвардейская стрелковая дивизия получила приказ о наступлении на Пропашное. Перед гвардейцами стояла задача: прорвать заранее подготовленный рубеж обороны врага между населенными пунктами Чернопаровка и Котляровка, разгромить остатки недобитых частей 233-й пехотной дивизии немцев и развить наступление на Пропашное.

К этому времени на усиление дивизии прибыли 141-й минометный полк, 55-й отдельный легкий самоходный батальон и 2-й дивизион 62-го гвардейского минометного полка. В этом составе 57-й дивизии после короткого отдыха предстояло вступить в бой.

В 10 часов утра 20 ноября с занятого исходного положения для наступления, после артиллерийской подготовки, полки 57-й дивизии перешли в наступление.

Еще не смолк грохот артиллерийской подготовки, еще вокруг дрожала земля, когда гвардейцы дивизии ринулись на врага. Через 35 минут оборона противника была прорвана. Гвардейские полки, развивая успех, начали преследование отступающего врага в направлении Пропашное.

К 1 декабря 1943 года 170-й гвардейский полк овладел населенным пунктом Пропашное; 172-й полк во взаимодействии с 11-й танковой бригадой овладел Михайловкой, а 174-й полк вышел к высоте 132,2.

К вечеру 7 декабря на рубеже совхоз имени Чувари- на, (иск.) высота 148,4, северо-восточнее поселка Дружба разгорелся встречный бой с частями 257-й немецкой пехотной дивизии, поддержанной 70 танками. Ценой больших потерь противнику удалось потеснить наши части на 2–5 км. Дивизия заняла оборону на рубеже Пег- риковка, (иск.) высота 132,2.